Chapter 26: Pasangan Zhao - Han; Rencana Menghasilkan Uang

"Lihat? Itu dia, pria besar melahirkan anak, sungguh memalukan..."

"Ya, tidak ada yang akan percaya jika seseorang mengatakan dia bukan monster."

"Apakah dia bodoh atau apa? Sekarang dia tidak terlihat seperti monster."

"Oh, kamu tidak tahu. Kudengar beberapa hari yang lalu dia tiba-tiba sadar kembali, dan bahkan memukuli Dawa dan keluarganya, sekarang ayah Dawa masih terbaring sakit di tempat tidur."

"Benarkah? Apa kata kepala desa?"

"Apa yang harus dikatakan? Dia mengancam akan pergi ke daerah untuk menuntut mereka. Kepala desa dan patriark tidak ingin kehilangan muka di mata daerah, jadi..."

Di mana pun ada banyak orang, pasti ada gosip. Sebelumnya ketika melewati desa, orang-orang hanya akan menunjuk jari dan bergumam, tapi sekarang mereka langsung membicarakannya di atas cahaya, hanya karena takut dia tidak bisa mendengar mereka. Jika itu Ling Jingxuan yang sebelumnya, dia pasti sudah lari pulang dan tak pernah keluar karena malu. Tapi Ling Jingxuan yang sekarang... Hanya dengan melihat ekspresinya, dia sudah bisa menerima hinaan mereka seperti kentut.

"Ge, jangan dengarkan omong kosong mereka, kamu bukan monster."

Ling Jingpeng menurunkan pegangan gerobak, dia berkata begitu, hanya takut kakak tertuanya akan menyusut kembali ke dalam cangkangnya.

"Hehe, jika aku adalah monster, malam ini aku bisa 'mengunjungi' mereka dari rumah ke rumah."

Suaranya yang tinggi menembus kerumunan, sedikit senyum jahat dan haus darah muncul di wajahnya yang kurus dan rupawan, matanya menyapu para yenta di sana, dan suara gosip itu langsung menghilang. Dan para yenta itu pun mundur beberapa langkah bersamaan, hanya takut Ling Jingxuan benar-benar akan 'mengunjungi' mereka di malam hari.

Melihat ini, sudut mata Ling Jingxuan mencibir, lalu dia menoleh ke arah Zhao dan Han, "Kalian Kakak Zhao dan Kakak Han, kan? Terima kasih telah merawat putra-putraku selama bertahun-tahun ini."

Dia sudah lama mendengar Zhao dan Han sangat baik kepada Xiaowen dan Xiaowu. Selama mereka punya makanan untuk Tiewa, mereka akan membaginya untuk kedua rotinya. Meskipun bukan barang mahal, kebaikan mereka adalah yang terpenting di hati Ling Jingxuan.

"Itu bukan apa-apa. Sebenarnya kami juga tidak melakukan apa-apa. Kamu tidak perlu terlalu sopan, selain itu, aku sangat menyukai Xiaowen dan Xiaowu. Mereka sangat perhatian, dan sering membantu kami merawat Tiewa."

Bertubuh mungil dan anggun, Han Fei adalah pria yang lugas. Sambil berbicara, dia tidak lupa menyentuh kepala kedua roti itu, menunjukkan kasih sayang. Mungkin pengalaman mereka serupa, dia tidak pernah meremehkan atau membenci Ling Jingxuan, dan juga memahami penderitaannya lebih dari siapa pun.

"Haha... baiklah, kalau begitu aku tidak akan mengucapkan terima kasih lagi. Kakak Han, kapan gerobak sapimu akan berangkat?"

Ada beberapa hal yang bisa dia simpan dalam hati. Ling Jingxuan dengan tegas mengganti topik. Jika ada kesempatan, dia pasti akan membalasnya.

"Seperti yang kamu lihat, tidak ada yang mengantri. Ini adalah musim pertanian yang sibuk dan hanya sedikit orang yang pergi ke pasar malam. Kurasa kita tidak akan pergi ke pasar malam hari ini."

Sejujur apapun seseorang, menghadapi situasi seperti ini akan terasa seperti pukulan berat. Han Fei tampak kecewa, sementara Zhao Dalong di sampingnya memeluk bahunya, memberikan penghiburan tanpa kata. Han Fei mengangkat kepalanya dan melemparkan senyum tipis. Dua orang saling memandang, perasaan tulus yang tersirat.

Para petani mungkin tidak pernah mengucapkan kata-kata chessy seperti "Aku mencintaimu" atau semacamnya, tapi cinta di antara mereka tak tersamarkan. Ling Jingxuan melihat segalanya di bawah mata mereka. Hubungan yang hangat dan mendalam seperti ini jauh lebih lama daripada kasih sayang yang seperti api dan membara.

"Bagaimana dengan ini, Kakak Zhao, Han, aku akan pergi ke kota untuk menjual ikan. Aku akan menyewa gerobak kalian."

Jika ada pilihan lain, dia tidak ingin mengganggu tatapan hangat di antara mereka, namun hari sudah mulai terlambat, dan dia hanya mengisi sedikit air Crescent Spring untuk ikan-ikan hari ini, dan sisanya air biasa. Ikan-ikan itu mungkin akan mati.

"Ah? Jangan bicara tentang uang. Bagaimanapun, kami sedang tidak ada bisnis untuk saat ini. Kami akan mengirim kalian ke kota. Ayo, bawa ikan-ikan ini ke gerobak."

Setelah tersadar, Han Fei akhirnya melihat beberapa tong besar di gerobak tangan mereka. Tanpa berkata apa-apa, dia menyingsingkan lengan bajunya, siap membantunya memindahkan ikan. Ling Jingxuan segera berkata, "Jangan, aku harus membayar, atau aku tidak akan mengambil gerobak kalian."

Menekan tangannya, Ling Jingxuan menunjukkan kegigihan di bawah tatapannya.

"Baiklah, baiklah, kamu menang. Kamu bisa membayar setelah menjual semua ikan itu. Dalong, datanglah untuk membantu."

Han Fei hanya bisa setuju, dan tak lupa memanggil Zhao Dalong untuk membantu membawa ember-ember berat itu.

"Daddy, kami juga bisa membantu."

Tiga roti itu meluncur turun dari gerobak. keempat orang dewasa saling tersenyum. "Akan menjadi suatu kebaikan yang besar jika kalian tetap tinggal di tempatmu sekarang."

"Apa? Aku benci Daddy."

Mendengar itu, wajah mungil Ling Wu berkerut, mulutnya yang kecil cemberut, membuat keempat orang dewasa itu tertawa, tatapan aneh orang-orang itu sama sekali tak mereka hiraukan.

"Di mana kamu menangkap ikan? Itu sangat banyak."

Empat ember ikan segera dipindahkan ke gerobak. Melihat ikan-ikan besar dan gemuk di dalam ember, Han Fei bertanya dengan rasa ingin tahu. Selama musim sepi, penduduk desa akan pergi menangkap ikan untuk dijual. Dari generasi ke generasi, ikan di sungai tidak banyak, kalaupun ada, hanya beberapa yang kecil. Jarang sekali melihat ikan besar dan gemuk sebanyak itu.

"Haha… Aku menemukan tempat di parit Yuehua yang banyak ikannya, tapi sekarang sudah tidak banyak lagi, jadi aku berencana menggali kolam ikan untuk membudidayakannya sendiri, tapi aku tidak tahu di mana harus membeli benih/ anak ikan."

Sambil naik ke gerobak, Ling Jingxuan berkata dengan santai. Gerobak itu besar, berisi empat ember ikan dan beberapa orang dewasa serta anak-anak, mereka semua akan duduk, meskipun agak berdesakan.

"Jangan. Dulu ada orang di desa kita yang juga mencoba beternak ikan, tetapi semuanya mati. Jadi lebih baik kamu menyimpannya saja."

Mendengar itu, Han Fei yang duduk di samping sambil memangku Tiewa berkata demikian, mengerutkan kening, wajahnya putihnya, menunjukkan kekhawatiran yang tak terelakkan. Sementara di sisi lain, Ling Jingpeng yang memangku Ling Wen juga berkata, "Ge, kenapa kamu masih ingin membudidayakan ikan? Beberapa tahun yang lalu, seorang tuan tanah di desa sebelah ingin membudidayakan ikan, namun dalam beberapa hari, semua benih/anak ikannya mati. Dengan uang itu, kenapa tidak membeli beberapa hektar tanah?"

Kemarin, ketika Ling Jingxuan berkata demikian, dia (LJP) pikir dia (LJX) hanya ingin membudidayakan sebagian untuk makanan mereka sendiri. Mereka hanya akan menjualnya jika ada sisa. Tapi sekarang, menilai dari nadanya, sepertinya dia ingin membudidayakan ikan besar-besaran. Ling Jingpeng juga jelas tidak setuju.

"Haha... Tenang saja, aku punya resep menggunakan tanaman obat untuk membudidayakan ikan, untuk memastikan ikannya bisa tumbuh besar dan gemuk, dan ikan obat itu juga bisa menjaga kesehatan orang."

Sebaliknya, Ling Jingxuan sama sekali tidak peduli dengan kegagalan orang lain. Dengan Crescent Spring di tangan, apa yang tidak bisa dia budidayakan?

"Benarkah, Daddy?!"

Sejak awal duduk di gerobak, memegang erat dua toples selai, Roti Besar mendongak, matanya penuh kegembiraan. Baru beberapa hari ini, dia merasakan manisnya berjualan ikan, hanya berharap mereka punya ikan untuk dijual setiap hari.

Han Fei dan Ling Jingpeng menatapnya dengan wajah curiga, bahkan Zhao Dalong yang sedang mengendarai gerobak menoleh ke arahnya. Satu-satunya yang tidak bereaksi seharusnya hanya Tiewa dan Roti Kecil.

"Tentu saja itu benar, jadi kita harus berusaha menyimpan uang. Lalu kita bisa memperkerjakan orang untuk menggali dua mu tanah kosong kita menjadi kolam, dan membeli lebih banyak benih ikan untuk dibudidayakan. Nantinya, akan ada banyak ikan yang dijual di masa depan."

Akhirnya, tatapannya tertuju pada wajah Roti Besar. Ling Jingxuan mengulurkan tangan dan mengusap kepalanya dengan lembut. Jadi, putranya seharusnya lebih percaya diri sekarang, huh?

"Ah? Itu membutuhkan uang lagi?"

Mendengar mereka harus mengeluarkan uang untuk memperkerjakan pekerja, Roti Besar langsung mengerutkan kening. Ling Jingxuan tidak dapat menahan tawa. Kolam ikan dua mu besar. Kamu tidak bisa membiarkannya menggali sendiri, kan?

"Jika kam benar-benar bisa membudidayakan mereka, memperkerjakan pekerja untuk menggali kolam bukanlah hal yang sulit. Xiaowen, kamu tidak bisa menyimpan uang ini."

Han Fei juga jelas menyadari temperamen pelit Roti Besar. Wajah Ling Wen memerah, tergagap, "Aku, aku tahu..."

Dia hanya ingin menyimpan uang, tapi tidak pernah mengatakan dia tidak akan membayar.

"Ha ha..."

Melihat adegan ini, Ling Jingxuan dan yang lainnya tidak dapat menahan tawa. Ling Wen memang pelit, tapi bukankah dia juga buah kesenangan mereka?

Orang-orang itu mengobrol dan tertawa sepanjang jalan, roti kecil juga sangat bersemangat dan aktif, sering mengucapkan kata-kata lucu dari waktu ke waktu. Dalam perjalanan, Ling Jingxuan tiba-tiba melihat tanah kosong yang luas, nyaris tanpa rumput. Di pedesaan, ini tak diragukan lagi merupakan tanah kosong. Apa hal terpenting bagi petani? Tentu saja, tanah. Tapi sekarang, area tanah yang luas, karena mengeringnya anak-anak sungai laut pedalaman, telah terbengkalai. Banyak orang akan menderita.

"Sungguh disayangkan! Betapa aku berharap bisa menanam sesuatu di tanah-tanah itu."

Menyadari penglihatannya, Ling Jingpeng meratap. Banyak orang di desa tidak memiliki tanah, apalagi orang luar seperti mereka. Beberapa orang hanya memiliki satu atau dua mu tanah, setelah membayar pajak, mereka hampir tidak punya makanan tersisa. Terutama dalam beberapa tahun terakhir, tanah kosong di Cekungan Lingjiang hampir seluruhnya telah dibajak, beberapa orang bahkan membeli rumah untuk menanam sesuatu, dan sebagian besar tanaman tidak dapat bertahan hidup di sana. Seperti tanah dua mu milik Ling Jingxuan, itu adalah rumah. Kalau tidak, mereka tidak akan sering kelaparan karena tidak punya makanan.

"Hehe..."

Sambil tersenyum padanya, Ling Jingxuan tiba-tiba berkata, "Kakak Zhao, bisakah kamu berhenti? Aku ingin pergi ke sana untuk melihat-lihat."

Setelah berkata demikian, dia juga tidak menunggu gerobak berhenti, Ling Jingxuan langsung melompat turun.

"Daddy..."

"Xiaowen, kalian tetap di gerobak. Aku akan segera kembali."

Melihat ini, kedua roti itu juga siap untuk melompat, tapi Ling Jingpeng dan Han Fei dengan cepat menangkap mereka, dan setelah gerobak berhenti, anak-anak itu melompat turun dan mengikuti.

"Memang setengah tanah salin-alkali."

Mengabaikan ketiga orang yang ingin mengatakan sesuatu, Ling Jingxuan berjongkok dan menggali tanah, lalu memasukkannya ke dalam mulutnya. Sejak dari ingatan pemilik tubuh asli tentang situasi di sekitar Desa Ling menduga sebidang tanah ini kemungkinan terbentuk karena air laut, kini ternyata benar. Tak heran apa pun yang ditanam penduduk desa itu, mereka tidak akan bertahan. Itu karena semuanya tanah salin-alkali.

"Aku ingat air laut datang sekitar bulan Oktober setiap tahun? Apakah permukaan airnya tinggi? Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk kembali ke laut?"

Menoleh ke arah mereka, Ling Jingxuan bertanya dengan sungguh-sungguh. Sebuah ide menghasilkan samar-samar muncul di hatinya, tapi... uang yang dia butuhkan bukanlah jumlah yang sedikit!

Ling Jingpeng dan Han Fei tidak begitu jelas tentang hal ini, jadi mereka berdua menoleh ke Zhao Dalong, dan Ling Jingxuan pun menoleh ke arahnya.

"Yah, setiap tahun sekitar pertengahan Oktober, air dari anak-anak sungai Laut Pedalaman mengalir deras. Ketinggian airnya tidak terlalu tinggi, mungkin sekitar 30 cm. Butuh satu atau dua bulan untuk mengalir balik."

Menatap tatapan penuh harap dari tiga orang, Zhao Dalong yang berkulit hitam, kuat, dan tinggi tidak bisa menahan perasaan sedikit malu, tetapi kata-katanya diucapkan dengan sangat jelas.

"Itu saja. Ayo, kita pergi ke pasar malam."

Mendengar itu, Ling Jingxuan merasa sangat gembira. Sekarang bulan Juni. Masih ada empat bulan lagi menuju Oktober, tapi untuk melaksanakan rencananya, dia harus mengumpulkan setidaknya 1.000 tael perak. Meskipun itu sangat sulit, itu tergantung pada usaha manusia, bukan? Haha... Membuat kekayaan kali ini!

"Ge, apa yang kamu bicarakan?"

Mereka bertiga begitu tercengang olehnya sehingga mereka tidak tahu kegembiraan apa yang dia rasakan, bahwa dia benar-benar bisa menanam sesuatu di tanah kosong itu?

Seseorang harus mengatakan apa yang mereka anggap benar, meskipun mereka sendiri tidak mempercayainya.

"Tidak ada. Itu semua omong kosong sekarang. Aku akan memberitahumu lebih banyak ketika waktunya tepat."

Berbalik untuk memberi mereka kedipan misterius, Ling Jingxuan menunjukkan tatapan nakal. Ketiganya saling memandang, menggaruk kepala, menatap sosok rampingnya dengan keraguan dan rasa ingin tahu yang lebih besar.

"Daddy, apa yang kamu lihat?"

Gerobak mulai berjalan lagi. Roti Kecil meninggalkan Tiewa di sana dan naik ke pangkuan Ling Jingxuan, lalu bertanya dengan rasa ingin tahu. Roti Besar juga menoleh padanya. Ling Jingxuan mencubit hidungnya, berkata dengan misterius, "Tentu saja aku sedang melihat uang."

"Daddy bohong. Ini hanya tanah kosong yang luas. Di mana uangnya?"

Roti Kecil mengeluh, mulutnya cemberut, sementara Roti Besar juga melemparkan tatapan jijik padanya. Namun, Ling Jingpeng dan dua orang dewasa lainnya diam-diam menajamkan telinga mereka. Mereka selalu merasa kata-kata Ling Jingxuan mengandung makna yang dalam, yang tidak dapat mereka pahami sekarang.

"Haha... Untuk apa aku berbohong padamu? Tunggu saja. Daddy akan mengubah tanah tandus setengah asin itu menjadi emas dan perak suatu hari nanti."

Beberapa hal yang terlalu sering diucapkan akan membuat orang berpikir dia gila, dan ketika saatnya tiba, mereka akan tahu.

"Daddy, kamu ingin membeli tanah itu, kan?"

Roti Kecil masih bingung, tapi Roti Besar sensitif, menatapnya dengan waspada. Tuhan tahu dia sekarang paling takut pada daddynya yang mengatakan untuk menghasilkan banyak uang, karena setiap kali dengan ide-idenya yang aneh, uang keluarga akan seperti air yang harus dihambur-hamburkan, seperti membeli pot-pot itu dan menggali kolam untuk membudidayakan ikan…

"Cough… Xiaowen, bagaimana kamu bisa menghasilkan uang tanpa mengeluarkan uang? Bisnis membutuhkan modal. Ayolah… Jangan marah. Biar kukatakan padamu. Kali ini, aku tidak akan meminta sepeser pun darimu, oke?"

Di tengah kata-katanya, dia melihat Roti Besar akan mengeluh, Ling Jingxuan buru-buru mengangkat tangannya untuk menyerah. Dia benar-benar mendapatkannya.

"Uangku, uangmu, semuanya uang kita, kan? Daddy, ini masalahnya. Kita seharusnya tidak menghabiskan uang seperti itu..."

Oh tidak, lagi-lagi, roti besar itu mengoceh seperti sedang bernyanyi, Ling Jingxuan hanya merasakan sakit di dahinya, hanya ingin segera menutup mulutnya. Ling Jingpeng, Han Fei, dan yang lainnya melengkungkan bibir mereka melihat ini. Roti besar selalu berperilaku baik. Tapi kalau sudah menyangkut uang, dia akan berubah jadi orang lain! Benar-benar membuat seseorang pusing, kan?