Bab 10 Pertarungan Hidup dan Mati: Penyiksaan dan Pembantaian (Bagian 2)

Dua kali ditipu oleh penampilan harapan, kehendak Chen Feng untuk bertarung benar-benar terkikis. Tanpa semangat untuk bertarung, seberapa pun maju kultivasinya, atau betapa menyedihkannya orang-orang yang mengejarnya, dia tidak lagi memiliki keberanian untuk berbalik dan bertarung.

Setengah jam yang lalu, yang diburu menjadi pemburu, dengan Xie Tian mengikuti di belakang Chen Feng. Setiap kali Chen Feng menyimpang dari jalur, Xie Tian mempercepat, memaksa Chen Feng untuk mengubah arah. Selama pengejaran tanpa henti ini, Chen Feng belum menyadari bahwa rute yang dia pilih untuk melarikan diri adalah tepat jalur yang pernah ditempuh Xie Tian sebelumnya.

Para Seniman Bela Diri yang mengikuti di belakang tidak kecewa. Tak lama, mereka menyaksikan pemandangan aneh lainnya: orang yang tidak berguna, di tengah pengejarannya, tiba-tiba mulai menari, yang membuat mereka benar-benar bingung.

Hanya orang tua gila yang mengerti, tetapi kesadaran itu hampir membuatnya mencabut janggutnya sendiri. Tarian Xie Tian sebenarnya adalah Pei Yuan Gong—seni mengolah energi vital seseorang.

"Jadi begini cara dia mengolah Pei Yuan Gong," orang tua gila itu mengamati sosok Xie Tian yang menjauh dan berbisik tak percaya, "Bagian atas Pei Yuan Gong telah menjadi bagian instingtif dari tubuhnya!"

Latihan membuat sempurna. Upaya Xie Tian untuk mengolah Pei Yuan Gong saat mengejar Chen Feng untuk menghindari kehilangan jejaknya hanyalah ide dadakan, dan mengejutkan baginya, percobaan pertamanya berhasil dengan lancar.

Ini memang alasan untuk bersuka cita. Mulai sekarang, batasan padanya akan berkurang secara signifikan, baik untuk kultivasi, pertempuran, maupun penyembuhan.

"Ah!"

Chen Feng yang melarikan diri dengan panik tiba-tiba tersandung dan jatuh ke tanah, duduk dengan ekspresi kesakitan langsung menghiasi wajahnya. Dia memandang ke belakang kakinya yang tertusuk oleh paku tajam, keterkejutan bercampur keinginan untuk muntah darah.

Setelah secara kejam mencabut paku tersebut dan melihat Xie Tian mendekat, Chen Feng berlari dengan kesakitan. Pikirannya dipenuhi dengan kemarahan, kebencian, teror, dan panik, dia tidak menyadari bahwa kecepatannya telah berkurang tiga puluh persen.

Xie Tian juga mengurangi kecepatannya tiga puluh persen karena Xie Sha telah memperingatkan bahwa konfrontasi langsung dengan Chen Feng hanya akan memberinya sepuluh persen kemungkinan untuk bertahan hidup.

Ini adalah perbedaan yang tak terhindarkan yang dibawa oleh ketidakpastian mutlak dalam level kultivasi. Oleh karena itu, Xie Tian harus terus mendorong Chen Feng hingga yang terakhir menyelesaikan lima putaran yang dia sendiri sudah jalani dengan susah payah.

Untuk bertahan hidup, dia tidak hanya mengatur sekelompok serigala untuk menyerang di batu hijau, tetapi dia juga menyiapkan banyak jebakan di sepanjang lima putaran yang bisa memastikan keselamatannya dan menyebabkan kematian lawan.

Chen Feng tidak berjalan jauh sebelum dia terluka lagi secara dangkal, seperti kakinya tertusuk paku yang dimaksudkan untuk menjebak harimau, atau melangkah di sekelompok rumput ke atas ranjau besi yang dilapisi obat penenang yang dirancang untuk menangkap macan gunung.

Dia pikir dia benar-benar sial, tidak menyadari bahwa dia telah melewati hal-hal ini lima kali sebelumnya. Waktu itu, pikirannya jernih, dan dia tanpa sadar menghindari mereka. Namun sekarang, dia tidak bisa.

Saat lari untuk menyelamatkan diri, tas punggung Xie Tian semakin ringan; salah satu alasannya adalah untuk berlari lebih cepat, dan yang kedua adalah untuk meninggalkan dirinya sendiri cara untuk melawan. Dia telah memasang jebakan, yakin bahwa Chen Feng yang panik tidak akan menyadarinya.

Semuanya berada dalam rencana Xie Tian.

Para Seniman Bela Diri yang menyaksikan merasa terkejut. Ahli itu begitu tidak beruntung—jebakan di tanah akan mudah terlihat dengan sedikit perhatian. Mereka semua adalah Pemburu; bagaimana mereka bisa tidak memiliki pengetahuan dasar ini? Namun, saat mereka melihat orang yang tidak berguna dengan ahli mengambil senjata dan racun yang tersembunyi dan dengan terampil memasukkannya ke dalam tas punggungnya, rasa dingin merayap di tulang belakang mereka.

Sebab akhirnya mereka menyadari bahwa jebakan-jebakan tersebut sengaja dipersiapkan oleh orang yang tidak berguna itu selama lima putaran untuk ahli.

Inilah alasan untuk rute berliku-liku Xie Tian.

Ketika Chen Feng kembali ke sekitar batu hijau, dia tidak dapat berlari lebih lama lagi. Dia mengeluarkan banyak darah, tubuhnya dipenuhi luka, kakinya mati rasa, setiap gelombang pusing dari obat penenang menyerang otaknya. Panik di hatinya akhirnya berubah menjadi rasa takut.

"Tidak mungkin, saya memiliki kultivasi level kedelapan Alam Kekuatan Brutal. Bagaimana mungkin saya mati di tangan orang yang tidak berguna ini!"

Sebuah sentuhan kegilaan berkedip di dalam mata Chen Feng. Dia berbalik untuk melihat Xie Tian, sepuluh langkah jauhnya, dengan diam menginjakkan apakah dia bisa mengumpulkan sisa kekuatannya untuk membunuh musuhnya. Tetapi sesaat kemudian, dia putus asa, karena sepuluh langkah itu baru di luar jangkauannya.

"Dasar anak haram yang curang, semua ini adalah perbuatanmu, kan!" teriak Chen Feng, tersiksa hampir gila, suaranya dipenuhi dendam pahit, "Lawan aku seperti seorang pria, bertatap muka, atau aku akan memandang rendah dirimu bahkan dalam kematian! Ayo! Hadapi aku!"

Xie Tian menggelengkan kepala, hendak bicara, tetapi kemudian tampaknya mengingat sesuatu. Dia melangkah dua langkah lebih dekat dan berkata lembut, "Katakan padaku bagaimana Xie Shuai tahu lokasi saya di sini, mengapa dia ingin membunuh saya, dan aku akan melawanmu."

Atas kata-katanya, sebuah permohonan tulus berkedip di mata Chen Feng. Takut oleh penipuan Xie Tian dan melihat anggukan seriusnya, dia dengan cepat menjawab, "Xie Shuai tidak lagi berada di Kota Yangshuo, tetapi pindah ke sekte nomor satu Kerajaan Song, Puncak Chi Xiao. Itu adalah pesan Chen Qin kepada saya yang memberi tahu Xie Shuai keberadaanmu. Mengenai alasannya ingin membunuhmu, kamu tahu sendiri. Ayo!"

Chen Feng selesai berbicara dan, dengan terhuyung-huyung, berdiri. Tetapi saat dia berdiri tegak, Xie Tian mundur dua langkah lagi, mengembalikan jarak di antara mereka menjadi sepuluh langkah.

Menahan keinginan untuk muntah darah, Chen Feng bertanya dengan wajah suram, "Menipuku lagi?"

"Tidak, saya bilang saya akan melawanmu," Xie Tian menggelengkan kepala dan mengeluarkan panah silang yang terikat dengan baik dari tas punggungnya, mengarahkan kepada Chen Feng, "Pertama, serangan jarak jauh, kemudian pertempuran jarak dekat."

Dengan sebuah pff, Chen Feng yang marah dan frustrasi akhirnya memuntahkan darah tua. Dia mengerahkan semua energi untuk menghindar, berusaha menghindari gigitan panah silang, tetapi Xie Tian berbicara lagi, "Seperti seorang pria, hadapi aku!"

Whoosh!

Sebelum Chen Feng bisa menjawab, panah silang menghantam bahunya, kekuatan besar mendorongnya mundur lima atau enam langkah.

Xie Tian juga maju lima atau enam langkah, sekali lagi mengarahkan panah silang yang terisi ke arah lawannya.

Whoosh!

Setiap kali Chen Feng mundur beberapa langkah, Xie Tian akan maju beberapa langkah. Tidak peduli seberapa mengerikan Chen Feng berteriak dan mengutuk, mata Xie Tian tetap tenang, dan begitu juga tangannya—cukup tenang untuk membuat para Seniman Bela Diri di belakangnya merasa gentar.

Dengan total delapan panah, Chen Feng tidak lagi bisa berdiri dan jatuh ke tanah. Ia menatap Xie Tian dengan ekspresi paling tulus di matanya, bibirnya terpisah saat berbisik lemah, memohon agar Xie Tian menyelamatkan nyawanya.

Tanggapan Xie Tian adalah dua panah silang.

Hanya ketika Xie Tian tidak lagi merasakan ancaman terhadap hidupnya, dia perlahan mendekati Chen Feng. Dia mengambil sebuah caltrop dari ranselnya dan menembakkannya ke leher Chen Feng.

Melihat ini, para Seniman Bela Diri tidak bisa menahan diri untuk menutup leher mereka sendiri, seolah-olah lemparan Xie Tian telah mengenakan mereka.

"Kau, kau akan, akan, menyesal..." Mengetahui ia tidak akan bertahan hidup, Chen Feng menggunakan sisa energinya untuk melontarkan tatapan paling pahit dan penuh dendam yang bisa dibayangkan kepada Xie Tian.

Xie Tian cukup suka dengan mata yang menolak untuk mati. Dia percaya bahwa sebulan yang lalu, dia mungkin memiliki tatapan yang sama di matanya.

Sampai tubuh Chen Feng menjadi dingin, Xie Tian benar-benar mendekati mayat itu, sebuah pisau delapan inci meluncur keluar dari lengan bajunya dengan mudah, dengan bersih memenggal kepala Chen Feng.

Sambil memegang kepala saat darah mengalir, Xie Tian duduk diam di samping mayat. Pemandangan ini akhirnya membuat para Seniman Bela Diri di belakangnya menjadi hancur—beberapa memuntahkan, yang lain melarikan diri. Beberapa berlari dengan putus asa karena mereka ingat, setengah bulan yang lalu, mereka tampaknya telah mengejek orang yang lemah ini yang berjuang bahkan untuk mendaki gunung.

Bahkan para Seniman Bela Diri yang tetap diam memandang Xie Tian dengan waspada. Mereka tidak mengerti kebencian antara kelompok ahli dan orang cacat, juga tidak tahu mengapa sekelompok serigala akan berkumpul untuk menyerang ahli tersebut tanpa alasan, tetapi mereka tahu bahwa orang cacat ini benar-benar kejam.

Dengan mengambil tanda dari pelukan Chen Feng dan memegang kepala, Xie Tian melewati kerumunan seolah-olah tidak ada orang lain di sana, berjalan menuju jalan turun gunung. Apa yang dia tinggalkan di gunung adalah kisah sungai dan danau yang begitu membingungkan bagi orang lain, seperti sesuatu dari mitos.

Hanya orang tua gila yang memahami cobaan tersebut. Karena pemahaman ini, ketika semuanya akhirnya selesai, dia tak bisa menahan diri untuk dipenuhi kegembiraan, menepukkan tangannya bersama-sama dengan kagum.

Hanya dia yang tahu bahwa serigala menyerang Chen Feng karena, sebelum Xie Tian melompat dari Tebing Binatang, dia melemparkan telur kepada Chen Feng. Telur itu milik Elang Berbulu Api—berharga bagi manusia dan daya tarik mematikan bagi serigala.

Xie Tian tahu bahwa telur Elang Berbulu Api akan menarik serigala karena dia telah membaca dengan teliti buku-buku di gua dan menerapkan apa yang dia pelajari.

Sejak saat itu, Xie Tian mulai merancang rencananya—melemparkan telur, melompat dari tebing, dan setelah pemulung pertama mayat, memimpin Chen Feng untuk berlari lima putaran di sekitar perimeter, menarik sekelompok serigala. Chen Feng, dengan tangannya tertutup cairan telur Elang Berbulu Api, menghadapi serangan gila dari serigala yang menguras kekuatannya di jalan menuju kehancuran.

Setelah itu, dua kali tipu daya Xie Tian membuat Chen Feng benar-benar tanpa perlawanan. Dia terpaksa mengikuti jalan yang telah lama dipersiapkan oleh Xie Tian; serangkaian jebakan dan senjata tersembunyi menghabiskan sebagian besar kekuatan tempur Chen Feng.

Chen Feng tidak menyerah dan mencoba menipu Xie Tian untuk bertindak, tetapi yang tidak dia ketahui adalah bahwa lima hari sebelumnya, Xie Tian telah memahami bahwa binatang yang terpojok akan menjadi yang paling ganas. Maka dia menggunakan panah silang untuk sepenuhnya melenyapkan kemampuan tempur Chen Feng sambil tetap berhati-hati, menambahkan caltrop tambahan untuk memastikan, dan akhirnya, dengan cara paling aman, memenggalnya.

Hanya dengan memenggalnya kematian benar-benar bisa diwakili.

"Sempurna, terlalu sempurna..."

Orang tua gila tidak bisa benar-benar menggambarkan kegembiraan di hatinya, terus menerus mengulangi kata sempurna. Meskipun beberapa mungkin menyebut tindakan Xie Tian brutal atau keji, dia akan mengatakan itu adalah naskah yang paling memikat, paling cerdas dan paling berani dimainkan di tepi kematian.

Di samping batu biru itu, Xie Tian, dalam perjalanan pertamanya ke gunung, bertemu dengan kematian dan mengambil nyawa untuk pertama kalinya;

Di samping batu biru itu, saat Xie Tian bersiap turun gunung, ia menggunakan semua yang dia pelajari selama cobaannya untuk spektakuler menyelesaikan musuh tiga tingkat lebih tinggi darinya, yang seharusnya tidak mungkin dikalahkan.

Dalam hanya setengah bulan, lima belas hari, perbedaannya seperti antara awan dan lumpur, dan kesenjangan substansial ini dibeli oleh Xie Tian dengan keberanian, kecerdasan, dan kehidupan.

Coba pertama telah berakhir dengan sempurna!

Saat Xie Tian turun gunung, dia masih terlihat sakit dan pucat. Kali ini, bagaimanapun, orang yang lewat tidak mengganggunya, karena dia membawa kepala yang menolak untuk mati dengan tenang.

Sampai di stasiun pos Kota Anlan, Xie Tian menempatkan kepala dan catatan perak seratus tahil di meja, menyebutkan lokasi, dan pergi, mengabaikan Pemilik Toko yang bergetar yang berusaha keras menahannya.

Dia masih memiliki banyak hal untuk dilakukan dan tidak akan berhenti untuk siapapun. Baginya, Chen Feng hanyalah orang yang lewat, target sebenarnya terletak di Kota Yangshuo, di Paviliun Biying, di Puncak Chi Xiao.

Ketika Xie Tian berjalan ke halaman yang rusak, dia melihat orang tua gila berdiri di dekat jendela, wajahnya dipenuhi senyuman, tanpa jejak kegilaan. Xie Tian tahu bahwa keraguan yang tertanam di hatinya selama begitu lama akan terjawab hari ini.

"Siapa aku?"

"Aku punya seorang putra, lahir tiga ribu tahun kemudian, yang akan menjelajahi sembilan provinsi tanpa tanding oleh semua orang!"