Bab 14: Musuh di Jalan Sempit

Dua hari cepat berlalu dan ketika matahari pagi menembus awan dan bersinar di atas tanah, kediaman luas keluarga Ye meledak dengan suara, suasana menjadi sangat meriah.

Acara terbesar tahun ini untuk keluarga Ye, pertemuan sekte, akhirnya akan dimulai.

Ketika Ye Xuan tiba di tempat latihan, tempat itu sudah ramai, dipenuhi orang sejauh mata memandang.

Yang hadir tidak hanya para anggota keluarga Ye dan beberapa tamu serta pelayan yang diundang tetapi juga beberapa tokoh terkemuka dari Kabupaten Tianyang, yang datang untuk mengukur kekuatan generasi baru keluarga Ye. Bagaimanapun, generasi muda sangat penting untuk keluarga besar, karena jika mereka biasa-biasa saja, keluarga itu sendiri akan kurang memiliki potensi untuk tumbuh.

Saat ini, area tamu terhormat sudah penuh dengan banyak tokoh, terlibat dalam percakapan yang ceria, sementara para tetua keluarga Ye juga berbincang dengan ramah dengan para tamu, tak terelakkan menarik beberapa tali selama waktu ini.

Menduduki tempat duduk paling terkemuka di tengah adalah Ye Tianxiong, dan di sampingnya duduk seorang tetua yang dikenali Ye Xuan sebagai kepala keluarga Qi, salah satu dari tiga keluarga besar di Kabupaten Tianyang. Tetua ini juga memegang posisi sebagai Gubernur Kabupaten dan menjaga hubungan yang baik dengan Ye Tianxiong, menjaga wilayah untuk Keluarga Kerajaan.

Sambil melirik santai pada kursi-kursi, pandangan Ye Xuan tertuju pada seorang remaja yang kokoh—Ye Ba, saat ini bakat teratas keluarga Ye. Di sampingnya berdiri seorang pria paruh baya yang kuat, tidak lain dari ayah Ye Ba, Ye Tianhao.

"Saudara Tianhao, dengan tuan muda Ye Ba sudah mencapai tingkat Guru Bela Diri Peringkat Ketiga pada usia yang begitu muda, tampaknya gelar juara pertemuan sekte ini ditakdirkan untuknya," kata seorang tamu kepada Ye Tianhao dengan senyum menjilat, membungkuk seolah-olah dia adalah pelayan rendahan.

"Memang, Saudara Tianhao hanya kedua setelah Kepala Keluarga di keluarga Ye. Siapa yang menyangka putra yang ia hasilkan akan begitu luar biasa? Tampaknya masa depan keluarga Ye pasti ada di tangan Saudara Tianhao. Kita harus lebih banyak bekerja sama di masa depan."

"Masuk akal, kita harus mengandalkan Saudara Tianhao mulai sekarang."

Ye Tianhao dikelilingi oleh kerumunan terbesar, dengan banyak yang mencari pengaruh ketika ia secara alami menjadi pusat perhatian. Jika Ye Ba menjadi penerus Pemimpin Klan, maka Ye Tianhao akan mengambil alih kekuasaan keluarga Ye—orang-orang ini hanya membangun hubungan baik terlebih dahulu.

"Pertemuan sekte yang diadakan oleh keluarga Ye ini katanya termasuk partisipasi Ye Xuan, putra Ye Xiao yang dulu mendominasi Kerajaan Xia Besar. Seperti kata pepatah, 'seperti ayah, seperti anaknya'. Akan menarik untuk melihat bagaimana dia tampil."

Tiba-tiba, suara berbeda terdengar.

"Ye Xuan pecundang?" Mendengar nama ini, banyak yang menunjukkan ekspresi meremehkan.

"Tidak, kudengar Ye Xuan tidak lagi dianggap gagal. Rumor mengatakan kultivasinya melonjak empat peringkat dalam waktu singkat, dan dia telah melepaskan nama pecundang, meskipun apakah ini benar atau salah masih harus dilihat," seseorang sebelumnya menggelengkan kepala dan kemudian melihat ke arah Ye Tianhao dan putranya, bertanya.

Mendengar ini, ekspresi Ye Tianhao sedikit menggelap. Pada masa ketika Ye Xiao sangat dipuji, dia hampir merasa tercekik oleh saingannya, hanya sosok kecil. Sekarang dia akhirnya punya kesempatan untuk bersinar, dia tidak menyukai adik lelaki tersebut.

"Hanya rumor. Pecundang, bahkan dengan sedikit kemajuan, tetaplah pecundang," Ye Ba mengejek sebelum Ye Tianhao bisa menjawab.

"Heh, memang. Dengan kekuatan Tuan Muda Ye Ba, tempat pertama dalam pertemuan ini secara praktis sudah di tangan," menangkap maknanya, pembicara sebelumnya terkikik, mengubah kata-katanya. Tidak perlu bergantung pada rumor dan membuat Ye Ba tidak senang. Bagaimanapun, meskipun Ye Xuan bukan lagi pecundang, dia tidak akan berpapasan dengan tiga pesaing teratas pertemuan klan.

Meski mengetahui ini adalah ucapan mengguda, senyum tak bisa lagi disembunyikan dari wajah Ye Ba.

"Baer, jika kamu bertemu Ye Xuan nanti, pukul dia dengan keras," Ye Tianhao, masih dengan senyum di wajahnya, berbisik dengan sedikit kejam di matanya.

"Ayah, percayalah, jika aku bertemu dengannya, aku akan memastikan dia menghabiskan sepuluh hari hingga setengah bulan di tempat tidur."

Bahkan tanpa dorongan Ye Tianhao, Ye Ba tidak memiliki niat membiarkan Ye Xuan dengan mudah sejak yang terakhir menyinggungnya selama pertemuan dewan. Dia melihat ini sebagai kesempatan sempurna untuk memberinya pelajaran keras.

Saat ini, di ujung lain area tamu, duduk seorang tetua dan seorang wanita muda. Wanita muda itu mengenakan gaun hitam dengan wajah tertutup kecuali matanya yang cerah, gelap, dan di sampingnya adalah sesepuh Nangong Bo, rambutnya hitam meskipun usianya.

"Kakek, hari ini adalah hari pertemuan klan keluarga Ye, apakah Saudara Ye Xuan sudah tiba?" Gadis dengan pelindung wajah melihat sekeliling, matanya yang cerah menyapu area pertemuan di bawah.

"Itu dia, bukankah itu dia? Yang memakai pakaian hitam," jawab Nangong Bo, menunjuk ke tempat Ye Xuan berada, lalu melihat agak simpati pada gadis berkerudung di sampingnya. "Akhir-akhir ini, Yaoer, penyakitmu sering kambuh lebih sering. Kukatakan padamu untuk tidak datang, tapi kamu bersikeras mengikuti. Mengenai Ye Xuan, setelah pertemuan klan keluarga Ye selesai, aku akan menangkapnya dan bertanya padanya; jika dia belum memberikan prioritas untuk mengobati sakitmu, aku akan mengulitinya hidup-hidup."

"Jika ditakdirkan untukku mati muda, maka mungkin tak ada usaha manusia yang dapat menyembuhkannya, Kakek. Tolong jangan ganggu Saudara Ye Xuan karena aku," kata gadis berkerudung itu, pandangan matanya beralih ke Ye Xuan, menggelengkan kepala sesudahnya.

"Tidak, itu tidak akan terjadi; anak itu berjanji dia punya cara untuk menekan konstitusimu. Tapi semuanya akan menunggu sampai setelah pertemuan besar sekte keluarga Ye ini. Pertama-tama kita lihat bagaimana anak ini tampil dalam pertemuan tersebut; siapa tahu, dia bisa melepaskan reputasi sebagai pecundang dan naik secara tak terduga."

Pandangan Nangong Bo tertuju pada Ye Xuan. Ia tidak bisa melewatkan bahwa sekarang Ye Xuan telah mencapai tingkat Guru Bela Diri Tingkat Pertama, sama sekali berbeda dari pecundang yang dulu ia alami. Pertemuan klan ini mungkin memang membuktikan sensasional.

"Sebagai putra pejuang utama Kerajaan Xia Besar, namun membawa nama pecundang begitu lama, Saudara Ye Xuan pasti menderita berat selama bertahun-tahun ini. Aku berharap dia bisa berubah dari kepompong menjadi kupu-kupu."

Meskipun Nangong Yao belum bertemu Ye Xuan selama lebih dari satu dekade, dia tidak pernah melupakan saudara besar dari masa kecilnya. Selama bertahun-tahun, dia mendengar rumor tentang dirinya dan benar-benar berharap bahwa dia bisa bangkit kembali.

Pada saat itu, Ye Xuan, merasakan seseorang mengamati dirinya, tak sadar melihat ke arah kursi VIP dan pandangannya tertuju pada gadis berkerudung tersebut.

"Apakah itu... Gendut Kecil?"

Melihat Nangong Bo di sampingnya, Ye Xuan menebak identitas gadis berkerudung tersebut. Dia tidak menyangka gendut kecil yang kumal dari ingatannya telah tumbuh begitu anggun. Sayangnya, lahir dengan Tubuh Xuanyin, dia ditakdirkan untuk hidup singkat. Begitu pertemuan klan selesai, dia harus segera mulai menekan Tubuh Xuanyin. Jika tidak, jika tertunda, konsekuensinya akan tidak terbayangkan, dan bahkan dia akan tak berdaya.

Boom!

Tepat saat Ye Xuan merenungkan hal ini, bunyi lonceng yang tajam tiba-tiba terdengar, abrupt membuat kerumunan yang gaduh menjadi hening.

Semua mata tertuju pada satu tempat—kursi utama tempat Ye Tianxiong berada.

Pertemuan besar sekte akhirnya akan dimulai!

Di bawah pengawasan banyak orang, Ye Tianxiong juga perlahan berdiri, membungkuk tangannya ke semua empat arah, dan tertawa terbahak-bahak, "Hari ini adalah hari keluarga Ye mengadakan pertemuan sekte kami. Terima kasih semua telah hadir; saya sangat berterima kasih. Bagian utama dari pertemuan sekte ini adalah memilih anggota terbaik dari generasi muda keluarga Ye melalui kompetisi seni bela diri."

"Alasan keluarga Ye dapat berlanjut selama seratus tahun dan berkembang dalam keberuntungan seni bela diri adalah karena kami menekankan perawatan dan pengembangan generasi berikutnya. Sumber daya dalam keluarga hanya dapat disediakan untuk beberapa individu kuat, dan juara pertemuan ini mungkin menjadi kandidat untuk Pemimpin Klan berikutnya."

"Saya dengan ini menyatakan, pertemuan klan secara resmi dimulai! Semua peserta muda, silahkan naik untuk ambil undian. Berdasarkan nomor yang kalian ambil, lawan dan pertandingan kalian akan ditentukan. Kompetisi harus berhenti pada titik kontak, dan cedera yang disengaja sangat dilarang. Mulai."

Seiring suara jatuh, banyak tokoh berjalan keluar dari tempat latihan. Ye Xuan mengenali sebagian besar dari mereka, meskipun masih ada beberapa wajah yang tidak dikenali di antara mereka—ini adalah tuan muda dari keluarga cabang. Meskipun sumber daya untuk kultivasi yang tersedia bagi anggota keluarga cabang jauh lebih sedikit daripada untuk keluarga utama, hal ini tidak mencegah beberapa pemuda luar biasa muncul di antara mereka, yang juga merupakan calon pesaing untuk tiga besar.

"Mereka yang menarik nomor satu sampai sepuluh dapat mulai terlebih dahulu. Nomor satu akan bertarung melawan nomor dua, dan nomor tiga melawan nomor empat, dan seterusnya, silahkan naik ke panggung," instruksi Ye Hai, menunjuk ke kelima platform yang ditetapkan di belakangnya, suaranya tegas.

Ye Xuan dengan santai menarik nomor dan melihat angka "enam" tertulis dengan jelas pada token kayu tersebut. Tanpa ragu, dia melompat ke platform ketiga. Namun, saat dia naik, sosok tinggi yang tangguh juga melompat ke seberangnya. Begitu sosok ini melihat Ye Xuan, matanya segera berubah merah darah.

"Ye Xuan, apakah itu kamu? Ha ha, langit pasti melihat, memberi saya kesempatan untuk balas dendam terhadap Ye Yan di pertandingan pertama."

Wajah Ye Yan tampak agak ganas. Dikalahkan oleh Ye Xuan terakhir kali seperti mimpi buruk baginya, pukulan ganda pada tubuh dan semangatnya. Sejak saat itu, meskipun tidak ada yang berani mengejeknya secara terbuka, dia tetap merasa malu yang dalam di dalam diri. Jika dia tidak dapat menginjak Ye Xuan di bawah kakinya, aibnya tidak dapat dibersihkan.