Kapitel 6

Von Blut verraten~

Die Tür knallt hart hinter mir zu und lässt mich zusammenzucken. Mein Herz rutscht mir in den Magen. Meine Augen huschen durch den kleinen Raum, aber ich nehme die beiden Mädchen, die still auf der anderen Seite sitzen, kaum wahr. Ihre Blicke weichen schnell von meinen, als ob auch sie Angst hätten, mich anzusehen. Es ist mir egal.

Ich konnte mich nur auf das eine konzentrieren, was ich gerade dort draußen gesehen hatte. Ich spürte, wie mir die Galle hochkam und sank auf die Knie, während Tränen meine Sicht verschleierten. Wie er diesem Mann den Kopf vom Körper riss, so gewaltsam, so brutal.

Dieser Mann, der das getan hat, ist mein Gefährte?

Das ist ein grausamer Scherz.

Ich sank auf die Knie, Tränen liefen ungehindert meine Wangen hinunter, während ich zitterte. Ich kann die Tränen nicht aufhalten, jedes Schluchzen macht das Atmen schwerer. Wie konnte das passieren? Wie bin ich hier gelandet? Die Göttin hat mich verflucht. Alles, was ich je wollte, war mit Lucian verbunden zu sein, jemandem Vertrauten, jemandem, den meine Eltern für mich ausgesucht hatten. Nicht mit diesem Monster.

Ich wische mir übers Gesicht, aber die Tränen hören nicht auf. Ich kann nicht atmen. Ich kann nicht denken. Das Einzige, was jetzt existiert, ist er. Cain. Ich wusste, dass der Mann grausam war, sein Ruf eilte ihm voraus, aber das. Das war schlimmer als ich mir vorgestellt hatte. Wie er über der Leiche stand, seine Augen ohne jede Reue, in Blut getränkt, als bedeute es nichts. Wie kann die Göttin mir einen solchen Mann zuweisen?

Ich schüttelte den Kopf und wischte mir grob übers Gesicht. Ich kann das nicht. Zwischen diesem und meinem Onkel wusste ich nicht, was schlimmer war, aber eines wusste ich mit Sicherheit. Ich konnte unmöglich hier bleiben. Ich hatte einen Fehler gemacht zu denken, ich könnte für ein paar Tage oder Monate bleiben, je nachdem wann er mich wegwerfen wollte, aber nicht mehr. Nach dem, was ich gerade gesehen habe, kann ich nicht hier bleiben. Ich schluckte schwer und schüttelte den Kopf. Ich muss weg. Ich muss fliehen.

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Cain setzte sich, die Überreste der Wut, die er verspürte, pulsierten noch immer durch seine Adern, aber er war weitgehend zufrieden mit Rowans Tod. Er schenkte sich einen weiteren Drink ein, trank ihn in einem Zug aus und knallte das Glas auf den Tisch.

Die Tür zu seinem Büro flog auf und Lydia stürmte herein, ihre Augen leuchteten rot. "Was zum Teufel war das, Cain?"

Er sah nicht einmal auf. "Du bewegst dich auf dünnem Eis, Lydia."

"Das ist mir egal," presste sie hervor und trat weiter in den Raum. "Du bist zu weit gegangen. Rowan verdiente Bestrafung, ja, aber das? Vor dem ganzen Rudel? Du hast seinen Kopf abgerissen wie ein Wilder, Cain!"

Cains Kiefer spannte sich an, seine Finger umklammerten das Glas fester. "Er war ein Verräter. Er hat bekommen, was er verdient hat."

"Vor dem ganzen Rudel, Cain! Ist dir klar, wie das wahrgenommen wird? Der Rat? Der König? Welche Botschaft sendest du? Du kannst nicht weiter-"

Cain erhob sich langsam von seinem Stuhl, seine Augen glühten schwach rot, fast wie eine Warnung. "Vorsicht, Lydia. Du bist gefährlich nahe daran, deine Grenzen zu überschreiten."

Lydia hielt für einen Moment inne, als müsse sie ihre Gefühle regulieren. "Hast du vergessen, wie hart du gearbeitet hast, um dieses Rudel aufzubauen? Vehiron ist der Neid anderer, du hast es geschafft, den Ruhm des Rudels zu steigern, aber ich fürchte, du wirst alles zerstören, was du aufgebaut hast. Deine Eltern waren-"

"Genug." Das Wort war leise, giftig.

Der Raum wurde still, Lydias Mund öffnete sich leicht, als wolle sie mehr sagen, aber sie überlegte es sich anders.

"Wage es nicht," knurrte Cain, "diese Leute hier reinzuziehen." Er hielt inne und fuhr sich mit den Fingern durchs Haar. "Du kannst von Glück reden, dass du mir schon so lange dienst, Lydia. Wäre es jemand anderes gewesen, wäre er tot für solche Worte."

Die Tür knarrte auf, bevor Lydia antworten konnte, und Kendra trat ein, ihr langes welliges rotes Haar kündigte ihre Ankunft an. "Alpha Cain-" sie verbeugte sich, ihr Blick wanderte zwischen Cain und Lydia hin und her.

"Komme ich ungelegen? Es tut mir leid, ich wollte nur deine Bemühungen loben, Alpha. Du hast hervorragende Arbeit geleistet, ich bin sicher, niemand wird es jemals wieder wagen, sich dir zu widersetzen."

Er bedeutete Kendra einzutreten. "Nein, du störst nicht," sagte er kalt. "Lydia wollte gerade gehen."

Lydia drehte sich um und funkelte Kendra an, ihre Hände zu Fäusten geballt. "Du bist immer so, Kendra. Vielleicht wird es Zeit, dass du dich aus Dingen heraushältst, die dich nichts angehen."

Kendra neigte den Kopf, ein selbstgefälliges Lächeln spielte um ihre Lippen. "Oh, aber alles, was Alpha Cain und Vehiron betrifft, geht mich etwas an." Sie erwiderte geschmeidig. "Vielleicht solltest du darüber nachdenken, warum das so ist, Lydia."

Lydia sagt nichts; sie verlässt das Büro.

"Sie ist so... dramatisch, nicht wahr?"

Cain antwortete nicht sofort, sein Blick verweilte auf der Tür. Schließlich wandte er sich wieder Kendra zu. "Sie vergisst manchmal ihren Platz."

Kendra trat näher, ihre Zunge schnellte hervor, um ihre Lippen zu lecken. "Du solltest das nicht tolerieren, Alpha. Menschen wie sie verwechseln Nachsicht mit Schwäche." Sie blieb wenige Schritte von ihm entfernt stehen, ihre Stimme wurde weicher. "Aber du bist nicht schwach. Heute hast du das Rudel daran erinnert, wer du wirklich bist."

Cain schenkte sich einen weiteren Drink ein und trank ihn aus, "Rowan hatte es kommen sehen."

"Das hatte er wirklich," stimmte Kendra zu und lehnte sich gegen die Kante seines Schreibtisches. Sie fuhr mit den Fingern über das polierte Holz. "Lydia wird irgendwann verstehen, dass alles, was du tust, für das Rudel ist."

Cains Lippen verzogen sich zu einem spöttischen Lächeln; er beugte sich zu ihr vor, packte ihr Kinn und drückte ihre Lippen leicht zusammen. "Du weißt immer genau, was zu sagen ist, nicht wahr?"

"Und alles, was getan werden muss," erwiderte sie. Ihre Stimme wurde tiefer. "Apropos... Avery Jae. Was soll ich mit ihr machen?"

Die Erwähnung ihres Namens ließ seine Stimmung sinken. Cain lehnte sich zurück und trank noch mehr von dem Getränk. Cain stellte sein Glas ab, sein Gesichtsausdruck wurde härter. "Brich sie. Vollständig. Ich will, dass sie weiß, was es bedeutet, meine Gefährtin zu sein."

Kendra grinste, ihre Augen glitzerten. Als sie früher gehört hatte, dass der Alpha seine Gefährtin gefunden hatte. Sie wäre fast vor Wut wahnsinnig geworden. Sie hatte alles richtig gemacht, vorsichtig ihre Spuren bei ihm hinterlassen, nur damit die Göttin seine Gefährtin bringt? Kendra war außer sich gewesen, dass sie sich sogar dabei verletzt hatte, aber jetzt... oh, wie das Glück auf ihrer Seite ist. Cain verabscheut seine Gefährtin.

"Betrachte es als erledigt, Alpha. Sie wird nicht wissen, wie ihr geschieht."

Cain lehnte sich in seinem Stuhl zurück, das schwächste Grinsen spielte um seine Lippen, während Kendra vor ihm stand, eifrig und bereit, seinen Willen auszuführen. Er musste nicht mehr sagen; sie gedieh im Schatten seiner Befehle. Doch seine Zufriedenheit war nur von kurzer Dauer.

Die Tür zu seinem Büro öffnete sich abrupt, und ein Wächter trat ein, "Alpha Cain," sagte der Wächter und verbeugte sich leicht.

Cains Augen verdunkelten sich, "Was ist los?"

Der Wächter zögerte kurz, "Avery Jae, Alpha. Sie wurde beim Fluchtversuch erwischt."

Cains Grinsen verschwand augenblicklich, sein Blut gefror bei dem Gedanken, dass sie zu fliehen versuchte. Das Bild ihres entsetzten Gesichts blitzte plötzlich in seinem Kopf auf.

"Wo ist sie?"

"Sie wird im Ostflügel festgehalten, Alpha," antwortete der Wächter.

"Bringt sie zu mir," befahl er.

Kendra wandte sich mit einem Kichern zu ihm, "Soll ich sie disziplinieren, Alpha? Das könnte-"

"Nein, nicht jetzt. Geh." Cain schnitt ihr scharf das Wort ab. Kendras Gesicht fällt, aber sie maskiert es schnell, "Natürlich, entschuldigt mich, Alpha." Sie sagt es und tritt hinaus.

Cains Finger zuckten, als sich die Tür hinter Kendra schloss. Die Worte des Wächters spielten sich wie ein höhnisches Echo in seinem Kopf ab. Sie versuchte zu fliehen.

Sein Kiefer spannte sich an, seine Zähne mahlten aufeinander. Wie wagte sie es? Sie versuchte, ihn zu verlassen. Ihn abzulehnen. Der Gedanke ließ seine Brust schmerzhaft eng werden, auch wenn er es nie zugeben würde. Niemand lief vor ihm davon. Niemand. Wenn er mit jemandem fertig war, traf er die Entscheidung, sie wegzuwerfen. Dass sie versuchte, vor ihm wegzulaufen, war ein Konzept, das an seinem Stolz nagte.

Er ging im Raum auf und ab, seine Hände ballten sich an seinen Seiten zu Fäusten und lösten sich wieder. Jedes Mal, wenn er die Augen schloss, sah er ihr Gesicht, damals in diesem Raum, schockiert, angewidert und verängstigt. Sie hatte ihn angesehen, als wäre er ein Monster.

Warum stört mich das so sehr?

Cain hasste, wie viel Platz sie bereits in seinen Gedanken einnahm. Er war der Alpha von Vehiron, eine Macht, mit der man rechnen musste. Es sollte ihn nicht kümmern, wie sie ihn damals angesehen hatte. Es sollte ihn nicht kümmern, dass sie versucht, vor ihm wegzulaufen. Es sollte ihn einfach nicht kümmern.

Aber das war anders.

'Sie gehört mir', knurrte sein Wolf tief in ihm, die Besitzgier durchzog jedes Wort. 'Niemand läuft vor uns davon.'

Cain erstarrte, seine Hände umklammerten die Kante seines Tisches, bis seine Knöchel weiß wurden. Er wollte sie nicht. Er hatte nie eine Gefährtin gewollt und besonders keine, die ihn ansah, als wäre er ein Monster. Aber der Gedanke, dass sie ging, wenn er sie nicht weggeworfen hatte, machte ihn wütend.

Avery Jae hatte gerade den einen Fehler gemacht, den sie nie hätte machen dürfen. Niemand läuft vor Cain davon.