Kapitel 8: Du bist es!

Der Geruch von Salbei wehte zu Elize, sobald sie aufwachte. Elize grunzte verärgert. Irgendein Schmerz pochte in ihrer Brust. Jemand würde heute eine Standpauke bekommen, dachte sie bei sich.

Sie saß auf einem großen Queensize-Bett und rieb sich gereizt die Augen. Sie schaute sich in der seltsam vertrauten Umgebung um.

Das Zimmer war ziemlich groß, wirkte aber aufgrund der ganzen zufällig verteilten Möbel und der überall herumliegenden Kleidung recht beengt. Die Wände waren in einem tiefen Rot gestrichen, mit mindestens fünfzig gerahmten Bildern, die an allen drei Seiten hingen. An der einen Wand, an der das Bett stand, befand sich ein großes Fenster, das von schweren Verdunkelungsvorhängen verdeckt wurde, weshalb Elize nicht erkennen konnte, ob es Tag oder Nacht war – abgesehen von einem schwachen gelben Schimmer, der von einer Trennwand kam. Wo war sie diesmal gelandet? Sie stieg aus dem Bett und landete auf einem Teppichboden.

"Hallo?" rief sie.

Nichts.

Elize ging zum Fenster, schob die Vorhänge zu beiden Seiten und öffnete die Glasfenster. Der Geruch von feuchter Erde und Wald traf sie, sobald sie dies tat. Sie seufzte, glücklich über die frische Luft.

Sie konnte eine Unzahl riesiger Bäume direkt außerhalb des Hauses sehen, von dort, wo sie stand. Es schien, als befände sie sich im zweiten Stock von jemandes Haus. Elize lehnte sich aus dem Fenster, um einen besseren Blick auf den Ort zu bekommen. Sie konnte nichts weiter als mehr Bäume sehen. Die Sonne ging langsam hinter dem Haus unter. Als ihre Augen der Richtung der untergehenden Sonne folgten, konnte sie ein weißes Gebäude erkennen, das ziemlich nahe an dem Gebäude lag, in dem sie sich befand.

Es sah aus wie ein riesiges viktorianisches Haus, das mit diesem durch eine kleine unbefestigte Straße verbunden war. Die Erkenntnis dämmerte ihr. Sie kannte dieses Haus! Sie war schon einmal dort gewesen, dachte sie.

"Ich hoffe, du fällst nicht und brichst dir das Genick." Die Stimme kam von der Türöffnung.

Elize drehte sich mit einem Quietschen zu dem vertrauten Klang um. Sie rannte zu der Gestalt, die am Türrahmen stand, und umarmte sie fest.

"Hmm, du riechst wie frisch gebackene Brownies, Nana," sagte Elize und löste sich aus der Umarmung.

"Haha. Ich habe dich auch vermisst, Kind." Aileen sagte es, während sie Elize auf den Rücken klopfte.

"Oh Aileen, du hast keine Ahnung, was ich durchgemacht habe, um hierher zu kommen!" antwortete Elize lachend.

"Doch. Ich bin diejenige, die dich vom Haus des Köters hierher gebracht hat. Und du hast seitdem drei Tage lang durchgeschlafen."

Elize lachte nervös. "Apropos... wer sind sie? Und wo ist Alex?"

Aileen lächelte, die Falten um ihren Mund zeigten sich. Es ließ sie genau wie Urgroßvater Khaled aussehen, dachte Elize. Die alte Frau nahm ihre Hand und zog sie mit sich die Treppe hinunter in die Küche, wobei Elize bereitwillig folgte. Sie setzte sich auf einen der hohen Hocker an der kleinen Küchentheke und beobachtete, wie Aileen ihr Porzellan aus dem Schrank über der Mikrowelle holte.

"Also sind sie was? Zauberer?" bohrte Elize nach.

Aileen kicherte darüber und schob ihr einen Teller mit Brownies und ein Glas Schokoladenmilch zu. Elize nahm einen Bissen davon und vergaß für einen Moment ihre Umgebung, als sie sich in der Reichhaltigkeit verlor.

"Nein, Dummerchen. Magie kann nicht an Männer weitergegeben werden. Das ist nicht Harry Potter." sagte Aileen, als sie sich auf einen Hocker neben Elize setzte.

"Oh. Was sind sie dann? Und warum ist Alex einer von ihnen? Übrigens, wo ist er?" fragte Elize und schaute sich in ihrer Umgebung um.

"Langsam, Kleines. Ich werde es erklären." Aileen lehnte sich vor, sodass sie ihre Ellbogen auf der Arbeitsplatte abstützen konnte.

"Nun?" fragte Elize mit einem Mund voller Brownie – das war das letzte der vier großen Stücke, die auf ihrem Teller lagen.

Aileen seufzte. "Okay, hast du die Geschichte gehört, wie dein Urgroßvater deine Urgroßmutter Anna nach Hause auf die Insel brachte?"

"Nun, irgendwie. Ich erinnere mich, dass Anna mir etwas darüber erzählte, wie sie mit ihm durchbrannte und sich hier niederließ."

"Ahh nun, die Liebesgeschichte hat eine Wendung."

"Wie was?"

Aileen seufzte. "Ich hatte gehofft, dass du das inzwischen herausgefunden hättest, da du ein so kluges Mädchen bist."

"Was herausgefunden?"

"Khaled war ein Werwolf, Kind. Er war der Beta des Rudels dieser Insel. Anna war seine menschliche Gefährtin."

Elize zog scharf die Luft ein. "Warte. Ich verstehe nicht. Werwölfe sind echt?!"

Aileen verdrehte die Augen. "Das habe ich gerade gesagt."

"Warte, dann bist du auch ein Werwolf?! Ich meine, du musst es sein, da du seine Schwester bist!"

Die alte Frau lächelte. "Nein, Liebes, das bin ich nicht. Khaled war mein Halbbruder. Unsere Mutter war ein Mensch. Sein Vater, der ein Werwolf war, starb sehr früh, und dann heiratete unsere Mutter meinen Vater, der aus einer Familie von Hexen stammte. Also hier bin ich – eine Hexe, die einen Werwolf als älteren Bruder hatte."

"Warte. Also war dein Vater ein Zauberer?"

Aileen schüttelte den Kopf. "Warum hörst du nicht zu, wenn ich erkläre, Kind? Magie mag durch das Blut fließen, aber sie wird nur aktiviert, wenn sie im Körper einer Frau fließt. Männer in der Familie sind nur Träger des Gens. Sie können selbst keine Magie anwenden. Sie können sie nur weitergeben."

"Warte, wenn das der Grund ist, warum Alex ein Werwolf ist, dann würde das bedeuten, dass Mama auch einer war. Was bedeuten würde, dass ich auch einer sein könnte!"

"Bingo." Aileen lächelte.

"Aber ich habe mich nie in einen Hund verwandelt, wie Alex es tat. Und warum besitze ich Magie?"

"Nun, das ist es, worüber ich mit dir sprechen wollte."

"Was?" fragte Elize nervös. Es war zu viel Information für einen Tag.

"Dein Vater stammte aus einer Familie von Hexen und deine Mutter war ein Wolf. Das macht dich teils zur Hexe und teils zum Wolf."

Elize begann, die Schokoladenmilch hinunterzustürzen. Irgendetwas musste sie beruhigen. "Mmhmm," sagte sie zwischendurch.

"Ich weiß, dass das viel zu verarbeiten ist, mein Kind. Aber deine erste Verwandlung wird an deinem 18. Geburtstag stattfinden. Bevor das passiert, müssen wir dich als Hexe einweihen."

"Warum? Was wird passieren, wenn nicht?"

"Hexen sollen eingeweiht werden, sobald sich das Siegel auf ihnen markiert," sagte Aileen und zeigte auf die Tätowierung des Sterns auf Elizes rechter Handfläche. Sie fuhr fort: "Das Fehlen davon bedeutet den Mangel an Kontrolle über deine Magie. In deinem Fall hast du auch einen Wolf in dir – was ziemlich selten ist. Die beiden Tendenzen werden sich gegenseitig zerreißen, wenn du keine Kontrolle darüber hast, sobald beide an die Oberfläche kommen."

Elizes Augen weiteten sich. Sie stellte das Glas langsam auf die Arbeitsplatte. "Bin ich-"

"Nein, und ja. Wenn du eingeweiht wirst, bevor der Wolf versucht herauszukommen, dann wirst du leben." unterbrach Aileen.

"Dann weihe mich ein. Lass uns loslegen." sagte Elize und stand von ihrem Hocker auf.

Aileen kicherte. "Keine Sorge. Dein Wolf wird nicht vor deinem 18. Geburtstag herauskommen, wenn du nicht in der Nähe anderer Wölfe oder deines Gefährten bist."

"Gefährten?" fragte Elize verwirrt. Ein Paar blauer Augen blitzte in ihrem Geist auf. Ihr Herz begann schneller zu schlagen.

"Es ist nichts, worüber du dir Sorgen machen musst, mein Kind. Du bist hier sicher. Die Wölfe bleiben ziemlich weit weg von hier auf der anderen Seite dieser Insel."

Elize wusste nicht, ob sie über diese Information erleichtert war oder nicht. Der Schmerz in ihrer Brust kam wieder zum Vorschein und zwang sie, sich wieder zu setzen. Sie versuchte angestrengt, es nicht zu zeigen. Sie wollte niemanden damit belasten. Aileen stand von ihrem Platz auf und ging zur Haustür.

"Alex wird für ein paar Tage bei den Wölfen bleiben, da er sich als Spätverwandler herausgestellt hat. Er muss lernen, seinen Wolf zu kontrollieren, bevor er wieder in deine Nähe kommt." sagte sie.

"Oh," sagte Elize und folgte ihr aus dem Haus.

"Ich habe das Haus aufgeräumt, weil ich wusste, dass du bei Anna übernachten möchtest," sagte Aileen, als sie Elize zur Rückseite des Hauses führte.

"Danke, Nana. Ich würde lieber dort bleiben, als dir zur Last zu fallen."

Elize verschränkte ihre Hände mit Aileens, als sie auf das imposante viktorianische Herrenhaus zuging, das größer zu werden schien, je näher sie kamen. Sie lächelte über die imposante Struktur, die einst ihre Zuflucht in jedem Sommerurlaub als Kind war. Sie konnte nicht glauben, dass es schon zehn ganze Jahre her war, seit sie zurückgekommen war.

Sie gingen durch den riesigen Garten, in dem Blumen jetzt wild zusammen mit hohem Unkraut wuchsen. Es war einst ein wunderschöner Ort, den ihre Urgroßmutter mit viel Sorgfalt pflegte.

Eine Flut von Erinnerungen drängte sich in Elizes Gedanken, und sie lächelte über das warme Gefühl, das der Ort in ihr hervorrief. Sie konnte sich deutlich daran erinnern, wie Anna und Khaled hinter einer kleinen Elize herliefen, als sie um das Haus rannte und sich weigerte, ihren Anteil an Reis zu essen. Sie lachte bei der Erinnerung. Sie erreichten eine hohe, mit Holzpaneelen versehene Tür, die sich zu beiden Seiten öffnete, als Aileen dagegen drückte.

Ein riesiger Kristallleuchter hing von der Decke in der Halle, die sie betraten. Eine gewundene Treppe, die sich von der Mitte aus in zwei Seiten teilte, führte in den zweiten Stock und ging um zwei riesige Säulen herum, die das Dach stützten. Das ganze Haus war in einem Cremeton gehalten, hier und da mit Weiß umrandet, was im Kontrast zum tiefen Kastanienbraun der verschiedenen klassisch angeordneten Teakmöbel stand. Die großen Fenster, die auf jeder zweiten Seite der Wand in beiden Stockwerken saßen, ließen die letzten Strahlen der untergehenden Sonne herein und hüllten das Innere des Ortes in ein warmes goldenes Leuchten.

Es war genau so, wie sie es in Erinnerung hatte, abgesehen von den Menschen, die die einzige Familie waren, der sie nahestand, außer ihrer Mutter und ihrem Bruder.

Aileen lächelte das Mädchen an, das jedes Detail des Ortes in sich aufnahm.

"Ich werde jetzt gehen, Kleines. Du weißt, wo dein Zimmer ist. Wenn du etwas brauchst, bin ich gleich nebenan. Oder schick mir eine Feuerbotschaft."

Elize nickte und drehte sich um, um Aileen in eine tiefe Umarmung zu schließen. Sie schloss die Türen hinter ihr und verriegelte sie. Sie schaltete ein kleines Licht im Flur ein und ging die Treppe hinauf, um das Zimmer zu inspizieren, das einst ihres war.

Es war genau so, wie sie es in Erinnerung hatte. Mit einem Queensize-Bett, das an einen hohen Holzrahmen angeschlossen war, und einer grünen, bequem aussehenden Ottomane neben dem Kamin am anderen Ende, war das Zimmer alles, was sie vermisste, als sie im Haus ihres Vaters war. Es hatte ein großes Fenster mit Vorhängen auf einer Seite und einen Sessel, der einst Anna gehörte, daneben. Dem Farbschema des Hauses folgend, war das ganze Zimmer in Creme- und Weißtönen gestrichen.

Elize schaltete das Licht ein und öffnete das Glasfenster, um frische Luft hereinzulassen. Ihre Tasche lag an der Seite des Bettes. Aileen muss es arrangiert haben, dachte Elize. Müde und wund begann sie, ihre Schultern zu reiben, als sie sich auf das Bett setzte. Sie brauchte ein Bad.

Sie öffnete ihre Tasche und schüttete den gesamten Inhalt auf das Bett. Sie wählte eine schwarze Baumwollshorts und ein weites T-Shirt aus und schob alles andere in eine Ecke des Bettes. Das Auspacken muss warten, dachte sie erschöpft. Sie legte ihre Kleidung auf die Ottomane und ging ins Badezimmer, um diese lang ersehnte Dusche zu nehmen.

Das heiße Wasser fühlte sich gut auf ihrer Haut an. Elize wusch die Seife langsam von ihrem Körper ab und genoss jeden Moment davon. Die Hitze des Wassers befreite ihren Körper langsam von all dem angestauten Stress. Sie begann vor sich hin zu summen, während sie Shampoo in ihr Haar einmassierte, ohne jemals einen Schritt vom Wasser wegzugehen.

*Bumm*

Elize hörte ein Geräusch, das von außerhalb des Badezimmers kam. Sie drehte ihre Dusche ab, um zu lauschen.

"Hallo?"

Stille.

"Ist jemand da?" fragte Elize, jetzt bewusst, dass die Tür zum Badezimmer weit offen stand.

Nichts.

"Vielleicht habe ich es mir eingebildet," flüsterte Elize zu sich selbst und drehte die Dusche wieder an und wusch das Shampoo aus ihrem Haar.

Sie drehte das Wasser ab und trat aus der Dusche. Sie griff nach dem Handtuch, das ordentlich gefaltet auf dem Regal neben dem Waschbecken lag. Während sie sich streckte, um es zu erreichen, spürte sie es. Jemand starrte sie an.

Sie drehte sich um, um denjenigen zu überraschen, der an der Türöffnung stand. Aber da war niemand.

"Vielleicht geht mir das übermäßige Übernatürliche Gerede endlich an die Nieren," murmelte Elize vor sich hin, drehte sich um und wickelte sich in das Handtuch.

Immer noch murmelnd darüber, wie Aileen sie in den Wahnsinn trieb, ging sie ins Schlafzimmer und griff nach ihrer Kleidung von der Ottomane. Ein leichter Wind kam durch das offene Fenster aus den nun dunklen Wäldern herein und sandte Schauer über ihren Körper, als sie schnell in ihre Shorts und ihr T-Shirt schlüpfte. Sie drehte sich zum Bett, in der Hoffnung, sich endlich hinlegen zu können. Da sah sie es.

Ein riesiger Wolf saß auf ihrem Bett und starrte sie direkt an. Seine blauen Augen bohrten sich in ihr Wesen und sendeten seltsame Kribbeln über ihre Wirbelsäule.

Er war es. Derselbe Wolf, der sie am Tag ihres Unfalls gerettet hatte! Warte. Sie hatte diesen Wolf schon einmal irgendwo gesehen, dachte sie verwirrt.

Sie näherte sich langsam ihrem Bett und spürte einen seltsamen Zug, der sie zu dem Geschöpf hinzog. Sie blieb einen Schritt vom Bett entfernt stehen, als die Erkenntnis sie traf.

"Zack! Du bist es! Der Wolf warst du!" rief sie und zeigte auf den Wolf auf ihrem Bett.