_Hör auf, dagegen anzukämpfen_

Ich fühlte mich, als hätte ich einen Kloß im Hals, als ich IHN mit seinem Assistenten näher kommen sah.

Was zum Teufel machte Beta Negan hier?

Mein Gesicht errötete, als er schließlich zur Bank kam, sein Gesicht von einem Lächeln erhellt.

"B– Beta Negan." Ich stotterte, stand hastig auf und verbeugte mich leicht.

Der Beta hielt jedoch schnell meine Schulter fest und zwang mich, meinen Blick zu ihm zu heben.

"Nein, nein, nein. Hör auf damit!" Er schien schockiert, aber gleichzeitig amüsiert. "Du bist jetzt Luna. Es gibt keinen Grund für übertriebene Etikette."

Meine Röte verstärkte sich nur, als ich mit dem Kopf nickte und mich hinsetzte.

Scheiße, was war los mit mir? War ich schüchtern?

So sehr mein Wolf auch gegen meine verwirrenden Gefühle protestierte, ich konnte nicht anders. Ich hatte schon eine Weile eine Schwäche für Beta Negan.

Jedenfalls deutete der Beta auf den freien Platz der Bank neben mir, bevor er mit dem höflichsten Ton überhaupt fragte: "Darf ich mich zu dir setzen?"

Ich schluckte, nickte aber schließlich heftig und gab ihm etwas zu viel Platz, um bequem zu sitzen.

Er formte ein 'Danke' mit den Lippen, bevor er sich neben mich setzte, während sein Assistent stoisch wie eine Statue hinter ihm stand.

Meine Güte, der Beta war so nett. Und er schien auch ein gutes Herz zu haben.

Alpha Kaene sollte sich Notizen machen.

"Ich bin neugierig..." Beta Negans Stimme unterbrach meine Gedanken und zwang mich, meine Aufmerksamkeit ihm zuzuwenden. "Was machst du zu dieser Zeit in einem so abgelegenen Teil des Anwesens? Kommst du oft hierher?"

Meine Lippen öffneten sich, als ich unbewusst zu seinem Assistenten blickte, der hinter ihm stand.

Der stoische Assistent, ein Mann, der aussah, als wäre er in seinen Dreißigern, hatte einen ausdruckslosen Gesichtsausdruck, aber sein Blick auf mich war voller Verachtung, aber auch mit einem obszönen Hauch von Neugier.

Wie unhöflich!

"Entschuldigen Sie, Beta Negan, aber wurde Ihrem Assistenten nicht grundlegende Höflichkeit beigebracht, wo auch immer er herkommt?" fragte ich und richtete meinen Blick nun auf den Assistenten.

Sein stoischer Ausdruck fiel plötzlich wie eine Maske, als er mich ungläubig anstarrte.

Hmph... Er hat noch nichts gesehen.

Währenddessen lachte Beta Negan, warf einen kurzen Blick auf seinen Assistenten und winkte abweisend. "Entspann dich, Schätzchen. Rowland ist nur fasziniert von der legendären Mondes Erwählten, besonders nach all dem Drama, das dir heute Abend gefolgt ist."

Pfft... 'Faszination' von wegen.

Dieser hinterhältige Assistent sah definitiv auf mich herab, genauso wie Elsa und diese anderen adligen Mädchen auf mich herabgesehen hatten.

Aber ich werde es ihnen zeigen. Jetzt, da ich kein gewöhnliches Mitglied des Rudels mehr war, werde ich ihnen allen zeigen, dass sie sich in mir geirrt hatten.

Jedenfalls warf ich dem Assistenten, Rowland, einen letzten bösen Blick zu, bevor ich meinen Blick zu Beta Negan wandte. Aber dann verarbeitete mein Gehirn, wie er mich gerade genannt hatte, und ich schaute schnell verlegen weg.

Schätzchen?! Hat er mich ernsthaft wieder 'Schätzchen' genannt?

Lieber Gott, was versuchte er zu tun, mich zu verführen?

"Äh, Luna Phoebe?" Die Stimme des Betas holte mich wieder in die Gegenwart zurück, sein Blick so freundlich und neugierig wie immer. "Kannst du jetzt meine frühere Frage beantworten?"

Ich nickte geistesabwesend, wies aber schnell darauf hin: "Ich bin technisch gesehen noch keine Luna."

Er lächelte und schüttelte den Kopf. "Natürlich bist du das. Du musst Kaene nur etwas Zeit geben. Keine Sorge, er mag am Anfang stur sein, aber er wird sich daran gewöhnen."

Ich spielte mit meinen Fingern und blieb still, da ich nichts zu sagen hatte. Als mir nichts einfiel, beschloss ich, seine vorherige Frage zu beantworten.

"Und... Nein. Ich komme normalerweise nicht oft hierher." Ich kratzte mir verlegen am Hinterkopf. "Aber in letzter Zeit komme ich hierher, um dem Lärm des Herrenhauses des Alphas zu entkommen, damit ich meine Energie auf mich selbst konzentrieren kann."

Das war nur eine kitschige Art zu sagen, dass ich in der Hitze war. Wie könnte ich dem Beta verdammt nochmal sagen, dass ich in der Hitze war?

Das musste er nicht wissen!

Plötzlich bemerkte ich, wie sich Beta Negans Lippen zu einem Grinsen verzogen, als er einen Arm auf die Rückenlehne der Bank legte. "Wow. Ich hätte nicht erwartet, dass wir einige Gemeinsamkeiten haben."

Meine Augenbrauen zogen sich zu einer Stirnfalte zusammen. Gemeinsamkeiten? Was meinte er–

"Ich besuche auch häufig die Gärten des Anwesens, besonders diesen hier." Er enthüllte, sein Blick schweifte über die Schönheit des Gartens. "Es ist wie eine Flucht vor all der gefährlichen Arbeit, die ich als Geschäftsmann und Beta dieses Rudels durchmache."

Ich sah den friedlichen Glanz in seinen haselnussbraunen Augen aus diesem Winkel und stellte fest, dass ich unbewusst immer neugieriger wurde.

Der Mann war ein Sack voller Geheimnisse. Aber er war auch letztendlich... verständlich.

Etwas, das ich nie von einem Adligen des Rudels erwartet hätte.

In diesem Moment wandte Beta Negan seinen Blick zu mir und schüttelte den Kopf. "Ah, entschuldige. Ich langweile dich mit meinen Lasten. Manchmal frage ich mich, wie Kaene als Alpha zurechtkommt. Ich kann mir nicht vorstellen, in dieser Position zu sein."

Er brach in herzliches Lachen aus, und ich ertappte mich dabei, wie ich dasselbe tat und die Seite seines Gesichts betrachtete, mein Blick wanderte von seinem schwarzen Haar zu seinem markanten Kiefer.

Er war perfekt! Vielleicht ein bisschen zu perfekt...

"Äh, Beta Negan?" Ich rief ihn, als wir aufgehört hatten zu lachen, zögerte aber zunächst.

Er blickte mich an, seine Augen vor Missbilligung verengt. "Können wir die Titel hier einfach weglassen? Du kannst mich Negan nennen. Es ist niemand hier bei uns..." Er hielt inne und blickte zurück zu seinem Assistenten. "Nun, niemand außer Rowland natürlich."

Mein Gesicht erhitzte sich, als ich nickte. "In Ordnung, Negan. Ich wollte fragen, ob du und der Alpha so etwas wie... enge Freunde seid?"

Er neigte den Kopf, ein liebevolles Lächeln erschien auf seinem Gesicht. "Ah, ja. Der Alpha und ich kennen uns schon lange." Er gab Rowland ein Zeichen, der genau wusste, was zu tun war, und reichte ihm eine Flasche Whiskey und einige Gläser.

Woher kamen die?

"Benötigen Sie sonst noch etwas, Sir?" fragte Rowland ruhig.

Negan schüttelte jedoch den Kopf und winkte abweisend. "Ich habe dich heute genug gestresst. Du kannst dich ausruhen, Rowland."

Und damit verließ uns sein Assistent mit einer Verbeugung und ließ uns völlig allein.

Negan blickte mich an, sein Ausdruck wurde wieder wärmer. "Ich dachte, er würde nie gehen."

Wir beide kicherten, als Negan sich ein Glas des Whiskeys einschenkte. Er leerte das Glas in einem Zug und seufzte kurz darauf zufrieden.

"Möchtest du etwas?" fragte er höflich und stellte ein leeres Glas vor mich.

Aber ich schüttelte den Kopf und lehnte sein Angebot ab. "Nein, danke. Ich bin... kein Fan vom Trinken."

Er nickte, zuckte mit den Schultern und schenkte sich noch einen Drink ein.

Während ich ihm dabei zusah, juckte mein Hals, als mein Körper wieder von den Auswirkungen meiner Hitze erschüttert wurde.

Meine Pheromone erreichten einen Höchststand, als ich darum kämpfte, konzentriert zu bleiben. Aber wie konnte ich konzentriert bleiben, wenn ich nur an diesen dummen Alpha Kaene denken konnte?

Mein Gott, mein Wolf war so ein Verräter!

'Hör auf, dagegen anzukämpfen.' Mein Wolf knurrte in mir und versuchte, mich zu drängen, Kaene zu finden.

Aber ich wäre verdammt, bevor ich das tue.

"Weißt du was?" platzte ich plötzlich heraus und zog Negans Aufmerksamkeit wieder auf mich. "Ich denke, ein Glas würde nicht schaden."