Chapitre 1 : LYON

Je ne m'y attendais pas, c'est pourquoi elle m'a pris par surprise. C'était totalement inattendu et à un moment où j'avais quasiment jeté l'éponge et dit merde à tout.

J'avais joué le terrain pendant un moment maintenant, et j'en étais fatigué. Je cherchais quelque chose de plus; quelque chose manquait. J'avais failli y arriver une fois, mais Dieu merci, j'ai échappé à ce cauchemar. Il s'est avéré qu'elle était plus intéressée par le statut, et toutes ces autres conneries superficielles.

Alors j'avais pris du recul, et je m'étais retiré de la partie. Il n'y avait simplement personne dans mon cercle qui se rapprochait de ce que je cherchais, alors j'avais décidé officieusement de laisser tomber. J'avais trente-deux ans, et je suppose que mon horloge biologique tournait, si tant est qu'une telle chose existe pour un homme.

C'est alors qu'elle est entrée dans ma vie sans grand fracas et sans fanfare. Ce n'était pas son style, et c'est peut-être ainsi qu'elle l'a fait. Peut-être que c'est comme ça qu'elle s'est enroulée autour de mon cœur si facilement.

Elle était un véritable mystère, et elle était totalement opposée à toutes les femmes, ou filles, avec lesquelles j'avais été auparavant. Timide, calme, et douce comme pas possible.

***

Mon pote Jared me parlait depuis des semaines de son amie d'enfance. Une nana nommée Kat qui déménageait ici depuis l'Arizona. Pourquoi diable quelqu'un voudrait-il déménager ici, ça me dépassait, mais son père était supposément ici, et elle venait vivre avec lui.

D'après la manière dont Jared en parlait, j'imaginais une petite chose timide ayant peur de sa propre ombre. Il donnait l'impression qu'il avait passé leurs étés ensemble à la protéger de tout. Je n'avais vraiment pas de temps pour ce genre de filles; elles me tapaient généralement sur les nerfs avec leur côté pleurnichard. Toujours peur d'essayer de nouvelles choses !

Jared mourait d'envie de l'amener rencontrer la bande quand elle arriverait, et je n'étais pas trop emballé par ça, mais c'était son truc, alors peu importe.

« Alors, Colt, je pensais. »

« À quoi tu pensais, Jared ? » J'ai resserré la roue avant de la beauté sur laquelle je travaillais. Un chopper pour une star d'Hollywood qui allait probablement bousiller la merde en moins d'une semaine. Merde, c'était ses soixante-quinze mille dollars envolés. Pourquoi devrais-je m'en inquiéter ?

Je regardais Jared quand il n'a pas répondu tout de suite. J'avais une relation cool avec mes gars. Non seulement ils faisaient partie de ma bande de motards, mais la plupart travaillaient pour moi à construire des motos haut de gamme.

Je savais assez pour garder l'un séparé de l'autre, et je prenais beaucoup de fierté dans le produit qui quittait ma salle d'exposition. Si quelqu'un ne faisait pas son boulot, il était viré. Heureusement, ce n'était pas fréquent, mais cela arrivait.

« Pourquoi tu ne donnes pas à Kat le poste de réceptionniste. Tu n'as trouvé personne pour remplir le poste jusqu'à maintenant, et je pense qu'elle serait parfaite. »

« Je ne sais pas mec, d'après la manière dont tu en parles, je ne suis pas sûr qu'elle s'intégrerait ici. »

« Tu ne sauras pas tant que tu n'auras pas essayé, allez, qu'est-ce que ça nous coûte ? »

« Laisse-moi y réfléchir, d'accord ? Je ne fais aucune promesse. » J'ai essuyé l'huile de mes mains tout en examinant mon travail soigné.

« Assez bien. Merci mec, je savais juste qu'elle serait parfaite. »

« Tu craques pour cette nana ? »

« Qui, Kat ? Non, elle est comme ma sœur mec. Je sens juste que je dois veiller sur elle, tu vois ? »

« D'accord, je t'entends, elle arrive quand déjà ? »

« Elle sera là dans quelques jours ; je l'amènerai quand même pour que vous la rencontriez. »

« Bien sûr, Jared, je te donnerai une réponse avant ça. Si rien d'autre, je peux toujours lui donner un essai. »

Il est parti trottiner avec un sourire, alors je suis presque sûr qu'il pensait que c'était dans la poche, mais on verra bien. Comme j'ai dit, je n'ai pas de temps pour les filles timides.

Mon équipe était une bande de gars rugueux et tapageurs, et je suis le seul enfoiré raffiné du groupe, mais je ne suis pas un prince.

Cet enfoiré m'a fait chier pendant le jour et demi qui a suivi, jusqu'à ce que j'aie envie de lui coller une baffe juste pour avoir un peu de paix et de tranquillité.

Oui, nous avions besoin d'une réceptionniste. La dernière essayait beaucoup trop d'être baisée, et je ne chie jamais là où je mange, alors la salope devait partir. Si j'avais été un tantinet intéressé de la baiser, j'aurais peut-être bien profité avant de l'envoyer sur son chemin, mais non.

Je n'étais pas trop branché par le style à trainer partout et à être foutue d'aplomb, à moins que ce ne soit moi qui fasse le boulot.

Je ne suis pas aussi dérangé que j'en ai l'air, du moins, je me dis que je ne le suis pas. Je viens d'une famille raffinée qui a de l'argent, du prestige et tout le toutim, mais pour une raison quelconque, vers mes seize ans, j'ai décidé de me casser.

J'ai dit merde aux écoles chics, et à Harvard médical qui me regardait en face, et j'ai décidé de poursuivre mon propre bonheur.

Heureusement, j'ai un père qui soutient ses enfants avant tout, sinon ma mère m'aurait culpabilisé pour faire une connerie qui m'aurait rendu malheureux pour le reste de mes jours.

Ça n'a pas aidé que deux ans plus tard, ma grande sœur Stacy ait décidé d'utiliser son diplôme en arts pour devenir tatoueuse, et je jure que jusqu'à ce jour ma mère me tient toujours responsable.

Stacy est responsable de mes tatouages, et avec son mari Emory, ils ont ouvert leur salon où ils font des tatouages et des piercings pour une clientèle haut de gamme, donc on a pratiquement verrouillé les critères des durs à cuire.

Je possède mon propre atelier de motos, et je dirige une bande de motards branleurs, tandis que Stacy et Em peignent et percent la bande.

Nous ne sommes pas un vrai gang, et nous ne déclenchons pas de bagarres ou de conneries du genre. Je ne suis pas exactement barbare, nous sommes plus du genre à collecter des fonds pour une bonne cause comme aider les petites vieilles à réparer leurs toits qui fuient le week-end, et des conneries comme ça, mais la réalité est que les merdes arrivent, et parfois cette merde finit avec quelqu'un à l'hôpital.

Nous avons des rivaux qui n'aiment pas notre style, et on s'en fout complètement. Nous sommes plus des anges gardiens que des anges de l'enfer, et la communauté nous aime et nous respecte.

Cela ne veut pas dire qu'on ne foutrait pas une raclée à un enfoiré, ou qu'on ne l'a pas déjà fait, ça veut juste dire que ce n'est pas ce que nous représentons. Nous ne sommes pas des chasseurs de gloire, et nous adorons juste rouler.

***

Maintenant, c'est lundi, et Jared est censé amener cette nana d'une minute à l'autre pour qu'on la rencontre. Je n'étais toujours pas sûr de cela, mais Jared est un ami, alors que faire ?

J'ai entendu son chopper se garer à l'extérieur et je me suis levé pour sortir, parce que personne n'entrait dans le sanctuaire intérieur à moins de faire partie de l'équipe.

Jared marchait devant...quelque chose.

Son visage s'est fendu d'un sourire niais quand il m'a vu.

« Colton, voici Katarina. »

Je l'ai regardée sans intérêt pendant qu'il faisait les présentations, avant de lui tendre la main pour qu'elle la serre.

Sa main était douce et petite dans la mienne avec un léger tremblement, et je me demandais ce qui avait bien pu arriver pour que ce petit cygne soit déjà si nerveux. Certes, mon apparence faisait peur aux hommes adultes, mais elle était là avec un de mes hommes, elle ne devrait donc pas avoir peur.

Peu importe, je n'avais pas de temps pour rassurer une petite vierge effrayée par sa propre ombre.

"Katarina."

"Ravi de vous rencontrer, M. Lyon."

Je regardai Jared avec un sourcil levé. J'espère qu'il savait ce qu'il faisait en amenant cet agneau dans la tanière du Lyon. Je ne pouvais pas distinguer grand-chose de son corps parce que son petit cadre était enveloppé dans un sweat à capuche qui semblait trois fois trop grand, et ses jambes étaient enserrées dans...je suppose...des jeans skinny, et ses pieds entassés dans ce qui doit être la plus vieille paire de chucks que j'ai jamais vue.

"Ravi de te rencontrer, Katarina, comment apprécies-tu ton déménagement jusqu'à présent?"

Elle rougit, putain, cette nana était bien trop timide. J'espère qu'elle n'est pas le genre à se replier dans un coin et pleurer à la moindre hausse de ton, car mes gars vont la bouffer toute crue, merde, à quoi pensait Storm?

"Alors, Jared me dit que tu es intéressée par le job."

"Oui monsieur."

"Je suis ici, Katarina, écoute, si tu veux bosser ici, tu vas devoir faire mieux que ça. Ces gars sont des clients difficiles, et certaines des personnes pour qui nous construisons sont encore pires. Sans parler des gens avec qui tu devras traiter au téléphone, donc tu vas devoir augmenter ton niveau de jeu."

Je vis Jared lui donner un coup de coude avant qu'elle ne relève la tête et me regarde.

"Peux-tu gérer ça?"

"Oui... euh, hum, oui monsieur, oui, je pense que je peux."

Elle rejeta ses épaules en arrière et releva la tête, et derrière ses yeux il y avait une sorte de guerre en cours.

Je suppose que je lui demandais d'aller contre sa nature. D'accord, Jared était mon pote, et elle était son amie, alors pour lui je lui donnerai une semaine, ou deux au maximum pour trouver ses repères. Si je constate qu'elle ne fait pas l'affaire, alors je la laisserai partir, amie ou pas.

"Tu peux commencer demain. Viens vers huit heures, pour que je puisse te montrer les ficelles. Ça ne devrait pas être trop difficile.

Nous avons déjà un tableur configuré dans le système, et notre système de commande est organisé, donc tout ce que tu as à faire, c'est garder une trace de ce qui sort, et combien nous devons remplacer chaque semaine.

Toutes les commandes spéciales passent par moi, sans exception. Si tu as des questions sur quoi que ce soit, viens me voir, et si quelqu'un t'embête, même deal. C'est clair?"

"Oui monsieur."

"Et arrête avec ce monsieur de merde, je n'aime que les femmes que je mets dans mon lit pour m'appeler ainsi." Son visage a presque explosé de rougeur. Oh joie, je dirige une équipe hardcore de mecs badass, et je me retrouve coincé avec Polly putain de Anna comme assistante. Putain!

Jared souriait comme un idiot en la conduisant hors du bureau pour lui faire visiter les lieux. J'entendis le murmure des voix des gars en la saluant, donc je suppose que Jared les avait prévenus de son attitude timorée car aucun commentaire grossier ne me revenait aux oreilles.

Elle pourrait être timide comme pas permis, mais ces yeux... ouais, ces yeux, putain si elle n'avait pas les yeux les plus incroyables.

***

KAT

***

Je ne savais pas trop quoi penser du patron de Jared. Il est... je ne sais pas... très intimidant, avec son mètre quatre-vingt-dix, ses biceps volumineux couverts de tatouages, et son torse bien défini dans son T-shirt noir serré. Il me laissait perplexe, et je suppose... émoustillée?

Je n'ai jamais ressenti cela pour personne, pas une personne réelle en tout cas. J'ai rougi juste en pensant à mon plaisir coupable, mon sombre secret, la chose qui me faisait brûler.

La partie de moi qui doit rester cachée de peur que les gens ne me prennent pour une folle, ou pire encore. Jared était tout excité à l'idée que je travaille ici, mais je ne sais pas, je ne suis pas sûre de comment travailler avec Colton Lyon jour après jour affectera mon équilibre.

***

COLT

***

Jared lui fit faire le tour, la présentant aux gars qui semblaient être sous leur meilleur jour pour une fois. J'espère qu'il savait vraiment ce qu'il faisait. Il avait poussé tellement fort pour que je lui donne une chance, mais elle semble... ne pas être faite pour s'intégrer ici.

J'entendis un brouhaha à l'extérieur de mon bureau, et j'entendis des commentaires plutôt colorés venant des gars, déguisés en humour bien sûr, mais je savais qui venait d'arriver avant même que la porte ne s'ouvre.

"Qui est-elle?"

"Qu'est-ce que tu veux, Jennifer, je t'ai dit d'arrêter de venir ici comme ça, sans prévenir."

"Oh allez, Colton, nous sommes de vieux amis, alors pourquoi je ne pourrais pas simplement passer?"

"Parce que je ne veux pas de toi ici. Ce bateau a déjà vogé, alors dégage, s'il te plaît."

"Tu sais, tu devrais vraiment être plus gentil avec moi. J'ai peut-être de nouveaux clients pour toi."

Elle essaya de prendre son air séduisant, ouais d'accord, cette merde me laissait juste un mauvais goût dans la bouche.

"Pas intéressé."

Ça a capté son attention puisqu'elle était une mercenaire petite pute avide d'argent, et il lui était difficile de croire que tout le monde n'était pas gouverné par la luxure ou l'argent, comme elle l'était.

"Quoi... qu'est-ce que tu veux dire. Tu ne m'as même pas écoutée..."

"Si ces gens sont tes amis, alors je ne suis pas intéressé par eux, ni par leur business, maintenant dégage j'ai du boulot." Je me retournai vers les papiers sur mon bureau tandis qu'elle sortait du bureau en bougonnant.

Dehors, je l'entendis répéter sa question, à propos de qui était Katarina. Cette folle psychotique serait jalouse de n'importe quelle femelle, même d'une adolescente qui cachait son corps sous des vêtements d'hommes.

"Dégage, Rossetti."

C'était Jared en mode protecteur, et il avait intérêt à l'être, parce que Jennifer mangerait son petit lapin pour le petit-déjeuner.

J'étais sur le point de me lever et d'intervenir, mais je changeai d'avis. Si elle devait s'intégrer ici, alors elle devrait apprendre à se défendre.