Cœur de Guerrier – Partie 1
~ TARKYN ~
Malgré sa lassitude, en entrant dans l'Arbre, Tarkyn se prépara instinctivement à se défendre—et mesura son adversaire.
L'Arbre empestait le sang, et la rage d'un guerrier. Tarkyn prit la scène d'un coup d'œil.
Cet Arbre, initialement destiné au stockage, mais transformé en prison pendant la dernière guerre, avait été rénové à cet effet.
L'Élue, côté long d'un espace de près de cinquante pieds, était une seule cellule, suffisamment grande pour plusieurs prisonniers. Les barreaux étaient formés à partir des cœurs pétrifiés de Grands Arbres et même Tarkyn lui-même ne pouvait pas les briser à mains nues. Ils s'élevaient jusqu'au plafond de vingt pieds au-dessus—et pas d'escaliers. Cet Arbre n'avait jamais contenu qu'une seule grande pièce ressemblant à une salle.
Mais l'espace à partir de la porte avait été transformé en une allée qui faisait un T à l'intersection de la grande cellule. De chaque côté d'eux, des cellules plus petites avaient été créées, chacune avec sa propre porte, un lit de camp, un seau pour les déchets, et une petite grille dans la porte elle-même qui permettait de faire passer de la nourriture ou d'autres ressources aux prisonniers sans leur donner la moindre chance de s'échapper.
Avec plusieurs corps maintenant dans l'Arbre, debout dans les allées, il y avait peu d'espace.
La femme humaine se tenait à la porte de la plus grande cellule, exigeant qu'elle soit ouverte pour qu'elle puisse entrer. Et à l'intérieur, un grand piédestal avait été placé.
Tarkyn avala difficilement, son corps se révolta alors qu'il s'imaginait dans un tel espace.
Le mâle qui avait été placé sur la grande pierre sculptée qui ressemblait effrayamment à un autel, bien que Tarkyn sache que ce n'était pas son but, était allongé sur le dos, nu.
Ses bras s'étendaient vers le sol, et ses jambes pendaient des genoux, arquant légèrement son bas du dos, parce que tous ses membres étaient ligotés.
Les chaînes permettaient un certain mouvement, mais ne lui permettaient pas de lever ses mains ou ses jambes au niveau du reste de son corps. Ce qui signifiait qu'il ne pouvait pas se transformer, car s'il le faisait, et si les chaînes ne cassaient pas, le corps de sa bête serait déchiré de la gorge au sternum.
C'était une manière dont les lions vainquaient leurs proies, en leur ouvrant la poitrine par pure force.
Qu'il sache quel animal avait conçu la stratégie pour l'immobiliser là, le mâle comprenait clairement le danger qu'il courait.
L'odeur du sang imprégnait la pièce, car il luttait contre ses liens. Ses poignets et ses chevilles saignaient, un rythme lent, mais régulier de sang gouttant d'eux.
Ses mains et ses pieds avaient enflé, mais il semblait ne pas le remarquer.
Brun foncé et aux yeux bleus, il rugit de fureur, les bras et les jambes musclés et scarifiés ondulant et veineux de ses efforts alors qu'il luttait pour briser ses liens.
"Zev ! Zev ! Respire ! Nous sommes là ! Nous ne sommes pas blessés ! Nous sommes là !" La femme humaine était manifestement sur le point de pleurer. Dès que les gardes ouvrirent la porte de la cellule, elle se précipita à l'intérieur, portant son fils, pour s'enrouler autour de la tête de son compagnon, le tenant contre elle, lui murmurant, lui caressant les cheveux.
Il ne cessa pas immédiatement de lutter, mais alors un gémissement se brisa dans sa gorge et ses bras tremblèrent alors qu'il tentait de la rejoindre, mais ne pouvait pas à cause des liens qui ne lui permettaient pas de lever suffisamment les mains.
Le cœur de Tarkyn se glaça.
C’était une manière cruelle et impitoyable de lier un guerrier, lui volant à la fois son plus grand atout—sa bête—et devenant de plus en plus douloureuse, plus ils étaient laissés dans cette position.
Tarkyn n’était pas au-dessus des tactiques d’interrogation, ni même de la torture quand c’était nécessaire contre un ennemi avéré. Mais cela ?
Le mâle réagit exactement comme Tarkyn aurait fait dans la même situation—avec une panique aveugle. L’agression et la peur se mêlaient de sorte que, bien qu’il conserve sa forme humaine, son corps—et probablement son esprit—réagissait avec sa bête.
La pièce empestait, l’odeur piquante du mâle puissant dans une rage totale et une terreur abjecte.
Si on libérait le mâle à ce moment-là, il ne pourrait probablement pas marcher, ou redresser ses bras—et pourtant, il ferait tout en son pouvoir pour tuer quiconque se présenterait à lui.
« El, » souffla Tarkyn, « je ne pense pas— »
Le parfum de sa compagne devint une vague déferlante de rage et de chagrin et elle convulsa en avant. Mais Tarkyn la tint serrée, instinctivement, se précipitant immédiatement pour la mettre en garde dans son esprit.
« Ce n’est pas sa façon de faire. Il a dû vraiment les effrayer. Je plaiderai sa cause, Harth. Mais tu dois attendre. Tu dois me faire confiance. Je ne… je ne laisserais pas l’un de mes propres hommes dans cette position. Je ne les laisserai pas le laisser ainsi. Fais-moi confiance. »
« Comment puis-je te faire confiance si tu ne me fais pas confiance ? » pleura-t-elle dans sa tête, se débattant contre son emprise pour se libérer de son étreinte.
« Confiance ? Bien sûr que je te fais confiance— »
« Tu n’as pas défendu notre lien ! » l’accusa-t-elle, ses yeux douloureux et serrés alors qu’elle regardait de lui à ses alphas, la femelle du couple sanglotant sur son compagnon, et s’agrippant à lui d’une manière qui frappa Tarkyn en plein plexus solaire.
Est-ce que Harth pleurerait sur lui s’il était—
« Bien sûr que je le ferais ! C’est mon point ! Comment as-tu pu leur laisser penser que je pourrais te tromper ? Comment as-tu pu laisser même la question de cela dans leur esprit ? »
« Harth, je devais leur laisser voir que j’étais encore objectif. Si j’avais essayé de pousser El— »
« Tu dois le libérer ! S’il te plaît ! Il perd la tête ! » La femme humaine se leva soudainement, virevoltant, serrant toujours son fils contre son épaule. « Il va perdre la tête—vous allez le tuer ! »
« C’est regrettable qu’il soit réveillé, » dit Elreth, et Tarkyn entendit le chagrin très réel dans son ton, bien qu’il imagine que les étrangers pourraient ne pas réaliser que c’était bien cela. « Mais nous ne pouvons pas risquer de le laisser sortir quand il est si fort. »
« Alors gardez-le ici, mais libérez-le de ces liens ! S’il vous plaît ! » La femme supplia avec une telle intensité qu’elle était presque un cri. « Vous dites que vous avez de la miséricorde—vous dites que vous n’êtes pas comme les humains, mais cela… c’est exactement comme ils le tenaient quand… vous devez arrêter ! »
Le cœur de Tarkyn se serra alors que la chérie commença à pleurer, réveillée par les cris de sa mère, et le guerrier sur la pierre rugit sans mot, tout son visage devenant rouge betterave alors qu’il luttait pour atteindre sa compagne et son enfant.
La scène brisa le cœur de Tarkyn. S’il vous plaît, pria-t-il. S’il vous plaît, trouvez un moyen. Guidez-nous à travers cela. Ne nous laissez pas devenir les méchants de cette histoire…