Ein Kriegerherz - Teil 3

Wenn du gerne Musik hörst, während du liest, versuche "My Demons" von STARSET. Das habe ich gehört, als ich diese Szene geschrieben habe.

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~ TARKYN ~

Minuten später zwang sich Tarkyn, standhaft zu bleiben. Er erlaubte sich nicht wegzuschauen. Weigerte sich, vor dem Anblick des gedemütigten Kriegers vor ihnen zurückzuschrecken. Er wusste, ohne hinzusehen, dass seine Soldaten ähnlich bewegt waren – einer musste hinausgehen, um sich zu übergeben. Nicht weil das, was sie sahen, so schrecklich war, sondern weil sie alle wussten, dass dies auch ihr Schicksal werden könnte.

Ein Soldat, ein Wächter, eine Wache... die Rolle eines Mannes bei der Verteidigung spielte keine große Rolle. Tarkyn hatte seinen Kriegern beigebracht zu verstehen: Wenn du deinen Körper zwischen dein Volk und einen Feind stellst, akzeptierst du das Risiko, dass der Tag kommen könnte, an dem dir die Kontrolle genommen wird.

Vom ersten Moment an, als er diesen Mann auf dem Sockel gefesselt gesehen hatte, konnte Tarkyn die Gefühle der Empathie nicht abschütteln. Er wusste, dass es nur der Gnade des Schöpfers zu verdanken war, dass er nicht in menschliche Hände geraten war – und offenbar auf genau diese Weise gequält wurde.

Und er wusste, genauso wie er es bei diesem Wolfskrieger beobachtete, dass wenn der Tag käme, an dem er gezwungen wäre, seine Familie in den Händen eines Feindes zu sehen – vielleicht in den Händen dieses Mannes – dass er genauso reagiert hätte.

Als seine Gefährtin, die Haare hinter die Ohren gesteckt und mit zitternden Händen, den Sockel umrundet und seine Ketten gelöst hatte, schien der Mann die Kontrolle zu verlieren.

Zuerst befreite sie eine Hand und einen Arm, und er knurrte, schlug um sich, versuchte sich aufzusetzen, wurde aber von dem anderen Arm festgehalten, den sie schnell zu lösen versuchte.

Als die zweite Hand frei war, richtete er sich blitzschnell auf, kippte dann aber um, sein Blutdruck ungleichmäßig von den Beruhigungsmitteln und der langen Zeit, die er auf dem Rücken verbracht hatte.

Er knurrte und fauchte, griff, verzweifelt zu kämpfen, sich zu befreien, aber unfähig, etwas anderes zu tun, als zu warten, bis seine Gefährtin endlich die letzten seiner Ketten löste.

Und dann verwandelte er sich – genau wie Tarkyn es getan hätte.

Der Instinkt seiner Bestie hätte seit dem Moment des Erwachens auf ihn eingehämmert – und wahrscheinlich auch während des betäubten Schlafes.

Aber als der Mann sich in einen massiven, fast schwarzen Wolf mit eisblauem Blick verwandelte und sich vom Sockel warf, zuckten alle Soldaten zusammen.

Die Hände und Füße des Mannes – seine Pfoten in Wolfsform – waren dick und keulenförmig geschwollen vom langen Hängen und seinem Kampf mit den Ketten. Seine Beine konnten sein Gewicht nicht tragen, und er rutschte in dem Moment aus, als er den Boden des Baumes berührte, seine Vorderbeine spreizten sich, seine Krallen kratzten über den Boden, konnten aber keinen Halt finden, da sein Körper wahrscheinlich kein Gefühl in seinen Pfoten und unteren Gliedmaßen hatte.

Er winselte und knurrte, krabbelte, seine Hinterbeine kratzten und gaben unter ihm nach, selbst als er sich auf seinen Vorderbeinen abstützte.

Mit gefletschten Zähnen und auf Elreth fixierten Augen schleppte sich der Mann über den Boden und platzierte seinen nicht ansprechbaren Körper zwischen seiner Gefährtin und der Königin, ein wildes Knurren rollte in seiner breiten Brust.

Er war, wie Tarkyn sehen konnte, ein beeindruckender Wolf. Fast so groß an der Schulter wie Tarkyn in seiner Löwenform, aber seine Gliedmaßen waren feiner, doch stählern. Massive Pfoten und ein dicker Schwanz würden ihm einen felsenfesten Schwerpunkt geben, während die Masse seiner Halskrause und der kräftigen Schultern seinen Hals ähnlich wie Tarkyns Mähne schützen würde.

Der Mann war dunkel und massiv, eindeutig stark und geschickt.

Und doch... er krabbelte und schleppte sich über den Boden wie eine kaputte Puppe. Das grimmige Knurren hörte nie auf, während er jeden Mann warnte – keiner im Raum zweifelte daran – dass er jedem die Kehle durchbeißen würde, der sich näherte.

Sowohl Tarkyn als auch Aaryn nahmen Elreth an den Ellbogen und zogen sie zurück, als der Wolf sich bis auf wenige Meter an die Gitterstäbe herangearbeitet hatte, nur für den Fall, dass seine Lahmheit ein Schauspiel, eine Taktik war.

Aber schon bald erreichte er die Gitterstäbe, sein Körper zitterte vor Anstrengung und Schmerz, die Augen verengt und die Zähne gefletscht, das Knurren rollte, rollte, stotterte und stieg an, wann immer sich einer von ihnen bewegte.

Selbst flach auf dem Bauch liegend war seine Wildheit unbestreitbar... und das war es, was Tarkyns Magen umdrehte.

Dies war kein Mann, der verzweifelt, wahnsinnig vor Angst war. Dies war das Gelübde eines Kämpfers. Sein Herz war klar: Es würde Tod für seine Feinde oder Tod für ihn selbst sein.

Er schwang seinen Körper in peitschenschnellen Bewegungen, wenn einer von ihnen sich bewegte, ruckte sich körperlich hoch, um jeder potenziellen Bedrohung zu begegnen, und blieb dann in Position, zitternd, dieses Knurren vibrierte vom Boden, wo er lag, gebrochen im Körper, aber nicht im Geist.

"Zev, bitte... bitte..." schluchzte seine Gefährtin hinter ihm, war aber klug genug, nicht nach ihm zu greifen, ihn zu erschrecken, wenn seine Sinne so angespannt waren.

Es dauerte Minuten, bis er sich genug beruhigte, dass seine Ohren nach hinten zuckten, nach seiner Gefährtin suchend. Und weitere Minuten, bevor er zu hecheln begann, seine Zähne immer noch gefletscht, die Augen zwischen jedem von ihnen hin und her huschend, die auf der anderen Seite der Gitterstäbe standen.

Tarkyn stand da, mit gebrochenem Herzen, nicht bereit nachzugeben – diesem Mann nachzugeben würde den Tod bedeuten – aber voller Bewunderung.

Als der Mann sich schließlich beruhigte und seine Gefährtin nach vorne kommen konnte, um eine Hand auf seinen Rücken zu legen, entging Tarkyn nicht, wie seine Haut unter ihrer Berührung zuckte.

Sein Schmerz ging weit über diese geschwollenen Gliedmaßen hinaus.

Und doch ignorierte der Mann seine eigene Qual und behielt seinen Fokus auf die Bedrohung auf der anderen Seite der Gitterstäbe.

Harth weinte leise an seiner Seite, während Tarkyns Wachen erbleichten. Nicht aus Angst, sondern aus Mitgefühl, jeder von ihnen betete, da war er sich sicher, dass sie sich niemals an einem Ort solcher Verwundbarkeit wiederfinden würden.

"Ein Kriegerherz," sagte er feierlich. "Du wirst anerkannt." Es war eine Auszeichnung eines Soldaten für einen anderen, die alle Wachen kannten und leise wiederholten. Tarkyn hatte keine Möglichkeit zu wissen, ob es eine ähnliche Geste dort gab, woher dieser Wolf kam, aber er sprach schnell in Gedanken zu Harth und erklärte, dass wenn ein Krieger dies einem anderen anbot, es bedeutete, dass sie zwar Feinde sein mochten, aber als ehrenwerte Kämpfer anerkannt wurden.

'Er wird nicht wieder aus Grausamkeit gedemütigt werden. Er hat seinen Geist bewiesen.'

Harths Stirn runzelte sich, aber sie antwortete nicht.

Tarkyn richtete seine Aufmerksamkeit wieder auf den Wolf, dessen Seiten wie Blasebälge pumpten, während er sowohl gegen Schmerz als auch gegen Angst im Angesicht dieses unbeweglichen Feindes kämpfte.

"Du wirst nicht weiter gefoltert werden," sagte Tarkyn deutlich.

Elreths Kopf schnappte herum und sie starrte. "Das ist nicht deine Entscheidung."

"Es ist genau meine Entscheidung–" sagte Tarkyn leise im selben Moment, als Gar einbrach.

"Ich unterstütze den Kapitän," knurrte er.

Das Feuer stieg in Elreths Augen, aber sie war selbst genug betroffen, um ihren Zorn im Zaum zu halten.

"Dies scheint ein guter Zeitpunkt zu sein, um unsere... Besucher sich wiedervereinen und ausruhen zu lassen. Ich würde mit meinem Kriegshäuptling und meinem Kapitän sprechen."

Gar grunzte, und Tarkyn trat vor, seine Knie zitterten vor Müdigkeit, obwohl er es sich nicht anmerken ließ.

Rika und Harth rückten hinter ihnen nach, aber Elreths Blick schnappte zu jeder von ihnen. "Allein," sagte sie, ihr Ton ließ keinen Raum für Diskussionen.

Neben ihm spannte sich Harth an, und wieder konnte Tarkyn vor Aufruhr kaum atmen, der Kampf in seinem Inneren, der ihn plötzlich in zwei zu reißen schien.

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