Capítulo 3

Traicionado por la Sangre~

Lo primero que noté fue el frío.

No era como el frío normal de la noche, ni como el frío que sentirías en un día lluvioso. No, este frío se filtraba hasta mis huesos, como el aliento mismo de la muerte. El sonido del agua corriendo llenaba mis oídos, y cuando abrí los ojos, las líneas borrosas me hicieron parpadear.

Por un largo momento, pensé que seguía cayendo. Mi cuerpo se sentía como suspendido en el aire. Me dolía todo—cada movimiento enviaba un dolor agudo a través de mi abdomen y extremidades, y ni siquiera me había movido aún. Me forcé a mirar alrededor, solo para descubrir que estaba junto a un río.

El río. Había caído en un río.

Levanté mi mano hacia mi rostro, sintiendo la humedad de mi piel. Mi cabello se pegaba a mí, enredado y pesado por el agua. Cada centímetro de mi cuerpo se sentía magullado. Apreté los dientes, forzando a mi cuerpo a cooperar conmigo.

Intenté levantarme. Mi estómago palpitaba donde me habían apuñalado. Fue solo entonces cuando noté lo quieto que estaba todo. No había guardias persiguiéndome. No estaba el rostro del Tío Hugh flotando sobre mí. Solo el sonido del agua corriendo, demasiado rápido para seguirle el ritmo. Lo último que recordaba era el acantilado, el aire frío y mi grito.

Pero ahora, estaba... en otro lugar. Un lugar completamente diferente. Por un momento, el pánico surgió en mi pecho. «¿Dónde estoy?», el pensamiento resonó en mi mente. Miré hacia abajo a la herida en mi estómago, donde la sangre había comenzado a coagularse alrededor de la puñalada. No era tan profunda como se sentía al principio. Presioné mi mano contra ella, apretando los dientes contra el ardor. «¿Cómo pude haber sobrevivido a esto?»

Me forcé a ponerme de pie, tropezando al principio pero recuperando el equilibrio. Miré alrededor, pero seguía en el bosque, solo que no estaba tan poblado como el de casa. Casa. Me estremecí internamente al pensar en mi hogar. Ya no tenía uno. No después de ser traicionada por quienes consideraba familia. Las palabras del Tío Hugh resonaron en mis oídos nuevamente. Él asesinó a mis padres y ahora heredará todo lo que me pertenece. «¿Qué tan cruel puede ser la diosa conmigo?»

Suspiré en voz alta, haciendo una mueca cuando la herida en mi estómago ardió. Miré alrededor otra vez, preguntándome dónde exactamente estaba. El aire olía diferente aquí, como si estuviera en una tierra completamente nueva. ¿Pero dónde?

Caminé por el bosque durante lo que pareció horas, tal vez incluso un día. Mi estómago se retorcía. Me estaba debilitando con cada segundo que pasaba, y aún no había salido del bosque. Era como si no hubiera ningún camino aquí. Me sentaba junto a un árbol por algunos minutos y luego continuaba mi caminata, masticando hojas al azar que veía, esperando que no fueran venenosas.

Finalmente, me topé con un pequeño arroyo. La vista del agua clara y corriente parecía un milagro. Me arrodillé, juntando mis manos para beber el agua fría. Dejé escapar un suspiro tembloroso, mis huesos temblando de agotamiento. Apenas había bebido lo suficiente cuando lo escuché.

—¡Oye! ¡Tú! —una voz profunda me gritó, y me congelé, mi corazón latiendo fuertemente en mi pecho. Cerré los ojos con fuerza, esperando con todo mi ser que esto no fuera la frontera de alguna manada.

Levanté la mirada para ver figuras moviéndose entre los árboles. Sus voces se volvieron más claras mientras se acercaban.

—¿Qué estás haciendo aquí? ¿Quién eres? Di tu misión —gruñó el hombre.

—Lo siento... tenía sed —logré decir con voz ronca.

Uno de los guardias se acercó, con las cejas arqueadas mientras me miraba.

—¿Una pícara o una espía? —me espetó.

«¿Una pícara? ¿Realmente había empezado a parecer una de esos salvajes?»

—Mírala —murmuró otro—. Está herida. ¿Cómo podría ser una espía?

—¿Y los espías no pueden estar heridos? El Alfa Caine tiene demasiados enemigos. Podría haber sido enviada bajo disfraz. Apuesto a que esa herida también es falsa —dijo el tercero.

Si estuviera en mi sano juicio, estaría burlándome de estos tres en mi mente.

—No soy una espía. Solo tenía sed y vine por agua. Lo siento, pero me iré ahora —respondí y me levanté para irme, solo para que uno de ellos me agarrara el brazo con fuerza.

—¿A dónde crees que vas? ¿Te das cuenta de dónde estás? Estás en la manada Vehiron —escupió el guardia.

Mis ojos se agrandaron ante sus palabras. ¿Cómo es eso posible? ¿Cómo podría haber llegado al sur desde el este? ¿Y además en la manada Vehiron?

—Vendrás con nosotros. Nadie entra en Vehiron y se va sin el permiso del Alfa Cain —gruñó el guardia.

Tragué saliva, el pánico aumentando en mi pecho. Manada Vehiron. Había escuchado el nombre en susurros. La manada gobernada por un alfa despiadado. Las historias que había escuchado sobre él eran escalofriantes. Un hombre que mataba a sus enemigos sin misericordia. Un hombre que asesinó a su propio padre.

—P-Por favor, no quiero problemas —mi voz tembló, tratando de liberar mi brazo—. Solo necesito encontrar mi camino de regreso.

—No irás a ninguna parte —gruñó el guardia, apretando su agarre—. El alfa decidirá qué sucede contigo —gruñó y me empujó para que caminara.

Finalmente, llegamos al lugar, y allí estaba él. Los guardias me empujaron bruscamente al suelo.

Mi respiración se entrecortó en el momento en que puse mis ojos sobre el hombre. Alfa Cain. Estaba sentado en lo que parecía ser ¿un trono de madera? Los ojos del hombre se posaron en mí, y vi algo destellar en ellos.

Mi respiración se detuvo mientras lo observaba. Alfa Cain era un hombre alto de hombros anchos. El cabello oscuro caía suelto alrededor de su rostro, y una sombra de barba en su mandíbula le daba un aspecto rudo. Sus ojos, sin embargo, eran algo diferente. Ojos verdes penetrantes que me cautivaron.

—Alfa Cain —dijo uno de los guardias, agarrando mi brazo un poco más fuerte como para asegurarse de que no correría—. La encontramos en el borde de la frontera. Dice que solo está de paso, pero pensamos que era mejor traerla ante usted —dijo, hinchando el pecho con orgullo.

La mirada del Alfa Cain era intensa, casi como si estuviera escudriñando mi alma. Intenté apartar la mirada, evitar la atracción de sus ojos, pero mi mirada se quedó fija en la suya. Su expresión era indescifrable, su rostro como tallado en piedra, pero esos ojos...

Y entonces, se puso de pie. Dio un solo paso adelante, sus ojos nunca dejando los míos. Sus labios se separaron, y una sola palabra retumbó, baja y profunda.

—Compañero.