L'arrivée de l'invité d'honneur

BAM!

La porte claqua dès que Ruby fut jetée dans la pièce. La femme grimaça silencieusement. Elle essaya de se lever et traîna son corps vers le coin de la pièce, vers sa mère, Helena Barnette, dont les jambes et les bras étaient liés par des chaînes de fer.

La tenue d'Helena était très en désordre, ses vêtements semblaient en lambeaux, et ses cheveux étaient emmêlés car elle les dérangeait constamment.

"Oscar ! Oscar, es-tu venu voir ta mère ?!" Helena hurla hystériquement en entendant le bruit de la porte s'ouvrir. Ses mains, retenues par des chaînes, essayèrent d'atteindre la silhouette de Ruby, qu'elle pensait être Oscar.

La douleur dans le cœur de Ruby s'accentua en voyant l'état de sa mère se détériorer jour après jour. La beauté qui entourait autrefois Helena avait disparu à cause de sa folie, la tendresse et l'amour qui brillaient toujours dans ses yeux s'étaient envolés avec la mort d'Oscar.

Ruby prit doucement la main d'Helena et écrivit quelques phrases dans la paume de sa mère. "C'est moi, Ruby."

Helena resta silencieuse un instant. Elle inclina la tête pour mieux voir le visage de Ruby, puis dit, "Ruby ? Ruby est-elle venue dire à mère où est Oscar ?"

Ruby sourit tristement. Elle écrivit la phrase dans la paume d'Helena. "Oscar est occupé, mère. Maintenant, il va dans un endroit lointain."

"Quand reviendra-t-il ?"

Ruby regarda Helena avec une expression triste. "Je ne sais pas. Je ne peux pas le prédire."

Helena serra la main de sa fille fermement, des larmes coulant sur ses joues sales. "Ruby peut-elle aller chercher Oscar et lui dire de revenir bientôt ? S'il te plaît, dis à Oscar que mère lui manque beaucoup."

Ruby baissa la tête et ne répondit pas aux paroles d'Helena pendant un moment.

Même sa mère biologique ne lui prêtait jamais attention, préférant se concentrer sur son frère aîné décédé depuis longtemps.

Il semblait que sa naissance avait réellement été une grosse erreur.

"Ruby," demanda encore Helena, "ne veux-tu pas chercher ton frère aîné ?! Penses-tu aussi qu'Oscar est déjà mort ?"

La voix d'Helena s'éleva, presque hystérique. Ses mains secouaient sans cesse les épaules de Ruby jusqu'à ce que la femme grimace pour la énième fois.

Des couleurs bleues et violettes rayonnaient autour du corps d'Helena, indiquant que son cœur était rempli de tristesse profonde et de peur.

C'était ces deux sentiments qui finiraient par rendre Helena folle.

Ruby toucha alors la joue d'Helena. Aussitôt, toutes les couleurs d'émotion attachées au corps d'Helena s'évanouirent et devinrent blanches. À ce moment-là, le cœur d'Helena, qui était rempli de confusion, devint aussi calme qu'une mare d'eau sur un lac.

Ruby écrivit les mots, "C'est bon, mère. Dans peu de temps nous serons réunies avec Oscar."

Sans la protection de la famille Barnette, Ruby et Helena ne pouvaient pas survivre dehors. Elles n'ont pas d'argent pour acheter de la nourriture et un abri, et elles n'ont pas les compétences de combat pour se protéger.

La seule capacité que Ruby possède est la capacité de voir la couleur des émotions des personnes en face d'elle. Un pouvoir qu'elle ne pouvait pas utiliser pour survivre.

Ruby pourrait devoir travailler comme une servante ou une mendiante si elle voulait survivre dans les rues. Au moins c'était mieux que d'être une prostituée pour les loups-garous en chaleur.

[Mais s'il n'y a pas d'autre choix, être prostituée n'est pas si mal non plus,] pensa Ruby.

Bien que Ruby n'ait aucune compétence de combat, l'apparence de Ruby était assez belle aux yeux des hommes. Sa peau ressemblait à une perle. Quand Ruby baissait la tête, ses longs cils bouclés retombaient, ornant ses beaux yeux en forme de pêche.

Ses lèvres étaient aussi rouges qu'une pomme et semblaient pouvoir séduire un homme en un instant. Ses cheveux dorés ondulés paraissaient doux et rendaient son visage adorable.

Si Ruby n'était pas handicapée, tous les hommes du Royaume Wridal seraient prêts à faire n'importe quoi pour marquer Ruby comme leur partenaire.

Malheureusement, Ruby n'est pas née femme parfaite, donc les hommes du Royaume Wridal préfèrent fermer les yeux sur elle.

• • •

"À partir d'aujourd'hui, vous ne faites plus partie de la famille Barnette !"

Quand le soleil venait de se lever, Marquis Barnette avait ordonné aux gardes de traîner Ruby et Helena hors du manoir de la famille Barnette. Elles n'ont même pas reçu un sou ou de la nourriture. Tout ce que Ruby pouvait emporter était un sac miteux contenant ses vêtements et ceux d'Helena.

Ruby regarda alors Marquis Barnette avec un regard féroce. Pendant des années, elle avait essayé de ne pas être grossière envers Marquis Barnette parce qu'elle voulait vivre une vie paisible. Cependant, après avoir été expulsée, Ruby ne voulait plus maintenir sa décence et préférait gronder son père avant de partir.

Ruby jeta une pile de papiers au visage de Marquis Barnette. Chaque feuille de papier était écrite dans divers langages durs, le contenu du cœur de Ruby qu'elle avait supporté tout ce temps.

[Espèce de salaud ! Quand je mourrai, mon esprit te hantera et te tuera dans ton sommeil !] Ruby écrivit sur l'un des papiers.

[Idiot ! J'espère que toi et toute la famille Barnette vivrez un jour dans la pauvreté !]

[Salaud ! Idiot ! Tête d'épingle ! Vous êtes tous des merdes !]

Le visage de Marquis Barnette devint rouge de colère. Sa main tenant quelques papiers trembla et les pétrissa immédiatement jusqu'à ce qu'ils soient presque déchirés.

"Comment oses-tu m'insulter de la sorte ! Est-ce que la punition que je t'ai infligée hier ne suffisait pas ?" cria Marquis Barnette.

Marquis Barnette leva alors la canne qu'il tenait et s'apprêta à frapper Ruby. Cependant, ses mouvements s'arrêtèrent soudainement lorsqu'il entendit une calèche approcher du manoir de la famille Barnette.

Marquis Barnette fut surpris, tout comme Ruby, qui se frotta les yeux à plusieurs reprises pour être certaine que ce qu'elle voyait n'était pas une hallucination.

Sur la calèche recouverte d'argent et d'or se trouvait un symbole qui pouvait faire trembler quiconque le voyait et ne pas oser bouger.

Le symbole de deux loups encadrant une épée et une couronne.

L'insigne du Royaume de Veritas.

Un royaume gouverné par un Lycan connu pour être cruel et sans cœur.

"Pourquoi y a-t-il une calèche du Royaume de Veritas ici ?" demanda Marquis Barnette au soldat à côté de lui.

Le soldat secoua rapidement la tête. "Je ne sais pas non plus, Votre Grâce."

Ruby se posait la même question, car il était inhabituel que les gens de Veritas mettent le pied sur le sol d'un autre royaume.

Au début, Ruby pensait que la calèche avait juste passé devant le manoir de la famille Barnette. Mais son soupçon fut prouvé faux lorsqu'elle vit la calèche de Veritas s'arrêter soudainement juste devant la porte du manoir de la famille Barnette.

Peu après, la porte de la calèche s'ouvrit pour révéler un homme portant l'insigne doré du Royaume de Veritas sur sa poitrine. Son allure était élégante, ses longs cheveux noirs étaient attachés en arrière, et il n'y avait pas de plis dans ses robes de soie.

De l'apparence de cet homme, Ruby pouvait deviner qu'il occupait une position élevée dans le Royaume de Veritas.

"Bonjour, Marquis. Je suis le conseiller royal de Veritas, Alger Bournee." Un sourire doux apparut sur le visage de l'homme alors qu'il disait, "Nous espérons que notre arrivée ne vous dérange pas."

Marquis Barnette redressa immédiatement sa posture et essaya de sourire aimablement au distingué invité devant lui. "Non ! Vous ne nous dérangez pas du tout. C'est un honneur pour la famille Barnette de recevoir des invités du Royaume de Veritas. Y a-t-il quelque chose dont la famille Barnette a besoin ?"

La présence d'Alger faisait que Marquis Barnette se sentait présomptueux, pensant que peut-être le Royaume de Veritas souhaitait proposer une coopération qui pourrait bénéficier au Marquis.

Malheureusement, Alger ne s'intéressait pas à Marquis Barnette. Ses deux yeux sombres étaient entièrement tournés vers Ruby, qui fixait Alger avec ses yeux ronds depuis longtemps.

"Sa Majesté, le Roi de Veritas, souhaite parler avec Dame Ruby. Si la dame ne voit pas d'inconvénient, elle peut entrer dans la calèche pour parler en privé avec Sa Majesté."

Soudain, Ruby sembla choquée. Elle regardait sans cesse vers la calèche et puis vers Alger. Les paroles d'Alger révélèrent que le numéro un du Royaume de Veritas était dans la calèche. Une personne dont le nom les gens de l'Empire Raeludin n'osent pas prononcer.

Matthew Harelle.

Mais ce qui la surprenait encore plus, c'était pourquoi un roi comme Matthew viendrait jusqu'au Royaume Wridal pour parler à Ruby.

Avant que Ruby puisse réagir, elle entendit Marquis Barnette crier, "Salutations à Sa Majesté le Roi de Véritas ! Je m'excuse pour mon manque de respect de ne pas avoir eu connaissance de votre présence !"

Ruby roula des yeux et dit intérieurement, [Espèce de chien. Toujours à lécher les pieds des gens importants.]

Buk!

Soudain, Marquis Barnette gifla la tête de Ruby et la maudit. "Où sont tes manières ? Fais vite une révérence à Sa Majesté et excuse-toi ! Tu dois t'être mal conduite pour que Sa Majesté, le Roi de Veritas, veuille te voir !"

Ruby foudroya Marquis Barnette du regard. [Comment pourrais-je avoir un problème avec lui si je ne l'ai jamais rencontré auparavant ?]

Le regard de Ruby fit que Marquis Barnette voulait lui frapper la tête à nouveau, mais ses mouvements furent arrêtés par une voix basse venant de l'intérieur de la calèche.

"Tous les hommes du Royaume Wridal sont-ils des loups sauvages idiots ? Votre Alpha rejette la femme qui lui est destinée, tandis qu'un père frappe sa propre fille."

Une paire d'yeux dorés apparut soudainement à la fenêtre de la calèche, brillant comme s'ils allaient réduire Marquis Barnette en poussière.