_Déjà en train de ramollir

"Il n'y a pas besoin d'impliquer mon père dans tout ça, Mère." Je lui tournais le dos, m'éloignant vers mon balcon.

Une fois arrivé là, je posais mes mains sur la balustrade, mon regard scrutant le domaine en contrebas.

Les invités et les membres de la meute qui avaient été invités pour la cérémonie avaient déjà commencé à sortir, murmurant entre eux comme un essaim de frelons agaçants.

Tout le monde, des nobles et des gens riches de la meute aux simples servantes et aux membres de la basse classe, avait quelque chose à dire sur la révélation de la Lune's Chosen, que je pouvais entendre même depuis cette hauteur.

"Peux-tu croire qu'Alpha Kaene a rejeté sa compagne ? Cette meute est condamnée !" L'une des femmes nobles s'agrippa à ses perles en parlant à une amie à elle.

"Peux-tu le blâmer ? Quand dans l'histoire as-tu entendu parler d'un Alpha ayant une simple servante comme compagne ? La simple pensée semble traîtresse."

"Je me sens mal pour la petite morveuse, cependant." Un loup-garou de la classe supérieure intervint. "Elle est si belle même en tant que servante. Si seulement elle était issue d'une famille riche ou notable, elle pourrait même piquer mon intérêt."

"Sylvester ! Comment peux-tu dire une telle chose à propos de la Lune's Chosen ?" L'une des femmes nobles le fit taire.

Entre-temps, ma poigne sur la balustrade s'était alors resserrée, mes dents grinçant alors que je tentais de réprimer la colère que je sentais monter en moi.

"Sir Sylvester !" Je criai depuis le balcon, fixant mon regard sur le noble qui avait osé dire cela concernant ma compagne.

L'homme se figea de peur, tournant lentement son regard jusqu'à ce qu'il me fixe directement.

Sans perdre plus de temps, je prononçai. "Pouvez-vous et vos amis sortir vos commérages de mon domaine ? J'aimerais me détendre sur mon balcon sans être constamment dérangé par des commérages à mon encontre."

Le noble, qui était dans la trentaine, hocha la tête, s'inclinant pour me supplier. Les femmes nobles qui se tenaient à côté de lui firent de même avant de quitter précipitamment le domaine sans oser dire un mot.

"Tu vois de quoi je parle ?" La voix de ma mère se fit soudain entendre derrière moi alors qu'elle me rejoignait sur le balcon.

Je tournai mon regard vers elle, réalisant qu'elle avait maintenant un verre de vin à la main, dans lequel elle buvait généreusement.

Ugh, qui lui a donné la permission de boire mon vin ? Ce truc valait plus que le salaire annuel de la plupart des travailleurs, et je n'avais même pas encore ouvert une bouteille.

Soupirant, je demandai. "De quoi parles-tu, Mère ?"

Elle s'avança pour se pencher contre la balustrade du balcon, me fixant du regard.

"Tu t'adoucis déjà envers la fille." Elle remarqua avec un regard connaisseur. "Tu l'acceptes déjà inconsciemment comme ta compagne."

Mes yeux se plissèrent en une grimace.

"M'insultes-tu, Mère ?" Ma voix devint froide alors que je tournai la tête vers elle. "Pourquoi diable devrais-je jamais accepter cette fille comme autre chose qu'une simple servante pathétique ? Elle n'a pas de statut social et n'a certainement pas contribué à la croissance de cette meute–"

"Exactement !" Ma mère claqua des doigts en accord, son visage s'illuminant d'un sourire. "C'est exactement mon point, fils. C'est pourquoi tu dois t'en tenir à ta décision de la chasser de ta vie. En fait, pourquoi ne pas simplement la bannir ?"

Quoi ? La bannir ?

Je plissai les yeux, incapable de croire ce que ma mère venait de suggérer.

Le bannissement était une punition réservée aux pires des pires de la meute, en dehors de l'exécution bien sûr.

Autant que je détestais la fille, je ne pensais pas qu'elle méritait un tel sort.

"Je ne peux pas la bannir, Mère." Je secouai la tête. "Les gens n'auraient pas de Luna et je–"

"Et tu seras libre du ridicule et de la honte d'avoir cette fille de servante comme compagne !" Ma mère s'exclama brusquement.

En même temps, sa prise sur le verre de vin qu'elle tenait s'accentua, le faisant se briser sous sa poigne.

Mon instinct s'activa alors que je me précipitai vers elle, essayant de vérifier si elle était blessée, mais elle me repoussa avec un regard froid.

"Ma patience s'épuise, Kaene." Elle pointa son doigt vers moi. "L'information se répand rapidement. D'ici demain, chaque meute du pays et au-delà sera au courant de cette abomination. Ils penseront que notre meute s'affaiblit et j'espère que tu sais ce que cela signifie."

Mes muscles se crispèrent alors que je détournai mon regard de ma mère. Elle n'avait pas besoin d'expliquer ce que cela impliquait.

Les meutes de loups-garous ont toujours été une question de survie du plus apte. Une Luna faible signifiait une meute faible, mûre pour le renversement.

Cependant, je déclarai avec défi. "Tant que je vivrai, aucune meute n'osera menacer la stabilité de Bluemoon, mère. Je m'en assurerai."

Mais ma mère était peu convaincue, une moue apparut sur son visage alors qu'elle secouait la tête. "Tu es encore si naïf." Elle murmura.

Sans me laisser le temps de digérer ses mots, elle se détourna de moi, quittant le balcon et entrant dans ma suite.

Je la regardai en silence, figé à ma place sur le balcon alors que je glissai mes mains dans mes poches.

Lorsqu'elle atteignit la porte, elle s'arrêta, tournant son regard vers moi une dernière fois.

"Souviens-toi de mes mots, Kaene. Je ne laisserai pas le nom de cette famille être traîné dans la boue. Cette fille de servante quittera ce manoir d'une manière ou d'une autre." Elle prononça calmement, dans un ton calculateur qui me fit réaliser qu'elle avait un plan.

Mais qu'est-ce que cela pouvait bien être ?

Ma mère ouvrit finalement la porte et sortit de la pièce à cet instant, me laissant avec la paix et le calme que j'avais cherché initialement.

Mais à quel prix ?

"Ugh !" Je frottai l'arête de mon nez, agrippant de nouveau les balustrades du balcon.

Je devais agir avant que Maman ne fasse quelque chose de dramatique.

'Compagne ! Va à notre compagne !' mon loup hurla dans ma tête à cet instant, ajoutant à mon irritation.

Mais alors, ça m'a frappé. Je pouvais faire un marché avec elle.

Son rejet volontaire de la position de Luna contre la liberté de son frère.

C'était une offre généreuse si vous me demandiez.

Souriant à moi-même, je sortis de mes appartements, me dirigeant directement vers la suite réservée à la future Lune's Chosen.