Chapter 3 – The Slow Ascent

Chapitre 3 – La lente ascension

Les jours passaient au bordel, monotones et interminables. Vaën, toujours silencieux, observait le monde qui l'entourait avec un détachement presque surnaturel. Les humiliations, les abus, les regards condescendants – tout glissait sur lui comme de l'eau sur la pierre. Il n'éprouvait ni haine ni désir de vengeance. Il acceptait sa condition, non par résignation, mais parce qu'il comprenait que c'était le seul moyen de survivre – et peut-être, juste peut-être – de grandir.

La directrice, Elena, continuait de le traiter comme un simple garçon de maison close. Elle le croyait âgé de quinze ans et qu'il s'éveillerait naturellement à dix-sept ans. Elle ignorait totalement qu'il avait déjà éveillé sa classe, en secret, grâce à un orbe d'éveil volé. Elle ignorait également sa véritable nature, ni comment il utilisait son talent « Œil du Guetteur » pour analyser son entourage.

Ce jour-là, alors qu'il nettoyait une chambre, Vaën croisa le regard de Lucia, une nouvelle recrue. Elle semblait effrayée, perdue dans cet environnement hostile. Il activa discrètement sa compétence pour examiner son état.

Lucie

Classe : Prostituée novice

Age: 18

Niveau : 2

Statistiques :

Force : 3

Intelligence : 4

Charisme : 6

Endurance : 4

Vitesse : 5

Compétences:

Charme innocent (actif)

Soumission docile (passive)

Lucia ne possédait que des compétences de base. Elle apprenait encore à connaître le monde cruel qui l'entourait. Ses statistiques étaient faibles, mais avec le temps, elle pourrait les améliorer. Vaën l'observait sans la juger, essayant simplement de comprendre où elle se situait dans le jeu.

Plus tard dans la journée, il observa Verena, une prostituée expérimentée. Elle se tenait avec une certaine assurance et semblait savoir manipuler les clients à son avantage.

Vérène

Classe : Prostituée expérimentée

Âge : 28 ans

Niveau : 12

Statistiques :

Force : 6

Intelligence : 7

Charisme : 9

Endurance : 11

Vitesse : 5

Compétences:

Maîtrise de la tentation (actif)

Endurance corporelle (passive)

Verena était plus âgée que la plupart des filles ici, mais elle avait appris à gérer les clients avec une expertise inégalée. Ses compétences étaient supérieures à celles des autres, et cela se voyait dans ses statistiques. Vaën, comme toujours, ne jugeait pas. Il observait sans pitié ni mépris. Il avait trop souffert pour se soucier des drames des autres.

À la fin de la journée, un homme entra dans le bordel. Il avait une silhouette imposante et un regard perçant. Vaën sentit immédiatement qu'il ne s'agissait pas d'un client ordinaire. Il activa sa compétence pour en savoir plus.

Alaric

Classe : Marchand influent

Âge : 35 ans

Niveau : 22

Statistiques :

Force : 5

Intelligence : 12

Charisme : 14

Endurance : 6

Vitesse : 7

Compétences:

Négociation agressive (active)

Expertise commerciale (passive)

Alaric possédait des compétences intéressantes, celles d'un redoutable marchand. Son charisme et sa capacité à manipuler les autres étaient ses plus grands atouts. Vaën, intrigué, s'attarda sur lui, sachant qu'une personne comme lui pourrait se révéler utile un jour, si les circonstances le permettaient. Bien qu'il ne soit pas un combattant, l'intelligence d'Alaric pourrait un jour lui être utile.

Finalement, Matrone Elena apparut. Elle examina les lieux de son regard calculateur habituel. Vaën l'analysa discrètement.

Matrone Elena

Classe : Propriétaire de bordel

Âge : 46 ans

Niveau : 16

Statistiques :

Force : 7

Intelligence : 10

Charisme : 15

Endurance : 9

Vitesse : 5

Compétences:

Contrôle mental (actif)

Manipulation de l'âme (passive)

La matrone était une figure de pouvoir en ce lieu. Elle avait conservé son autorité malgré la dureté du monde qui l'entourait. Ses talents de contrôle et de manipulation lui avaient permis de rester au sommet, ici, dans son domaine.

Vaën savait que son rôle était simple : obéir et jouer son rôle. Il ne ressentait ni haine ni affection pour elle. Il acceptait simplement ce qui était. Ses yeux se fermèrent un instant, se concentrant sur sa propre situation.

Les interactions de la journée s'étaient déroulées comme prévu, et la soirée touchait à sa fin. Il savait qu'il devrait encore endurer de nombreuses journées comme celle-ci, mais cela ne le dérangeait plus autant. Il était devenu partie intégrante de cet endroit. Peut-être qu'un jour il changerait. Peut-être qu'un jour, il pourrait s'en libérer. Mais ce jour n'était pas encore venu.

Il se leva et se dirigea silencieusement vers un coin d'où il pourrait observer sans être vu. Son regard scruta à nouveau, cherchant à déchiffrer les autres. Il ne pensait à rien de particulier, observant simplement les histoires silencieuses qui se déroulaient autour de lui.

Le jeu continuait, et Vaën en faisait partie, même si aucune des autres pièces ne savait ce qu'il devenait.