"แม่คะ ทางนั้นรับงานแล้ว พรุ่งนี้จะไปทวงหนี้เจียงเฉิน แน่นอนว่าเขาต้องไม่มีเงินจ่าย"
ที่บ้านตระกูลหลี่ หลี่ลี่อวิ๋นวางสายโทรศัพท์แล้วรายงานแม่ของเธออย่างตื่นเต้น
"ดีแล้วที่มันไม่มีจ่าย! พวกนั้นจะต้องซ้อมมันจนตาย ฮึ ฉันจะต้องทำให้มันเจ็บกว่าที่ฉันเจ็บวันนี้ร้อยเท่า!" สวีเยี่ยนลูบแก้มที่บวมช้ำพลางพูดกัดฟันอย่างแค้นเคือง
แต่หลี่ลี่อวิ๋นดูจะยังกังวลอยู่บ้าง "แต่แม่คะ พวกนั้นจะจัดการได้เหรอ วันนี้แม่ก็เห็นแล้วว่าเจียงเฉินแข็งแกร่งขึ้นมากไม่รู้ได้ยังไง"
"แข็งแกร่งบ้าอะไร!" สวีเยี่ยนถ่มน้ำลาย "นั่นเป็นเพราะบอดี้การ์ดพวกนั้นของฉันไร้ประโยชน์ต่างหาก แต่พี่รองที่แกติดต่อไปนั่นไม่ใช่คนธรรมดา เขาเป็นเจ้าหนี้นอกระบบ ลูกน้องของเขาล้วนผ่านเลือดผ่านศึกมาแล้ว จัดการเจียงเฉินไม่มีปัญหาแน่นอน"
หลี่ลี่อวิ๋นพยักหน้า เธอก็รู้ว่าพวกเจ้าหนี้นอกระบบพวกนี้ แม้จะแอบอ้างชื่อบริษัทการเงิน แต่ความจริงแล้วล้วนเป็นอันธพาลเก่า โหดเหี้ยมอำมหิต ถ้าให้เงินพอก็ฆ่าคนได้ เจียงเฉินสู้ไม่ได้แน่
สวีเยี่ยนพูดต่อ "ลูก พรุ่งนี้เราไปด้วยกัน ฉันต้องเห็นกับตาตัวเองว่าเจียงเฉินถูกซ้อมจนสภาพเละขนาดไหน ฉันจะให้มันคุกเข่าต่อหน้าเราขอร้องให้เราไว้ชีวิต"
"ดีค่ะ!"
ใบหน้าของหลี่ลี่อวิ๋นเริ่มแดงระเรื่อด้วยความตื่นเต้น ราวกับเห็นภาพเจียงเฉินเลือดอาบคุกเข่าขอความเมตตาต่อหน้าเธอแล้ว
มีแบบนั้นเท่านั้น ความแค้นในใจวันนี้ถึงจะระบายออกได้
...
เช้าวันรุ่งขึ้น เจียงเฉินจัดการดูแลแม่เรียบร้อยแล้วออกจากห้องเช่า
เพิ่งเดินมาถึงตรอกเล็กๆ ก็ได้ยินเสียงผิวปากดังขึ้น
จากนั้น "ฮึ่ม!" อันธพาลเจ็ดแปดคนก็เดินออกมาจากปากตรอกมุ่งหน้ามาทางเขา
เจียงเฉินตกใจ หันกลับไปมองก็พบว่าด้านหลังก็มีอันธพาลอีกเจ็ดแปดคนเช่นกัน
ถูกล้อมแล้ว
หัวใจของเจียงเฉินกระตุกวูบ แต่ก็สงบลงอย่างรวดเร็ว สายตากวาดมองไปรอบๆ
"นายคือเจียงเฉินใช่ไหม?"
ตอนนี้ ชายร่างใหญ่ที่ดูเป็นหัวหน้าเดินออกมาจากกลุ่มอันธพาลพร้อมรอยยิ้มโหดเหี้ยม
ชายคนนี้ตัวสูงใหญ่ สวมชุดสูทที่ดูไม่เข้ากัน เน็คไทผูกหลวมๆ ห้อยอยู่ที่หน้าอก เข้ากับใบหน้าหยาบกร้านของเขา ดูออกว่าไม่ใช่คนดี
นั่นคือพี่รอง
เจียงเฉินขมวดคิ้ว "คุณคือ?"
พี่รองเดินมาหยุดตรงหน้าเจียงเฉิน มุมปากยกขึ้น "ไม่สำคัญหรอกว่าฉันเป็นใคร สิ่งสำคัญคือนายติดหนี้ฉัน"
เจียงเฉินขมวดคิ้วแน่นขึ้น "ผมติดหนี้คุณ?"
"ฮ่า จำไม่ได้เหรอ?" พี่รองยิ้มอย่างมีชัย พูดชื่อออกมา "บริษัทการเงินอี้เหอ จำได้แล้วใช่ไหม?"
เจียงเฉินพยักหน้า ตาหรี่ลง "จำได้ แต่ผมจำได้ว่าหนี้ที่ผมกู้จากพวกคุณยังเหลือเวลาอีกเดือนกว่าจะครบกำหนด"
"ถูกต้อง แต่นั่นเป็นกำหนดเก่าแล้ว"
พี่รองยิ้มเยาะ "อยากโทษก็โทษเมียนายสิ เมื่อคืนเธอจ่ายเงินสิบห้าหมื่นให้ฉันมาทวงหนี้วันนี้ จิ๊ จิ๊ เป็นเมียที่ดีจริงๆ ผลักไสผัวตัวเองเข้าหาความตาย ฮ่าๆ เพิ่งเคยเจอครั้งแรก ฉันชอบ"
พูดจบ เขาก็หัวเราะลั่น
ลูกน้องของเขาก็หัวเราะตาม สายตาที่มองเจียงเฉินเต็มไปด้วยความสงสารและขบขัน
หลี่ลี่อวิ๋นงั้นเหรอ?
เจียงเฉินกัดฟันแน่น กำมือแน่น
เขาไม่คิดเลยว่าหลี่ลี่อวิ๋นจะโหดร้ายถึงขนาดนี้
ผู้หญิงใจร้ายที่สุดก็แค่นี้แหละ!
และเมื่อกวาดตามองอีกครั้ง เขาก็เห็นร่างของผู้หญิงสองคนที่คุ้นเคยปรากฏที่ปากตรอก
หลี่ลี่อวิ๋นกับสวีเยี่ยน
แม้จะอยู่ไกลขนาดนี้ เขาก็ยังรู้สึกได้ถึงความเกลียดชังและการดูถูกที่เต็มเปี่ยมในดวงตาของพวกเธอ
ตอนนี้ พวกเธอคงกำลังดีใจที่จะได้เห็นเขาถูกคนพวกนี้ซ้อม แล้วต้องคลานไปขอร้องให้พวกเธอไว้ชีวิตสินะ?
เฮ้อ โหดจริงๆ!
แต่น่าเสียดายที่พวกเธอยังประเมินตัวเองต่ำไป!
เห็นเจียงเฉินไม่พูดอะไร พี่รองคิดว่าเจียงเฉินกลัวแล้ว จึงยิ้มเยาะแล้วกระแอมเบาๆ "แต่ไม่ต้องกลัวหรอก ฉันเป็นคนมีอารยธรรม ไม่ใช่คนไร้เหตุผล เงินขาดมาหนึ่งเดือน ฉันจะไม่เอาตามสัญญาที่ 180,000 แล้ว แค่หาเงินมา 150,000 มา ฉันก็จะรีบไปทันที"
เจียงเฉินสูดหายใจลึก คลายกำปั้น "ตอนนี้ผมไม่มี ขอเวลาผมสักไม่กี่วัน อย่างมากหนึ่งอาทิตย์ ผมจะคืนทั้งต้นทั้งดอกให้แน่นอน"
ถ้าไม่จำเป็นจริงๆ เจียงเฉินก็ไม่อยากใช้กำลัง เขาพยายามเกลี้ยกล่อมอีกฝ่าย
"พูดแบบนี้ก็แปลว่าไม่มีสินะ?"
ใบหน้าของพี่รองเปลี่ยนเป็นประหลาด ส่ายหัว "งั้นก็ต้องยอมรับชะตากรรมแล้วละ"
พูดจบ เขาก็ชี้ไปที่พวกน้องๆ ข้างตัว
"เห็นไหม พวกน้องๆ ของฉันวันนี้มาต้อนรับแก ถ้าแกรู้งานไม่ขัดขืน ฉันก็จะให้พวกน้องๆ หักขาแกแค่ข้างเดียว แล้วแกก็ไปคุกเข่าขอโทษเมียแก เรื่องวันนี้ก็จบ ฉันจะรออีกเดือนค่อยมาทวงเงิน แต่ถ้าแกไม่รู้งาน ฮึๆ วันนี้ฉันจะทำให้แกพิการทั้งแขนขา ตีจนแม่แกจำไม่ได้"
พูดจบ ใบหน้าของเขาก็เผยความโหดเหี้ยมออกมา จ้องเจียงเฉินไม่วางตา
เจียงเฉินไม่ได้ถอย มองพี่รองกลับ "คุณไม่คิดหรือว่า ที่คุณทำแบบนี้ มันรังแกคนเกินไป?"
"ฮ่าๆ พูดถูก ฉันก็รังแกคนเกินไปนั่นแหละ!"
พี่รองหัวเราะลั่น ชี้ไปที่เจียงเฉิน "ไอ้ขี้เหร่อย่างแก ถ้าไม่รังแกแก จะให้ไปรังแกใคร? สมควรแล้ว!"
"เฮ้อ..."
เจียงเฉินถอนหายใจทันที ส่ายหัว "คุณกำลังบีบให้ผมต้องทำ"
"แกว่าอะไรนะ?"
พี่รองงง จ้องเจียงเฉินตาโตอยู่พักหนึ่ง จู่ๆ ก็ชี้ไปที่เจียงเฉิน หันไปตะโกนใส่ลูกน้อง "พวกแกได้ยินไหม มันบอกว่าฉันบีบมัน? ฮ่าๆ ยังมีคนโง่แบบนี้ด้วยเหรอ?"
พูดจบ เขาก็หันกลับมาตะโกนใส่เจียงเฉิน "ฉันบีบแกแล้วไง มีแรงก็มาตีฉันสิ ฮ่าๆๆๆ"
เขาหัวเราะลั่นอีกครั้ง เสียงเต็มไปด้วยความภูมิใจและหยิ่งผยอง
ลูกน้องของเขาก็หัวเราะตาม
ท่ามกลางเสียงหัวเราะ หลี่ลี่ฮวาและสวีเยี่ยนทั้งสองคนก็ตื่นเต้นขึ้นมา
เจียงเฉินจบแล้ว ยังกล้ายั่วโมโหพี่รองอีก? ตายแน่!
พวกเธอรอดูเจียงเฉินถูกตีจนเละ
แต่ท่ามกลางเสียงหัวเราะของพี่รองและพวกเขา จู่ๆ เจียงเฉินก็ก้าวเท้า พริบตาเดียวก็มาอยู่ตรงหน้าพี่รอง ชกหมัดอย่างแรง
"โครม!"
หมัดนี้ทั้งแรงทั้งแม่น
โดนสันจมูกพี่รองเต็มๆ ทำให้เขาตาพร่า เลือดกำเดาไหล ล้มลงไปกองกับพื้น
และก่อนที่คนอื่นจะทันตั้งตัว เจียงเฉินก็พุ่งเข้าไปในกลุ่มคนหลังพี่รอง ยกขาขึ้นเตะ แกร๊ก เตะโดนกระดูกขาคนนั้นเต็มๆ จนเขาต้องกุมขา ร้องครวญครางล้มลง
แต่เจียงเฉินก็เบี่ยงตัวไปทางซ้ายทันที ใช้ไหล่กระแทก พุ่งชนอีกคนกระเด็น
ต่อมา เจียงเฉินก็หมุนตัว ยกขาซ้ายขึ้น "ฟู้" เสียงลมดัง เตะถีบอย่างแรง โดนคออีกสองคนและหน้าพร้อมกัน ทำให้ล้มลงทันที
พอขาซ้ายลงพื้น เจียงเฉินก็กระโดดขึ้น ใช้ขาขวาถีบคางคนที่หก
เจียงเฉินอาศัยจังหวะนั้นพลิกตัวกลางอากาศ เตะกลับหลัง ผัวะ เหยียบลงบนกบาลคนสุดท้าย
โครม คนนั้นหัวฟาดพื้นอย่างแรง อ๊ากครั้งเดียวก็สลบไป
เร็ว เร็วมาก!
เร็วจนทุกคนยังไม่ทันตั้งตัว เมื่อกี้ทั้งเจ็ดคนที่โอหังต่อหน้าเจียงเฉิน ตอนนี้ล้มครางอยู่กับพื้นหมด ภาพน่าสยดสยองมาก
ชั่วพริบตา รอบข้างนอกจากเสียงครวญครางก็เงียบกริบ
ทุกคนมองเจียงเฉินที่ยืนสง่าอยู่ ถึงกับตะลึง