บทที่ 4 เฉียงฟ่าและคะแนน

ปลายหอกฉีกผ่านอากาศ พร้อมเสียงหวีดแหลมดังขึ้น

"เร็วจัง!"

"หอกของหลี่หยวน" นักเรียนส่วนใหญ่กลั้นหายใจมอง ต่างรู้สึกว่าหอกใหญ่ของหลี่หยวนเร็วเกินไป เพียงชั่วพริบตาก็ข้ามระยะทางหลายเมตร

ต้องรู้ว่า หลี่หยวนกับครูสวีป๋ออยู่ห่างกันไม่ถึงสิบเมตร และหอกใหญ่ในมือหลี่หยวนก็ยาวเกือบสามเมตร บวกกับความเร็วการระเบิดในชั่วพริบตาของหลี่หยวน... ปลายหอกพุ่งตรงไปที่หน้าอกของครูสวีป๋อ

"ท่าหอกจงผิง?" โจวฉีกำหอกยาวในมือแน่น จำท่านี้ของหลี่หยวนได้

วิชาหอกมีการเปลี่ยนแปลงนับหมื่น แต่ท่าพื้นฐานมีเพียงกั้น, จับ, แทง, ปัก, ฟัน, กระแทก, จิ้ม, พัน, บิด เป็นต้น ทุกวิชาหอกล้วนพัฒนามาจากท่าพื้นฐานเหล่านี้

ท่าหอกจงผิง ถือเป็นท่าที่ธรรมดาที่สุดในวิชาหอก แต่ก็สำคัญที่สุดด้วย

ที่เรียกว่าจงผิง คือการแทงตรงในแนวระนาบ ใช้หลักเส้นตรงสั้นที่สุดระหว่างสองจุด การโจมตีพุ่งไปดั่งลูกธนู

สิ่งที่ต้องแข่งขันกัน คือความแม่นยำ ความเร็ว และพลัง

"ทั้งที่เป็นท่าเดียวกัน แต่หอกของพี่หยวนครั้งนี้ อาจแทงผมตายได้เลย" โจวฉีพึมพำอย่างตกตะลึง

ในสนาม

"แทงตรง? ใช้ข้อได้เปรียบด้านอาวุธและพลัง?" สวีป๋อมองออกถึงจุดประสงค์ของหลี่หยวน

สุภาษิตกล่าวว่า 'ดาบดั่งเสือดุ ดาบยาวดั่งมังกรเลื้อย ไม้พลองกวาดเป็นวงกว้าง หอกแทงเป็นเส้นตรง'

ไม้พลองสั้นกว่าหอกใหญ่

การปะทะกันในแนวตรงเช่นนี้ หอกใหญ่ย่อมถึงก่อน อีกทั้งความเร็วและพลังที่หลี่หยวนมี ล้วนแข็งแกร่งกว่าความเร็วและพลังระดับ 5.0 ของสวีป๋อมากนัก

"โครม!"

เผชิญหน้ากับการโจมตีของหลี่หยวน สวีป๋อไม่หลบหลีกเหมือนก่อนหน้านี้อีก แต่โจมตีกลับอย่างว่องไว ก้าวออกหนึ่งก้าว ตามด้วยไม้พลองในมือวาดเป็นเส้นโค้งกลมกลืนในอากาศ ฟาดลงบนปลายหอกดุจสายฟ้า ใช้แรงต้านแรง ทำให้หัวหอกเบี่ยงทิศทางอย่างรุนแรง

หลบการโจมตีอันดุดันของหลี่หยวนได้

"ฉึ่ก!" หลี่หยวนราวกับคาดการณ์ไว้แล้ว ในจังหวะที่หอกถูกแรงต้านกระเด้ง ก็อาศัยแรงนั้น ใช้เอวเป็นจุดศูนย์กลาง บิดตัวออกแรงอย่างแรง ลำหอกหมุนทันทีหนึ่งร้อยแปดสิบองศา ฟันลงมาราวกับคมขวานใส่สวีป๋อ

ครั้งนี้ทั้งสองอยู่ใกล้กันมากขึ้น ความเร็วการระเบิดก็เร็วขึ้น

"ฮ่าๆ!" ครูสวีป๋อหัวเราะขึ้นทันใด ราวกับรู้ล่วงหน้าแล้ว กระโดดถอยหลังหลบ หลีกพ้นการฟันอันรุนแรงของหลี่หยวน

"หลบได้ด้วยเหรอ?" หลี่หยวนรู้สึกประหลาดใจ ปฏิกิริยาของครูเร็วเกินไปแล้ว

ยังไม่ทันคิดอะไรต่อ

"ฟู่!" เงาไม้พลองพร่าเลือน ฉวยจังหวะที่หอกใหญ่กวาดพลาดไป ฟาดเข้ามาอย่างรุนแรง

"ถอย!" หลี่หยวนเปลี่ยนท่าเท้าถอยหลังอย่างรวดเร็วทันที พร้อมกับขวางหอกพยายามรับไม้พลองนี้

"โพง" อาวุธปะทะกัน

แต่หลี่หยวนกลับไม่รู้สึกถึงแรงปะทะจากไม้พลองของอีกฝ่าย ราวกับหอกยาวถูกไม้พลองของอีกฝ่ายเกาะติดไว้

รู้สึกอึดอัดมาก

ฟู่!

สวีป๋อก้าวเข้ามาอีกก้าวทันที ลดระยะห่างกับหลี่หยวนลงอีก ไม้พลองในมือแทงเข้ามา ทั้งเร็วและแรง

"ฉิว!" หลี่หยวนถูกบังคับให้ถอยหลบ หอกยาวเป็นอาวุธยาว ต้องเว้นระยะห่างจึงจะมีพลังเพียงพอ

แต่สิ่งที่ทำให้หลี่หยวนตกใจคือ แม้วิชาการเคลื่อนที่ของตนไม่มีปัญหา แต่กลับถอยไม่ออก ไม้พลองของครูสวีป๋อมักฟาดเข้ามาได้จังหวะพอดี ทำให้ตนต้องใช้หอกรับมือครั้งแล้วครั้งเล่าโดยไม่อาจออกแรงได้เต็มที่

ไม้พลองนั้นบางครั้งดุดัน บางครั้งนุ่มนวล เปลี่ยนแปลงคาดเดาไม่ได้

โครม! โครม! โครม!

อาวุธทั้งสองปะทะกันดุจสายฟ้าสิบกว่าครั้ง หลี่หยวนถูกดันถอยไปถึงขอบพื้นที่สีเงิน

"โครม" เงาไม้พลองกวาดผ่านอีกครั้ง หลี่หยวนรู้สึกเจ็บหน้าอกเล็กน้อย ทั้งตัวก็ถอยหลังไปโดยไม่ตั้งใจ

ถอยไปหลายก้าวจึงหยุดได้

มีชุดเกราะป้องกันเต็มตัว พลังที่ครูสวีป๋อปล่อยออกมาก็ไม่แรงนัก การฟาดด้วยไม้พลองฝึกซ้อมครั้งเดียวไม่อาจทำอันตรายอะไรแก่หลี่หยวนได้

"ผมแพ้แล้ว" หลี่หยวนชูหอกใหญ่ในมือขึ้น พูดอย่างจนใจ "ครูสวี่ ผมมีข้อได้เปรียบด้านความเร็วและพลังมากขนาดนี้ แต่กลับรับมือครูไม่ได้ถึงยี่สิบกระบวนท่า"

นี่แสดงให้เห็นว่า ทักษะการใช้อาวุธเย็นของทั้งสองแตกต่างกันมาก

รอบข้าง เงียบกริบไปแล้ว

นักเรียนทั้งหมดต่างตะลึงมองหลี่หยวนกับครูสวีป๋อ

การปะทะของทั้งสองใช้เวลาสั้นมาก แต่รุนแรงยิ่ง ราวกับการต่อสู้จริง อยู่คนละระดับกับการทดสอบทักษะที่พวกเขาเพิ่งผ่านมา

ทุ่มเทเต็มที่?

หลี่หยวนถอนหายใจในใจ นี่เป็นเพียงระดับพลังเต็มที่ของครูสวี่ที่มีร่างกายระดับ 5 เท่านั้น

หากทั้งสองฝ่ายปลดปล่อยพลังและความเร็วเท่ากัน ตนเองคงรับไม่อยู่แม้แต่สามกระบวนท่า

นี่คือความแตกต่างของระดับทักษะ

"การสอบปลายภาคเทอมที่แล้ว วิชาหอกและวิชาการเคลื่อนที่ของผมอยู่ที่เอ้อต้วน 99% หลังสอบเสร็จถึงได้ก้าวข้าม" หลี่หยวนคิดในใจ "ถ้าประเมินแบบนี้ ระดับทักษะของครูสวี่ต้องอยู่ในขั้นที่สี่เป็นอย่างน้อย"

ในสถานการณ์ที่ไม่มีตัวเปรียบเทียบอื่น หลี่หยวนไม่ค่อยแน่ใจว่าความแตกต่างระหว่างขั้นตอนที่หนึ่ง เอ้อต้วน และขั้นสามในหน้าจอคืออะไรแน่

แต่เขาพอจะคาดเดาได้คร่าวๆ ว่าทักษะอาวุธเย็นของเพื่อนร่วมชั้น มีเพียงว่านเซียวและอีกไม่กี่คนเท่านั้นที่น่าจะถึงระดับเอ้อต้วน

ในขณะเดียวกัน หลี่หยวนรู้ชัดเจนอย่างหนึ่ง

ถ้าวิชาหอกและวิชาการเคลื่อนที่ของตนมีความก้าวหน้า มันจะต้องแสดงออกมาในข้อมูลบนหน้าจอแน่นอน

ติ๊ก!

บนจอที่ด้านหลังห้องเรียนปรากฏตัวเลขศิลปะการต่อสู้ของหลี่หยวน - "365 คะแนน"

"สูงขนาดนี้เลยหรอ?"

"เกิน 360 คะแนนแล้ว" ดวงตาของโจวฉีเป็นประกาย

"นี่มันระดับความยากของการสอบเข้ามหาวิทยาลัยเลยนะ เพิ่งขึ้น ม.6 เอง คะแนนศิลปะการต่อสู้ของหลี่หยวนเพิ่มขึ้นจากเทอมที่แล้วขนาดนี้เลยหรอ?"

"คะแนนเฉพาะทางแบบนี้ ในระดับเมืองคงเป็นกลุ่มที่เก่งที่สุดแล้ว"

"พอถึงการสอบเข้ามหาวิทยาลัย หลี่หยวนอาจจะแข่งชิงที่หนึ่งวิชาศิลปะการต่อสู้ระดับเมืองได้เลย"

"หลี่หยวนต้องสอบติดมหาวิทยาลัยศิลปะการต่อสู้แน่ๆ"

"ถ้าวิชาหอกของฉันเก่งเท่าหลี่หยวน..."

"ใครฉี่เหลือง มาราดให้เขาตื่น"

เพื่อนร่วมชั้นต่างทั้งตกตะลึงและอิจฉา พูดคุยกันเบาๆ

ถ้าหลี่หยวนได้แค่ 320 หรือ 330 คะแนน เพื่อนร่วมชั้นพวกนี้อาจจะอิจฉาหลี่หยวน เพราะช่องว่างระหว่างกันยังไม่ห่างมากนัก

แต่เมื่อช่องว่างมันใหญ่เกินไป คนส่วนใหญ่ก็จะรู้สึกแค่ชื่นชม

คนส่วนใหญ่รู้จักตัวเอง คนที่อยู่คนละระดับกับตัวเองชัดเจน จะไปอิจฉาทำไม?

ยิ่งไปกว่านั้น ศิลปะการต่อสู้กับสมรรถภาพร่างกายก็ไม่เหมือนกัน

ถ้าครอบครัวมีฐานะดีมาก สามารถจ้างนักโภชนาการ นักบำบัดเฉพาะทาง วางแผนการฝึกซ้อมเฉพาะตัว และตัวเองก็มีพลังพิเศษด้านบู๊ต้อ... ช่วง ม.6 การยกระดับสมรรถภาพร่างกายให้ถึงระดับ 7 หรือสูงกว่านั้นก็มีความหวัง

แต่การพัฒนาศิลปะการต่อสู้ ใช้เงินทุ่มเท่าไหร่ก็ทุ่มไม่ขึ้น

...

พร้อมกับการทดสอบของหลี่หยวนสิ้นสุดลง เวลาก็มาถึง 17:30 น.

"ได้"

"จากการทดสอบวันนี้ หลังจากขึ้น ม.6 นักเรียนส่วนใหญ่ขยันขันแข็งดี" เสียงของครูสวีป๋อกลับมาเย็นชาอีกครั้ง "แต่ก็มีบางคนที่ถอยหลังแทนที่จะก้าวหน้า"

"พวกเธอเป็นนักเรียน ม.6 แล้ว การสอบเข้ามหาวิทยาลัย ไม่พูดถึงว่าจะกำหนดชะตาชีวิตของพวกเธอ แต่อย่างน้อยมันก็เป็นโอกาสสำคัญในชีวิต... อีกสองวันตอนบ่ายฉันจะมาดูแลการฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ของพวกเธออีก เลิกเรียน" ครูสวีป๋อหันหลังเดินจากไป

ตามมาด้วยเสียงพูดอีกประโยค "หลี่หยวน ว่านเซียว พวกเธอสองคนมาที่ห้องพักครูด้วย"

นักเรียนจำนวนมากที่ฝึกจนเท้าเจ็บและเหงื่อโทรมกาย พอได้ยินก็แยกย้ายกันไปทันที

นักเรียนชายหลายคนดื่มน้ำอึกใหญ่พลางชวนกันไปแย่งที่นั่งในโรงอาหาร

นักเรียนหญิงบางคนก็ปรึกษากันว่าจะไปห้องน้ำก่อน

"พี่หยวน ผมกับเหยียนโจวจะไปจองที่โรงอาหารก่อน จะช่วยจองที่ให้พี่ด้วย! แถมเอาอาหารเสริมมาให้ด้วย" โจวฉีตะโกนบอก

"โจวเฒ่า อาหารของพี่หยวนต้องเอาสองที่นะ" ชายร่างกำยำที่ชื่อเหยียนโจวพูดพลางหัวเราะ แล้วโบกมือให้หลี่หยวน "พี่หยวน เรื่องซื้อข้าวให้พวกผมจัดการเอง พี่รีบไปห้องพักครูเถอะ"

"ขอบใจ เดี๋ยวโอนเงินให้" หลี่หยวนยิ้มตอบ

"ไม่ต้องหรอก หลายครั้งก่อนที่ให้พี่ช่วยซื้ออาหารเช้ามา ผมยังไม่ได้จ่ายเงินเลย อาหารเย็นวันนี้ถือว่าจ่ายคืนพี่" เหยียนโจวพูดพลางยิ้ม

หลี่หยวนยิ้ม

ในห้องนอกจากโจวฉี ตนเองยังมีเพื่อนสนิทอีกหลายคน

"หลี่หยวน ไปกันเถอะ" ว่านเซียวร่างกำยำโบกมือเรียกหลี่หยวน "ครูสวีเรียกพวกเราไปทำไมนะ?"

"เรียกนาย น่าจะเป็นเรื่องย้ายเข้าชั้นเรียนหัวกะทิ" หลี่หยวนยิ้มตอบ

ส่วนเหตุผลที่เรียกตัวเอง? หลี่หยวนมีการคาดเดาในใจ แต่ยังไม่อาจยืนยันได้