บทที่ 7 บ้านในยามดึก (ขอตั๋วเดือนและติดตามอ่าน)

"เพิ่มขึ้นถึง 37% แล้วเหรอ?"

"ตัวผมเองยังไม่รู้สึกชัดเจน แต่แผงควบคุมศักดิ์สิทธิ์ตรวจจับได้อย่างแม่นยำ" ดวงตาของหลี่หยวนเป็นประกายขึ้นเล็กน้อย

แผงควบคุมศักดิ์สิทธิ์ไม่สามารถเพิ่มพลังศิลปะการต่อสู้ของหลี่หยวนได้โดยตรง

แต่ประโยชน์ที่ดีที่สุดของมันคือการแสดงความพยายามและความก้าวหน้าของหลี่หยวนออกมาเป็นตัวเลข

เหมือนแถบความคืบหน้า

เป็นผลตอบรับในทางบวกอย่างแท้จริง

ไม่มีใครไม่อยากประสบความสำเร็จ แต่คนส่วนใหญ่กลัวว่าพยายามแล้วจะไม่ได้ผล

มีแผงควบคุมศักดิ์สิทธิ์ทำให้เห็นความก้าวหน้าของตัวเองได้ชัดเจน ทำให้หลี่หยวนมีแรงจูงใจในการบำเพ็ญเพียรมากขึ้น

การบำเพ็ญเพียรนั้นเหนื่อยมาก

"แต่การบำเพ็ญเพียรก็ได้ผลตอบแทนมากเช่นกัน" หลี่หยวนออกแรงทันที หอกในมือพร่าเลือน พุ่งแทงออกไปอย่างรวดเร็ว

"วู้!"

"วู้!" "วู้!"

เสียงหวีดแหลมดังขึ้นเป็นระลอก ก่อให้เกิดเงาหอกพร่าเลือนหลายสายในอากาศ

"การฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ พยายามทะลายขีดจำกัดของชีวิตครั้งแล้วครั้งเล่า มันสนุกจริงๆ" หลี่หยวนเก็บหอกกลับทันที รอยยิ้มผุดขึ้นบนใบหน้า

เมื่อร้อยกว่าปีก่อน ก่อนที่วิชาฝึกฝนจะแพร่หลาย ตอนที่มีแค่ศิลปะการต่อสู้แบบดั้งเดิม แม้แต่คนธรรมดาที่ออกกำลังกายก็ยังติดใจ

แล้วจะไม่ติดใจการฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ขั้นสูงได้อย่างไร?

หลี่หยวนสนุกกับกระบวนการที่ร่างกายแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ

เหนื่อย แต่มันส์มาก

"หลี่หยวน วิชาหอกของนายเก่งจริงๆ" เสียงชื่นชมจากใจจริงดังขึ้นกะทันหัน

หลี่หยวนหันไปยิ้มพูดว่า "เทียนโยว วิชาดาบของนายก็ไม่เลว ฉันจำได้ว่าวันนี้นายได้คะแนนศิลปะการต่อสู้ 312 คะแนน"

หลีเทียนโยวที่อยู่ข้างๆ มีใบหน้าผอมเรียว แต่ดวงตาเป็นประกาย

"สู้นายไม่ได้หรอก" หลีเทียนโยวยิ้มพลางยืนตัวตรง

"สามทุ่มแล้ว คนอื่นกลับกันหมดแล้ว" หลี่หยวนกวาดตามองรอบๆ "ยังไม่กลับบ้านอีกเหรอ?"

กระทรวงศึกษาธิการกำหนดเวลาเรียนเช้าเป็น 7 โมง และเลิกเรียนตอนเย็นเป็น 3 ทุ่ม

เรียนหกวันต่อสัปดาห์

อาจจะมีการเรียนหนักกว่านี้ในเมืองเล็กๆ แต่โรงเรียนมัธยมชั้นนำในเมืองหลวงประจำมณฑลต้องปฏิบัติตามกฎระเบียบอย่างเคร่งครัด

"ฉันจะฝึกต่ออีกสักพัก" หลีเทียนโยวพูด

"ได้" หลี่หยวนยิ้มพูด "ฉันกลับก่อนนะ"

"อืม" หลีเทียนโยวพยักหน้า

หลี่หยวนเก็บหอกใหญ่เข้าตู้อาวุธแล้วเดินออกจากห้องเรียน

มองส่งหลี่หยวนจากไป

รอยยิ้มบนใบหน้าของหลีเทียนโยวหายไป พึมพำกับตัวเอง "ทำไมวิชาดาบของฉันถึงไม่เก่งเหมือนวิชาหอกของหลี่หยวนนะ?"

"ถ้าได้ปลุกพลังพิเศษก็คงดี"

ในห้อง ม.6/2 หลีเทียนโยวมีผลการเรียนศิลปะการต่อสู้อยู่ในห้าอันดับแรก บางครั้งก็ได้อันดับสาม แต่ก็ยังห่างจากว่านเซียวอยู่พอสมควร ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการเทียบกับหลี่หยวน

สะบัดหัวไล่ความคิดสับสนทั้งหลาย หลีเทียนโยวหยิบดาบยาวขึ้นมา ฝึกวิชาดาบต่อไปอย่างจริงจัง

ข้างนอกเป็นราตรีอันยาวนาน

ห้องเรียนส่วนใหญ่ปิดไฟแล้ว

มีเพียงห้องเรียนศิลปะการต่อสู้นี้ที่ยังเปิดไฟอยู่ หลีเทียนโยวที่ผอมบางอยู่แล้ว ในตอนนี้ดูเหงาหงอยเป็นพิเศษ

...

ยามค่ำคืน บนถนนลั่วอวี้

หลี่หยวนที่บำเพ็ญเพียรมาทั้งวัน เสื้อผ้าชุ่มไปด้วยเหงื่อ เพิ่งได้นั่งรถไฟฟ้าไร้คนขับสาย '517'

บนรถมีคนน้อยมาก

ในยุคที่เครือข่ายเสมือนพัฒนาอย่างสูง วัตถุอุดมสมบูรณ์ งานส่วนใหญ่ทำผ่านเครือข่าย

แม้แต่งานออฟไลน์ คนทำงานส่วนใหญ่ก็เลิกงานกลับบ้านกันแล้ว

"...ปลายเดือนสิงหาคม หน่วยงานที่เกี่ยวข้องของรัฐและวิหารดาวสาขาประเทศเซี่ย ได้ร่วมกันปฏิบัติการกำจัดกลุ่มชนเผ่าน้ำในอาณาจักรดาวบริเวณลุ่มน้ำเซียงเหอ มณฑลเจียงเป่ย ประสบความสำเร็จ แต่ยังมีบางส่วนหลบหนีไป ขอให้ประชาชนตามแนวแม่น้ำระวัง..."

"ต่อไปเป็นรายงานสงครามเกี่ยวกับหลัวปู่ไห่ อาณาจักรดาวระดับสองในมณฑลเป่ยเจียง และทะเลออสเยว่ อาณาจักรดาวระดับสองของดาวหยงฮั่ว..."

จอแสดงผลอิเล็กทรอนิกส์เหนือรถไฟฟ้าไร้คนขับ กำลังรายงานข่าวล่าสุดอย่างต่อเนื่อง

หลี่หยวนนั่งบนเก้าอี้เดี่ยว เปิดหน้าต่าง ลมพัดผ่านหน้าต่างเข้ามา มองทิวทัศน์ข้างทางที่ผ่านไปเรื่อยๆ

สบายมาก!

"ซิงคงและความรักต้องมุ่งหน้าไปข้างหน้า โลกแห่งดาราและมหาสมุทรขอแจ้งให้ทราบว่า ถึงสถานีเฉวียนเยี่ยนแล้ว" เสียงประกาศสถานีดังขึ้นกะทันหัน ดึงความคิดของหลี่หยวนกลับสู่ความเป็นจริง

"โลกแห่งดาราและมหาสมุทรลงโฆษณาเยอะจริงๆ" หลี่หยวนส่ายหัวเบาๆ

ลงจากรถ

ห่างออกไปสิบกว่าเมตรคือประตูหมู่บ้านที่หลี่หยวนอาศัยอยู่ - บ้านหรูหมื่นฮวาปั๋ว

ชื่อหมู่บ้านดูยิ่งใหญ่ แต่ตึกธรรมดามาก เมื่อเทียบกับหมู่บ้านใหม่ข้างๆ 'ซงฉู่เทียนตี๋' แล้วดูเก่าไปเลย

"ยินดีต้อนรับเจ้าของบ้านกลับบ้าน" เสียงหญิงอ่อนหวานดังขึ้น

หลี่หยวนผ่านการตรวจสอบใบหน้าเข้าหมู่บ้าน

ที่ประตูหมู่บ้านไม่มีแม้แต่ยาม มีเพียงหุ่นยนต์อัจฉริยะสองตัวยืนอยู่ไกลๆ

ในหมู่บ้าน เป็นตึกสูง 11 ชั้นทั้งหมด

เนื่องจากภัยคุกคามจากสงครามที่ยาวนาน ตั้งแต่หลายสิบปีก่อน อาคารสูงมากๆ ก็ไม่ได้รับอนุญาตให้สร้าง อาคารส่วนใหญ่มีประมาณสิบชั้น สูงสุดไม่เกิน 18 ชั้น

บ้านหรูหมื่นฮวาปั๋ว แม้จะมีอายุเกิน 20 ปีแล้ว แต่การดูแลรักษาโดยรวมยังไม่เลว

บ้านของหลี่หยวนอยู่ที่ตึกที่สอง หน่วยที่สอง

"เสี่ยวหยวน เลิกเรียนแล้วเหรอ?" คู่สามีภรรยาสูงอายุคู่หนึ่งกำลังวิ่งเหยาะๆ รอบสวนสาธารณะในหมู่บ้าน

"ครับ คุณย่าสุน พวกคุณย่ากำลังออกกำลังกายอีกแล้วนะครับ" หลี่หยวนตอบพร้อมรอยยิ้ม

แม้ว่าที่นี่จะเป็นหมู่บ้านเชิงพาณิชย์ แต่คนที่ซื้อบ้านที่นี่ส่วนใหญ่เป็นพนักงานของรัฐวิสาหกิจเดียวกัน ได้ส่วนลดราคาพิเศษ

ดังนั้นในความหมายบางอย่าง ที่นี่ถือเป็นหมู่บ้านสวัสดิการของหน่วยงาน

บวกกับเวลาที่ผ่านมาหลายปี

ผู้อยู่อาศัยในหมู่บ้านหลายคนรู้จักกันดี

"คุณย่าสุนอายุเกือบ 90 แล้ว แต่ยังแข็งแรงดี ไม่ได้ซื้อหุ่นยนต์ช่วยงานบ้านสักตัวเลย" หลี่หยวนรำพึงในใจ "ตามที่หนังสือบอก เมื่อร้อยกว่าปีก่อน อายุขัยเฉลี่ยของคนก็แค่ 70-80 ปีเท่านั้น"

เพราะวิชาฝึกฝนแพร่หลาย ยกเว้นการตายจากอุบัติเหตุ ชาวดาวสีน้ำเงินมีอายุขัยเฉลี่ยเกิน 100 ปี ชาวประเทศเซี่ยมีอายุขัยเฉลี่ยใกล้ 110 ปี

หากเป็นนักสู้ขั้นต้น อายุขัยยิ่งน่าตกใจ

หลี่หยวนเพิ่งเดินมาถึงใต้ตึก

"พี่?" เสียงสดใสของเด็กสาวดังมาจากที่ไกลๆ

"พี่~" เสียงเด็กชายอีกคนดังขึ้น

ตึง~ตึง~ตึง~ เด็กหนุ่มและเด็กสาวอายุราว 12-13 ปี สวมชุดศิลปะการต่อสู้หลวมๆ วิ่งมาจากที่มืดๆ ไกลๆ

"ซียนซียน มู่ฮว๋า" หลี่หยวนยิ้มพูด "ทำไมยังไม่กลับบ้านล่ะ?"

เด็กสาวสดใสร่าเริง ผิวขาวผ่อง ดวงตาทั้งคู่เป็นประกายวิบวับ

เด็กชายใบหน้ายังเด็ก แต่ความสูงใกล้เคียงกับหลี่หยวน สูงกว่าเด็กสาวครึ่งศีรษะ

หลี่ เซียนเซียน และ หลี่ มู่ฮวา

พวกเขาคือลูกแฝดของลุงและป้า อายุ 14 ปี กำลังเรียนชั้นมัธยมต้นปีที่สอง

"พี่คะ พวกหนูเพิ่งกลับมาจากห้องอู่เต๋า" หลี่ เซียนเซียนยิ้มพลางกอดแขนหลี่หยวนแล้วแกว่งไปมา

หลี่หยวนพยักหน้ายิ้มๆ "เป็นไงบ้าง?"

ทุกหมู่บ้านจะมีโรงยิมสาธารณะ นี่เป็นกฎหมายที่รัฐบาลกำหนดไว้ชัดเจน รัฐจัดสรรงบประมาณในการก่อสร้าง ฝ่ายบริหารจัดการดูแล เปิดให้ผู้อยู่อาศัยในหมู่บ้านใช้ฟรี

"ไม่ค่อยดีเท่าไหร่ คนเยอะ ไม่ค่อยมีที่บำเพ็ญเพียร" หลี่ มู่ฮวาส่ายหน้าพูด

"อายุขนาดพวกเธอ ยังต้องเน้นพื้นฐานเป็นหลัก ฝึกยืนเสาให้มาก ศึกษาวิชาฝึกฝนให้ลึกซึ้ง" หลี่หยวนพูด "โดยเฉพาะมู่ฮวา เธอมีพลังพิเศษทางศิลปะการต่อสู้แล้ว อย่ารีบร้อนฝึกฝน"

หลี่ มู่ฮวามีพรสวรรค์ด้านศิลปะการต่อสู้สูงมาก

ส่วนหลี่ เซียนเซียนมีพรสวรรค์น้อยกว่ามาก แต่เธอเรียนวิชาการได้ดีมาก

"อืม อืม" หลี่ มู่ฮวาพยักหน้า จากนั้นเขาก็นึกอะไรขึ้นมาได้ "พี่ครับ ผมจำได้ว่าวันนี้โรงเรียนพี่ทดสอบระดับความสามารถวูหลิงใช่ไหมครับ"

หลี่ เซียนเซียนก็มองหลี่หยวน

"ไม่สำเร็จ" หลี่หยวนส่ายหน้าเบาๆ ดูเหมือนไม่ได้ใส่ใจ

หลี่ เซียนเซียนและหลี่ มู่ฮวาสบตากัน

"พี่ อย่าท้อใจสิ ถึงไม่มีพลังพิเศษก็สามารถสอบเข้ามหาวิทยาลัยศิลปะการต่อสู้ได้" หลี่เซียนเซียนหัวเราะคิกคัก "กลับบ้านกันก่อนเถอะ แม่เพิ่งส่งข้อความมาถามว่าเราจะกลับบ้านกันเมื่อไหร่"

"น้อง ไปรับพัสดุที่นิติบุคคลหน่อย"

หลี่เซียนเซียนดึงแขนเสื้อของหลี่หยวน พยายามจะเดินไปทางลิฟต์

"พี่ครับ คราวที่แล้วผมไปรับแล้ว คราวนี้ถึงคิวพี่แล้ว" หลี่มู่ฮวาพูดอย่างจนใจ

"น้องรัก..."

"เซียนเซียน ไปกับมู่ฮวาด้วยกันนะ" หลี่หยวนตบหัวหลี่เซียนเซียนเบาๆ

"พี่!!"

...

"แกร๊ก" ประตูเปิดออก

"แม่คะ พี่หยวนกลับมาด้วยค่ะ" หลี่เซียนเซียนตะโกนตั้งแต่ยังไม่ทันเข้าประตู

"กลับมากันหมดแล้วเหรอ?"

เสียงดังมาจากในบ้าน

หลี่หยวนเดินตามน้องชายน้องสาวเข้าไป เป็นคนสุดท้ายที่เข้าบ้าน กวาดตามองรอบห้อง พื้นที่ห้องไม่ได้เล็กเลย

สี่ห้องนอนหนึ่งห้องนั่งเล่น หนึ่งร้อยสามสิบตารางเมตร

เห็นได้ชัดว่าการตกแต่งต่างๆ ดูเก่าไปหมดแล้ว

"ลุง ป้า" หลี่หยวนเห็นลุงกับป้าเดินออกมาจากห้องนอน ป้าใส่ชุดนอนแขนยาว ไม่ได้แต่งหน้า

ลุงดูอ้วนขึ้น ผิวคล้ำ แต่แต่งตัวเรียบร้อย ใส่เสื้อยืดสีดำแขนสั้น กางเกงขายาว สวมรองเท้าผ้าใบพร้อมออกไปข้างนอก

"เสี่ยวหยวน" ป้าเห็นหลี่หยวนก็ยิ้ม

"เซียนเซียน พวกเธอกลับห้องไปล้างหน้าแปรงฟันก่อน แม่กับพ่อมีเรื่องจะคุยกับพี่ชาย" ป้าสั่ง

"ค่ะ"

"พี่ อย่าแกะพัสดุของหนูนะ เดี๋ยวหนูจะแกะเอง" หลี่เซียนเซียนลากหลี่มู่ฮวา วางพัสดุแล้วรีบวิ่งเข้าห้องไป

ในห้องนั่งเล่น

เหลือแค่หลี่หยวนกับลุงป้า

"ลุงจะไปธุระต่างจังหวัดอีกเหรอครับ?" หลี่หยวนถามเสียงเบา เขาเห็นกระเป๋าเดินทางใบใหญ่วางอยู่ในห้องนั่งเล่น

ลุงเป็นพนักงานรัฐวิสาหกิจ ทำงานด้านวิศวกรรมโยธา ต้องเดินทางไปทั่วประเทศตลอด การออกต่างจังหวัดเป็นเรื่องปกติ

"อืม เพิ่งได้รับแจ้งตอนบ่าย" ลุงพยักหน้า

"ไปที่ไหนเหรอครับ? ทำไมรีบจัง?" หลี่หยวนถาม

สีหน้าป้าดูลังเลเล็กน้อย

"จะปิดบังอะไรล่ะ เสี่ยวหยวนก็โตแล้ว" ลุงกลับหัวเราะ มองหลี่หยวน "ไปเป่ยเจียง"

"รีบไปขนาดนี้ แถมยังไปเป่ยเจียงอีก" หลี่หยวนตกใจเล็กน้อย แล้วดูเหมือนจะนึกอะไรออก สีหน้าดูตึงเครียดขึ้น "อาณาจักรดาวระดับสองหลัวปู่ไห่?"