Kümmert er sich?

Schwere Pfoten landeten auf dem Waldboden. Regal rannte in einem verschwommenen Schleier an Bäumen vorbei, er war wütend.

Alphasee ließ seinen Wolf die Kontrolle übernehmen, sie wurden zunehmend gereizt von der Situation.

Er war hin- und hergerissen; er hasste Audrey, doch die Mondgöttin gab ihm eine Gefährtin, die genauso aussah wie sie und sogar die meisten ihrer Eigenschaften besaß.

Er rannte schneller, während er die unterdrückte Frustration herausließ, die er seit dem Moment verspürte, als er Catherine zum ersten Mal erblickte. Er konnte sich nicht dazu durchringen zu glauben, dass Catherine nicht dieselbe Person wie Audrey war. Er rannte durch den ganzen Wald und versuchte, den Gedanken in seinem Kopf zu entkommen.

Die Art, wie ihr Haar heute Morgen aussah, war verdammt sexy. Sie tat so süß und unschuldig, aber er wusste es besser.

Er war ein wenig enttäuscht gewesen, als er aufblickte und das mitternachtsdunkle Haar sah. Er hatte erwartet, die übliche rote Farbe zu sehen, die er normalerweise bei Audrey sah.

'Scheiß auf sie!'

Alpha Lake betrat das Rudelhaus und bemerkte die verwirrten Gesichtsausdrücke aller Anwesenden. Er hatte einige Mädchen im Vorgarten gehört, die leise über 'Catherine' sprachen. Und nach dem, was er hörte, fürchteten sie sich vor ihr.

Er ignorierte sie und stieg die Treppe zu seiner Wohnung hinauf.

"Und dann wollte Sylvia sie an den Haaren ziehen, aber sie wurde die Treppe hinuntergestoßen." Ein Mädchen flüsterte einem anderen Mädchen neben der Treppe zu.

"Wer glaubt sie, wer sie ist? Warte nur, bis Cara sie sieht. Auch wenn sie nicht Audrey ist, muss sie schlimmer behandelt werden als Audrey. Warte nur ab, Cara wird ihr schon bald ihren Platz zeigen. Der Alpha gehört unserer Cara und niemandem sonst." Die beiden Mädchen lachten und gingen Hand in Hand weg.

Alpha Lake knirschte vor Wut mit den Zähnen, aber seine Wut richtete sich überraschenderweise nicht gegen Catherine.

Er war nicht einmal wütend über das, was sie über ihn gesagt hatten. Er war wütend auf diese beiden arbeitslosen Schlampen, die glaubten, das Recht zu haben, über seine Sekretärin herzuziehen. Seine.

"Catherine!" Er knallte die Tür zu, als er sein Wohnzimmer betrat.

"Catherine!" Er rief erneut, aber alles, was er bekam, war Funkstille.

Er war wütend und musste den Vorfall mit ihr bestätigen, damit er die Schwere der zu verhängenden Strafe einschätzen konnte.

Plötzlich hielt er mitten im Wohnzimmer inne; ein vertrauter würziger Geruch drang in seine Nasenlöcher, und er folgte dem Geruch, der ihn zu seinem Esszimmer führte, wo er eine abgedeckte Schüssel sah; er wusste bereits, was darin war, bevor er sie öffnete.

Sie hatte Spaghetti mit Fleischbällchen gemacht; es war eines seiner Lieblingsgerichte.

Er aß das Essen, als wäre es das erste Mal, dass er ein so würzig-süßes Gericht probierte.

Es war ein Jahr her, ein Jahr, seit er etwas gegessen hatte, das genau wie Audreys Rezept schmeckte.

Auch wenn er es nie zugeben würde, er war süchtig nach ihrem Kochen, weshalb es für ihn schwer gewesen war, mit dem allgemeinen Rudel zu essen.

Das ließ ihn über die Wahrscheinlichkeit nachdenken, dass Catherine fast alles genauso machte wie Audrey.

Er musste sie sehen.

Er war ein Alpha, der stärkste und angesehenste Alpha, er konnte niemals getäuscht werden. Er würde sicherstellen, dass er dieser seltsamen Situation heute auf den Grund ging.

Als er in sein Zimmer ging, staunte er darüber, wie sauber und ordentlich sein Haus aussah. Sogar sein Zimmer war in perfektem Zustand, genau wie früher, als Audrey da war, und dann roch er es und entspannte sich sofort; dort in seinem Fenster stand eine frische Vase mit wunderschönen Lavendelblumen.

Er erstarrte an Ort und Stelle, dies war der größte Zufall, den er je in seinem Leben gesehen hatte.

Wie hatte sie die Blumen genau an dieselbe Stelle gestellt wie Audrey, wo hatte sie sie gepflückt? Er verwarf einige unerträgliche Gedanken, die durch seinen Kopf rasten.

Es war nicht möglich. Er fragte sich, wie Catherine in der Lage war, alles so schnell zu erledigen; es war erst 6 Uhr morgens, und alles war perfekt erledigt.

Das machte ihn noch aufgewühlter, denn Audrey war nicht so schnell gewesen. Er hatte absichtlich länger für seine Läufe gebraucht, damit sie weg sein würde, bevor er zurückkehrte, und in diesem Aspekt war Catherine Catherine, nicht Audreys Klon.

Audrey hatte gerade das sehr unordentliche Büro aufgeräumt und fragte sich, ob die vorherige Sekretärin nicht wusste, wie ein typisches Alpha-Büro aussehen sollte.

Der ganze Ort war ein Durcheinander, Bücher lagen überall verstreut herum, und die im Regal waren falsch platziert, mit Akten, die über die gesamte Tischoberfläche verstreut waren.

Aber all das war nichts für sie; sie wusste bereits, wohin jedes Stück gehörte; sie platzierte sie fachmännisch an ihren rechtmäßigen Plätzen, und mit einem Fingerschnippen (buchstäblich) verschwanden die Staubpartikel, die sich auf den Möbeln angesammelt hatten.

Sie wollte sich gerade auf das schwarze Sofa setzen, als sie ein Klopfen an der Tür hörte.

Sie wusste, wer es war, bevor sie die Tür öffnete, aber um ihrer Mission willen konnte sie ihre Tarnung nicht aus Sentimentalität auffliegen lassen.

"Hallo, guten Morgen, gnädige Frau." Audrey begrüßte sie, als sie die Tür öffnete.

Ms. Bridget stand da, wie vom Donner gerührt. Sie hatte seit gestern Abend Gerüchte über ein neues Mädchen gehört, das genauso aussah wie Audrey.

Die Gerüchte waren heute Morgen lauter geworden, und sie beschloss, selbst nachzusehen; sie nutzte die Ausrede, den Morgenkaffee des Alphas zu bringen, als Gelegenheit, das Mädchen in seinem Büro zu sehen, aber sie hatte nie erwartet, dass die gerüchteweise Audrey-Doppelgängerin... Audrey sein würde.

Audrey schaute überall hin, nur nicht zu ihr; sie konnte es nicht über sich bringen, der lieben Frau ins Gesicht zu sehen und sie anzulügen.

Sie hatte sie so verdammt vermisst, und sie jetzt so vor sich stehen zu sehen, mit diesem schmerzerfüllten Blick einer verlassenen Mutter, brach ihr das Herz; sie fühlte sich hin- und hergerissen.

Sie kannte den Schmerz des Verlassenwerdens nur zu gut, und sie wusste nicht, welche grausamen Lügen Alpha Lake der armen Frau erzählt haben musste, um sie glauben zu lassen, dass sie von selbst weggelaufen war, ohne sich zu verabschieden.

Aber sie musste es versuchen. Sie musste es versuchen.

"Audrey?" Ms. Bridget rief mit zitternder Stimme. Sie würde Audrey selbst mit geschlossenen Augen erkennen; sie hatte sich von klein auf um sie gekümmert, und sie war wie das Kind, das sie nie hatte.

Die kleine Tarnung, die sie an sich vorgenommen hatte, konnte ihre Identität nicht vor ihr verbergen.

"Es tut mir leid, gnädige Frau, Sie müssen mich mit jemandem verwechseln, aber das ist in Ordnung, das passiert mir oft. Ist das für Mr. Aloha? Ich nehme es. Danke." Audrey schaffte es, in einem Atemzug zu sagen. Sie nahm das Tablett aus Ms. Bridgets Händen und wollte die Tür schließen, aber die Tür wurde zurückgehalten.

"Du kannst die Mitglieder des stärksten Rudels, das je bekannt war, täuschen, aber nicht mich, liebes Kind. Ich kenne dich zu gut, Audrey." Sie sprach leise, während sie Audrey direkt in die Augen sah und sie stillschweigend herausforderte, zu leugnen, was sie gerade gesagt hatte.

Audrey führte Ms. Bridget behutsam ins Büro, da sie nicht wollte, dass jemand hörte, was die Frau gerade gesagt hatte oder was sie ihr gleich sagen würde.

Sie stellte sicher, die Tür abzuschließen, und dann ging sie, um den Kaffee auf den Tisch des Alphas zu stellen.

"Ooff!" Ms. Bridget war überrascht von der plötzlichen Umarmung von Audrey.

Audrey schlang ihre Arme fest um Ms. Bridget, legte ihren Kopf an ihren Hals und sog den vertrauten Duft in ihre Nase ein.

Sie hatte sie so sehr vermisst; sie hatte sich immer gefragt, wie es der alten Frau all die Zeit ergangen war; sie war froh, dass sie sie erkannt hatte; es hätte ihr wehgetan, auch sie anzulügen.

"Oh, armes Kind. Was ist nur mit dir passiert?" Ms. Bridget drückte Audrey an ihre Brust, streichelte ihr Haar und ihren Rücken.

"Es tut mir leid, es tut mir wirklich leid, dass ich dich angelogen habe. Ich habe dich vermisst." Audrey schluchzte leise, Tränen liefen über ihre roten Wangen.

Dies war die Person, die ihr das Gefühl gab, eine Mutter zu haben; sie auf diese Weise zu verlassen, hatte ihr Herz geschmerzt.

"Komm schon, Kind, es ist okay, alles wird gut werden," Ms. Bridget hielt Audreys Schultern und schob sie sanft hoch; sie sah ihr ins Gesicht und lächelte.

"Was auch immer dich verändert hat, hat gute Arbeit geleistet. Du siehst anders aus, du fühlst dich anders an. Ich denke, er wird jeden Moment hier sein, erzähl mir heute Abend alles, okay?" Ms. Bridget wischte Audreys Tränen weg und nahm ihre Wangen in ihre Hände.

"Okay." Audrey schniefte und nickte Ms. Bridget zu.

Audrey war beschäftigt mit ihrem Handy und schrieb ihren Cousins, um sie über sich auf dem Laufenden zu halten. Sie hörte Schritte, die sich der Tür näherten, und wieder wusste sie, wer es war, bevor er die Tür ohne Anklopfen aufstieß... wie immer.

"Guten Morgen, Catherine. Wie gefällt dir dein neuer Job?" Alpha Sebastian ging hinüber, um sich neben sie auf das Sofa zu setzen.

Er war froh, dass Alpha Lake noch nicht da war; er wollte ein wenig mit ihr plaudern und herausfinden, ob seine Vermutungen stimmten; er beschloss, keine Zeit mehr zu verschwenden wie beim letzten Mal, nur für den Fall, dass das, was er vermutete, richtig war, würde er seine Audrey nicht noch einmal verpassen.

Er war froh, dass bald wieder Vollmond war; er würde nicht zögern, sie als die Seine zu beanspruchen, wenn sie die war, die er sich wünschte.

"Guten Morgen, Herr Sebastian. Ich liebe meinen neuen Job. Er ist der beste." Audrey log geschmeidig, sie setzte sogar ein süßes Lächeln auf, um es glaubwürdiger zu machen.

"Du musst dann einzigartig sein, niemand hat das je gesagt, während er mit Herrn Aloha gearbeitet hat." Beide kicherten darüber, jeder mit seinen eigenen Gedanken im Kopf.

"Vielleicht müssen sie ihn nur besser verstehen. Er ist überhaupt nicht schlecht, er braucht nur Geduld." Seltsamerweise hatte sie nicht das Gefühl zu lügen, als sie diese Worte sagte, obwohl sie wusste, dass es eine dicke fette Lüge war.

Alpha Lake hielt an der Tür inne, als er Audreys Antwort hörte. Es fühlte sich seltsam an, jemanden etwas Nettes über ihn sagen zu hören, besonders von jemandem, der wie Audrey aussah.

Audrey würde nie solche netten Dinge über ihn sagen. Auch wenn sie es ihm nie ins Gesicht gesagt hatte, wusste er, dass sie ihn genauso hasste, wie er sie hasste, wenn nicht sogar mehr.

Er verstand nicht, warum der Gedanke, dass sie ihn hasste, ihn unruhig machte. Er knirschte mit den Zähnen und stieß die Bürotür auf.

Er wollte ihrem kleinen Geplauder ein Ende setzen.

"Da kommt er," sagte Alpha Sebastian und entspannte sich auf dem Sofa, legte seine Hände darauf.

"Guten Morgen, Herr Aloha. Was möchten Sie, dass ich heute Morgen tue?" Audrey stand auf, um ihn zu begrüßen, und kam ihm auf halbem Weg durch den Raum entgegen.

Sie standen voreinander und wussten nicht, was sie sagen sollten. Alpha Lake nickte nur und ging an ihr vorbei; er machte zwei Schritte und drehte sich plötzlich um, packte ihren Arm und drehte sie zu sich, hob ihr Kinn zu seinem Gesicht.

Audrey war nicht auf den plötzlichen Körperkontakt vorbereitet; es hinterließ dieses warme, elektrisierende Kribbeln in ihrem ganzen Körper; sie fragte sich, was er heute Morgen vorhatte; wie konnte er sie einfach ohne Vorwarnung berühren? Wusste er nicht, welche Probleme er mit dieser einen Handlung verursachte?

Alpha Lake wusste, dass er sie wieder spüren würde, aber er hatte nicht erwartet, dass sie intensiver sein würden als beim letzten Mal.

Er hatte warten wollen, bis Alpha Sebastian gegangen war, um sie nach dem zu fragen, was früher passiert war, aber als er an ihr vorbeiging, driftete der Geruch frischer Tränen zu seiner Nase, und er drehte sich instinktiv zu ihr um. Er musste die Wut besänftigen, die in ihm auszubrechen drohte. Er dachte, ihre Tränen stammten von früher an diesem Morgen, von den Vorfällen mit diesen dummen Mädchen.

Er durchsuchte Audreys Gesicht und ignorierte die Stimme, die ihm sagte, er solle ihre üppigen Lippen mit seinen bedecken. Er war froh, der Einzige zu sein, der die Gefährtenbindung spürte, und er mochte es so; er würde leicht vortäuschen können, dass er nichts fühlte.

Er spürte Alpha Sebastians fragende Blicke auf sich und ignorierte sie.

"Was ist passiert?" fragte er streng. Er sah den verwirrten Blick auf Audreys Gesicht und wusste, dass sie nicht verstand, wonach er fragte.

"Wovon sprichst du?" fragte Audrey. Sie wollte ihr Gesicht aus seinem Griff befreien, aber er hielt sie fester, hielt ihre Schultern, um sie an Ort und Stelle zu halten.

"Was ist heute Morgen passiert..." Er hielt inne, was Audreys Herz einen Schlag aussetzen ließ. Sie dachte, er hätte von ihrem kleinen Geständnis bei Ms. Bridget erfahren. Wie hatte sie das so schnell vermasselt?

"Ähm, i-i-ich..."

"Halte dich von meinen Leuten fern und mache keinen Ärger mit ihnen. Verstanden?" Er unterbrach sie mit einer stahlharten Warnung.

"Ja, Sir. Verstanden." Sie verstand endlich, wovon er sprach.

Die Sylvia-Schlampe und ihre Freundin Angela müssen zu ihrem Alpha gerannt sein und sie bei ihm verpetzt haben.

Er brauchte sich keine Sorgen zu machen; sie war nicht hierher gekommen, um mit seinen Schlampen zu plaudern; sie hatte Besseres zu tun.

"Gut."

Er flüsterte, während er mit seinem Daumen eine Träne aus ihrem Augenwinkel wischte, und ging dann an ihr vorbei, als wäre das gerade nicht passiert.

Audrey erstarrte. Warum sollte Alpha Lake ihre Tränen wegwischen? Sie ekelte ihn an, oder etwa nicht? Sie stand da, verloren in Gedanken, bis sie Alpha Sebastians Stimme hörte.

"Hey, geh es langsam mit ihr an, willst du? Sie hat noch nichts Falsches getan... noch nicht." Alpha Sebastian flüsterte Alpha Lake zu.

Alpha Sebastian hatte nicht gesehen, wie Alpha Lake die Tränen aus Audreys Augen wischte, weil sie mit dem Rücken zu ihm stand.

Er muss gedacht haben, Alpha Lake wolle Fehler bei ihr finden, wie sie es anfangs auch gedacht hatte, aber das war nicht der Fall.

Sorgte er sich etwa um sie? Sie runzelte die Stirn und versuchte, einen Sinn in dem zu finden, was gerade geschehen war.

"Setz dich."

Alpha Lakes Stimme brachte sie zurück in die Realität. Sie schaute zurück und sah ihn auf einen Stuhl am Rand des Tisches zeigen, auf dem ein Apple-Laptop stand. Die eigentliche Arbeit beginnt wohl jetzt.

"Hey, Cathy. Ich komme später wieder, okay? Lass mich ein paar Besorgungen erledigen." Alpha Sebastian sagte zu Audrey, die als Antwort nickte.

Audrey hatte aufmerksam den Anweisungen des Alphas zugehört und kümmerte sich nun selbstbewusst um Anrufe und E-Mails bezüglich des Geschäfts des Alphas.

Sie hatte nichts gesehen, was das Geschäft des Rudels betraf, er tat sein Bestes, um vorzugeben, ein normaler Mensch zu sein.

Sie würde mitspielen, solange sie bekam, wofür sie zurückgekommen war. Alpha Lake beobachtete Audrey, während sie sich auf die Arbeit konzentrierte.

Er fragte sich immer wieder, warum er so aufgewühlt war, als er ihre Tränen sah. Er wusste, dass dies außerhalb seiner Kontrolle lag, selbst wenn sie nicht Audrey war, war sie immer noch ein Mensch und sah aus wie Audrey.

Er kann sich nie mit einem Menschen abfinden, und schon gar nicht mit einem, der wie sie aussieht. Er musste dem ein Ende setzen.

Er würde einen Weg finden, die Berührungen mit ihr zu begrenzen, so würde sein Wolf sie und ihren seltsamen blumigen Duft vergessen, der sich immer so anfühlte, als gäbe es noch mehr dahinter.

Er hatte nur eine Ahnung, dass etwas mit seiner neuen Sekretärin nicht stimmte, aber er würde bald herausfinden, was sie vorhatte.