Am Rande des Todes

"Du bist still, du hast sie getötet! Oh mein Gott, ich hätte sie beim letzten Besuch mitnehmen sollen, ich hätte nicht auf ihre Ablehnung hören sollen." Er machte eine dramatische Pause und sah seinem Freund direkt in die Augen.

"Ihr Geburtstag stand kurz bevor, und doch hast du sie ermordet!" Alpha Sebastian fuhr sich frustriert durch die Haare, stand auf und ging auf und ab.

Alpha Lake wollte ihm gerade sagen, wo er sie eingesperrt hatte, aber er änderte seine Meinung, als er hörte, wie er etwas davon sagte, sie mitzunehmen. Wenn er ihm erzählen würde, dass Audrey seit gestern im dunklen Kerker hing, würde er sie zweifellos befreien und mitnehmen. Nein. Das konnte er nicht akzeptieren. Er wusste, dass sein Freund tiefe Gefühle für diese Schlampe hatte, und es verblüffte ihn, wie jemand dieses hässliche Ding lieben konnte.

"Sie ist mit ihren Freunden campen gegangen." Log er.

Alpha Sebastian sah ihn an, als wären ihm plötzlich zehn Köpfe gewachsen. "Du... hast sie campen gehen lassen?" Fragte er bewusst und fand es schwer, solche Informationen zu begreifen.

"Natürlich. Für was hältst du mich? Ein Monster?"

"Ja!" Er ließ Alpha Lake nicht ausreden und antwortete sofort ohne zweimal nachzudenken. Alpha Lake ignorierte ihn einfach und trank seinen Wein in einem Zug. Er wusste nicht, wie er ihn sonst überzeugen sollte, also wählte er das Schweigen, damit er sich nicht verriet. Er wusste, dass Alpha Sebastian ein spontaner Mensch war, und er fürchtete die Vorstellung, dass er beschließen könnte, Audrey zu seiner Gefährtin zu nehmen. Das würde bedeuten, dass er sein ganzes Leben lang die Person sehen müsste, die er von der Erdoberfläche verschwinden lassen wollte.

"Gut. Ich glaube dir, aber... ich werde sie nächste Woche besuchen. Nur damit du Bescheid weißt, es ist mir egal, ob du einverstanden bist."

Ms. Bridget war in der Küche und hörte alles, worüber sie sprachen. Sie wünschte, Alpha Sebastian würde Audrey mitnehmen. Das arme Mädchen verdiente ein normales Leben voller Liebe und Fürsorge, die in ihrem Leben momentan alle fehlten.

"Wer hat das getan!"

Alpha Lake bellte die beiden Wachen an, die vor der Kerkertür standen.

Wut erfüllte ihn, als er das blutleere Mädchen auf dem Boden liegen sah, blass und dem Tode nahe. Sein Wolf, Regal, spürte einen sehr schwachen Herzschlag von ihr, und zum ersten Mal wurde er verrückt, ruhelos und wütend. Er verstand nicht, warum sein Wolf solche Gefühle für Audrey hatte, aber es beeinflusste auch ihn. Was sein Wolf fühlte, fühlte er auch. Sie waren eins. Er wurde noch gereizter, als sein Wolf unruhiger wurde. Er war wütend auf Regal, weil er ihn dazu brachte, wissen zu wollen, wer das mit Audrey getan hatte und warum. Wäre es nach ihm gegangen, wäre sie ihm egal gewesen.

"Ihr werdet mir antworten." Seine Augen glasierten über, und sein Wolf drängte nach vorne und benutzte ihren Alpha-Befehl auf die beiden Wachen.

"Wir wissen es nicht, Alpha. Wir wurden betäubt." Sie antworteten in einer Art hypnotischem Einklang. Bill und Bull waren nicht mehr die Wachen, sie hatten für die Nacht den Schichtwechsel mit den neuen Wachen vollzogen.

Alpha Lake tobte. "Verdammt noch mal!"

Er schlug gegen die Wand und hinterließ eine Delle mit seiner Faust. Er kochte vor Wut. Wer wagte es, seine Gefangene ohne seinen Befehl anzufassen? Und hatte sogar den Mut, seine Wachen zu betäuben. Er war hierher gekommen, um anzuordnen, dass sie zu Ms. Bridget gebracht werden sollte, damit sie sie für die Nacht pflegen konnte, zumindest, damit sie sich von der armen Frau verabschieden konnte. Er wollte es für Ms. Bridget tun, nicht für Audrey; es war ihm egal, wie sie sich fühlte, er hätte es lieber, wenn sie gebrochen und zerrissen wäre.

Er wünschte, sie würde sich für den Rest ihres Lebens einsam fühlen, aber er wusste, dass Ms. Bridget sehr traurig und gebrochen sein würde für eine lange Zeit, wenn er es wagen würde, Audrey wegzuschicken, ohne sie sich ein letztes Mal treffen zu lassen. Sie hatte sich um sie gekümmert wie um ihre eigene Tochter.

Alpha Lake betrat den Kerker, der metallische Geruch von Blut flutete seine Nasenlöcher, und als Wolf machte es das noch schlimmer. Es war, als würde er einen Liter Blut mit einem Hauch von Lavendelgeschmack hinunterschlucken. Er fühlte sich angewidert. Er nahm die Schlüssel, die neben der Wand hingen, und ging in die Hocke vor Audrey. Aus der Nähe sah er deutlich, wie der Täter beabsichtigt hatte, dass Audrey langsam und schmerzhaft sterben sollte. Ihre Oberschenkel waren sorgfältig aufgeschlitzt worden, und ihre Arme und Handgelenke erlitten das gleiche Schicksal, während Blut immer noch von ihrem Handgelenk auf den Boden tropfte. Er sollte sich über ihre Lage freuen, das war es, was er immer gewollt hatte.

Ihren Tod. Aber als sie direkt vor ihm im Sterben lag, fühlte er nichts. Er fühlte sich nicht glücklich, er fühlte sich nicht traurig. Er wusste, er sollte in diesem Moment der glücklichste Wolf der Welt sein, aber er konnte sich nicht dazu bringen, irgendetwas zu fühlen. Er fühlte sich... leer.

Andrew war gerade dabei, ins Bett zu gehen, als er eine Gedankenverbindung vom Alpha erhielt, die ihn bat, in den Kerker zu kommen. Der Tag war sehr geschäftig für ihn gewesen. Alpha Lake hatte ihm einige Befehle erteilt, die er ausführen sollte

bezüglich des bevorstehenden Vollmonds, der in den nächsten zwei Monaten stattfinden würde. Und jetzt hatte er ein schlechtes Gefühl, als er die dunklen Wände des Kerkers hinunterging.

Er betrat den Kerker und erstarrte.

Er sah den Alpha über Audreys zerschnittenem Körper stehen. Er fühlte sich hin- und hergerissen. Er wollte ihn fragen, ob er derjenige war, der ihr das angetan hatte, er kannte seinen tiefen Hass für sie, aber er glaubte seinem Alpha, dass er ihr das antun würde. Er war zu beschäftigt, um sich so tief zu erniedrigen und Zeit für so etwas zu finden.

"Alpha, ich bin hier."

Er wusste es besser, als seinen Alpha zu hinterfragen, als er die Wut spürte, die von ihm ausging. Er hielt seinen Mund geschlossen, wissend, dass Alpha Lake eine Kraft war, mit der man rechnen musste, besonders wenn er wütend war. Er war brutal mit Feinden, er war nicht umsonst als der gefürchtetste Alpha bekannt. Aber er hatte nicht erwartet, dass er Audrey als eine behandeln würde.

"Entsorge sie." Seine Stimme war tödlich kalt. Keine Emotion konnte darin nachgewiesen werden.

"Alpha?" Andrew wagte es zu fragen. Er konnte immer noch einen schwachen Puls von dem sterbenden Mädchen spüren. Er verstand nicht, was er mit der Entsorgung eines atmenden Mädchens meinte.

"Tu, was ich sage," Alpha Lake drehte sich langsam um und sah seinem Beta ins Gesicht.

Seine Augen wechselten von rot zu grau, er kämpfte um die Dominanz mit seinem Wolf, der ärgerlich nicht mit seiner Entscheidung einverstanden war, und das ließ ihn sie umso mehr loswerden wollen. Er würde seinem Wolf nicht erlauben, Mitgefühl für diese Schlampe zu empfinden.

Er verstand, dass sein Wolf nur so reagierte, weil er Audrey als Teil seines Rudels erkannt hatte, und als Alpha war es seine Pflicht, sich um ein verletztes Rudelmitglied zu kümmern. Aber er wusste es besser, Audrey würde nie Teil seines Rudels sein. Niemals.

"Stellst du deinen Alpha in Frage?"

Er brachte sein Gesicht nahe an Andrews heran, sah ihm direkt in die Augen und forderte ihn heraus, ihn herauszufordern.

"Nein, niemals." Andrew senkte seinen Kopf und zeigte seine Unterwerfung.

"Außerhalb der Rudel-Grenze. Will ihren dummen Körper nirgendwo in meinem Territorium haben." Damit verließ er den Kerker und ließ seinen Beta mit gemischten Gefühlen zurück, als er das sterbende Mädchen hilflos auf dem Boden liegen sah.

Andrew parkte das Auto in guter Entfernung von der Rudel-Grenze. Es war der Höhepunkt der Nacht, und es gab keinen Mond am Himmel. Die Eulen und Grillen waren im Wald zu hören.

Die Straße war in dieser Nacht einsam, da nicht viele Menschen in der Gegend unterwegs waren, es sei denn, sie kamen, um ihr Rudel zu besuchen. Bäume säumten die Straßenseiten, und er hätte die Aussicht genossen, wenn nicht wegen dem, was er im Begriff war zu tun.

Er ging zur hinteren Tür und trug die blutige Audrey heraus. Er trug sie vorsichtig auf die andere Straßenseite und legte sie sanft auf das weiche Gras neben der Straße. Er fuhr sanft mit seinen Fingern über ihre weichen, schmutzigen Wangen.

Er hatte immer gewusst, dass er Gefühle für Audrey hatte, aber er wagte es nicht, danach zu handeln, aus Angst, seinen Alpha zu beleidigen. Er beugte sich vor und küsste ihre Wange.

"Es tut mir leid, dass ich dir nicht helfen konnte. Ich war nicht Mann genug." Er schloss seine Augen und seufzte. Sein Gewissen konnte es ihm nicht erlauben, von ihr wegzugehen, aber er musste es tun. Er befolgte Befehle.

Sein Herz zerbrach mit jedem Schritt, den er von ihr weg machte. Er wusste, dass er für immer mit dieser Schuld leben würde. Er kannte Audrey, seit sie klein war, und obwohl es ihm nicht erlaubt war, mit ihr zu verkehren, beobachtete er dennoch, wie sie aufwuchs. Er wusste, dass sie stark war und immer einen Weg fand, inmitten ihres chaotischen Lebens glücklich zu sein. Er wusste, es war absurd, aber er wünschte, ein Wunder würde geschehen, Audrey würde überleben und er hätte die Chance, sie wiederzutreffen.

Er schwor, dass er sie nicht gehen lassen würde, wenn das jemals passieren sollte. Dies war ihr erstes Mal außerhalb des Grauen Blutrudels. Er wusste nicht, was ihr Schicksal war. Aber etwas sagte ihm, dass sie überleben würde, sie war eine Kämpferin. Er schüttelte den Kopf über sich selbst, vielleicht wurde er verrückt vor Hoffnung. Er wusste, dass ein durchschnittlicher Wolf solch tiefe und schwere Schnitte nicht leicht überleben konnte, geschweige denn ein Mädchen 'ohne Wolf'. Er sah noch einmal zu ihr zurück, bevor er ins Auto stieg und zurück zum Grauen Blutrudel fuhr.

Audrey lag regungslos auf dem weichen Gras, unter der Nacht. Sie war sich ihrer Umgebung nicht bewusst. Ihr Körper fühlte sich an, als würde er in einen endlosen Strudel stiller Dunkelheit fallen. Sie fiel und fiel immer weiter, ohne zu wissen, wann sie auf dem Boden aufschlagen würde.

'Endlich.'

Audrey hörte ein sanftes, aber schelmisches Flüstern inmitten des dunklen Strudels.