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"Joyeux anniversaire!"

Audrey a failli jeter le plateau de muffins qu'elle portait par terre, mais elle a tendu les paumes vers le haut, faisant flotter les muffins et le plateau dans l'air.

"Oh mon... c'est quoi ce bordel! Maria!" Audrey a fait semblant de froncer les sourcils face à la coupable qui riait à gorge déployée, tenant à peine le gâteau qu'elle portait, ses cheveux noirs bouclés bougeant de partout pendant qu'elle riait.

"Petite sorcière! Tu m'as fait peur!"

"Oh, je suis désolée ma chère. Joyeux anniversaire mon amour." Maria a placé soigneusement le gâteau sur le comptoir de la cuisine et a ouvert ses bras pour un câlin.

Audrey sourit, retenant les larmes qui menaçaient de couler de ses yeux. Elle a mis ses muffins près du gâteau et est partie dans les bras ouverts de Maria.

Elle était dans une étreinte très chaleureuse et amicale. Pour la première fois en dix-huit ans, elle a eu un gâteau pour son anniversaire. Elle se sentait très émotive.

"Oh, allez, ne pleure pas. Ce n'est juste qu'un gâteau, pas une proposition." Maria taquina.

"Ne sois pas méchante, Maria. Laisse notre petite cousine tranquille." Une fille qui ressemblait exactement à Maria est arrivée depuis la porte.

"Occupe-toi de tes affaires, Mary." Maria roula les yeux. Elle donna un bisou à Audrey et tira la langue à Mary avant de libérer Audrey de son étreinte de pieuvre.

"Argh, vous êtes plus âgées mais vous agissez toujours comme des bébés." Audrey soupira et alla s'asseoir à la table à manger blanche.

"Joyeux anniversaire, Grande." Maria et Mary inclinaient la tête vers elle. Elle sentit les larmes revenir et cette fois, elle les laissa couler.

"Merci, les filles, vous… moi…" Elle était submergée par l'amour qu'elle ressentait de ses cousines.

"C'est bon, on t'aime aussi." Elles allèrent vers elle et l'enlacèrent, lui frottant le dos pour l'apaiser.

Audrey était ravie d'avoir rencontré les jumelles de Miranda. Elles étaient comme les feux d'artifice qui éclatent quand tout semble sombre et morose. Elles étaient de la famille.

Elles avaient beaucoup aidé dans ses entraînements, elles l'avaient aidée à apprendre et à développer les bases du contrôle de son pouvoir et comment maîtriser ses pouvoirs psychiques.

Les jumelles n'avaient reçu que le don de guérison, peut-être que c'est pour ça qu'elle se sentait toujours en sécurité avec elles.

"Oh, par les Grandes! Vous prévoyez de tuer votre cousine le jour de son anniversaire?" s'exclama Miranda en entrant dans la cuisine et voyant les bras de ses filles serrer étroitement le cou d'Audrey.

"Voilà notre lien, tout est gâché maintenant!" Maria fut la première à relâcher le cou d'Audrey, Mary embrassa la joue d'Audrey avant de la relâcher. Audrey gloussa, secouant la tête vers Miranda.

"Maintenant elles boudent." Audrey mit ses paumes près de sa bouche et murmura à Miranda, sachant bien que les jumelles l'entendaient.

"Mieux vaut bouder que de tuer quelqu'un avant qu'elle rencontre son loup."

"Loup!"

Audrey se leva d'un bond, elle avait complètement oublié qu'elle n'avait pas encore changé, et elle était depuis longtemps en retard pour rencontrer son loup. Elle commença à se demander si elle n'avait pas de loup, mais elle chassa rapidement cette pensée, elle savait qu'elle en avait un et avait communiqué avec elle depuis un certain temps maintenant.

Sa communication constante avec Avery lui donnait l'impression qu'elle avait déjà rencontré son loup.

Avery lui avait beaucoup aidé à développer sa vitesse, sa précision, et sa force ces derniers mois pendant qu'elle pratiquait.

Selena était présente aussi, lui donnant des louanges apaisantes chaque fois qu'elle maîtrisait un art, et apportant cette paix intérieure et tranquillité lorsque son loup voulait devenir agressif et incontrôlable.

"Tu as oublié," constata Miranda. Audrey hocha lentement la tête, se sentant coupable de négliger Avery en ce jour spécial.

"Je dois y aller les filles; je vous aime toutes!" Les trois femmes dans la cuisine fixaient Audrey, ne s'inquiétant pas de demander où elle allait.

Elle était sortie du royaume depuis le jour après ce jour-là où elle avait eu une vision.

Elles lui faisaient confiance, elle voulait avoir une vie normale en dehors d'être une sorcière puissante et une Alpha louve forte, et avec ses capacités et pouvoirs croissants, elles savaient qu'elle était une force avec laquelle il faudrait compter. On ne l'embêterait pas.

"Avery... Avery ?" Audrey appela mais ne reçut pas de réponse. Le soleil venait juste de se coucher, baignant la forêt de ses lumières dorées, il caressait la peau claire de Audrey, les réchauffant.

Audrey marchait lentement à travers la forêt, admirant les belles fleurs et arbres qui avaient l'air si magiques. Elle s'abaissa sur une branche courbée surdimensionnée, soupirant.

"Allez Avery, c'est notre grand jour, tu veux m'abandonner maintenant ?" Elle parla mais personne ne répondit.

'Donne-lui du temps.'

La voix calme de Selena retentit dans sa tête. Typique Selena; elle vous laisse toujours avec une solution vague. Elle pourrait simplement lui dire ce que fait Avery, elles vivent gratuitement ensemble dans sa tête de toute façon.

"Bon, je pars au travail." Elle sauta sur sa moto noire que Miranda lui avait offerte lorsqu'elle a appris qu'elle avait trouvé un travail. Audrey avait proposé de simplement se téléporter à son lieu de travail, mais Miranda lui avait rappelé les raisons évidentes pour lesquelles elle ne pouvait pas juste 'téléporter' dans une entreprise humaine.

Elle se téléporta elle-même à l'extérieur de leur Coven Secret jusqu'à l'endroit où elle avait été aspirée dans le vortex, puis elle prit la route pour aller travailler de là.

La route n'était finalement pas si solitaire. Elle pouvait voir des stations-service et de petits centres commerciaux le long de la route juste avant de partir vers la grande ville.

Elle n'a pas pris la peine de chercher le chemin jusqu'au pack Sang Gris, elle avait ses plans en ordre.

Audrey ajusta sa veste en cuir noir en descendant de sa moto, plaçant son casque sur son rétroviseur.

"Bonjour Josh!" Audrey salua le jeune homme portant un uniforme de sécurité à côté des portes coulissantes.

"Bonjour soleil." Il lui sourit alors qu'elle entrait dans le bâtiment.

Audrey sourit, elle se demandait comment le pauvre Josh réagirait s'il découvrait qu'elle était en effet le soleil. Elle avait causé une mini-éclipse il y a une semaine lors de ses entraînements avec ses cousines.

Tout le monde était émerveillé lorsque l'obscurité soudaine enveloppait la forêt, et elle avait entendu les nouvelles de toute l'entreprise lorsqu'elle venait travailler le lendemain.

Tout le monde se demandait pourquoi une éclipse s'était produite nulle part. Comment le pauvre Josh réagirait s'il découvrait qu'elle était la cause de l'éclipse inconnue? Audrey était contente que son boss ne soit pas strict.

Il laissait ses employés porter ce qu'ils voulaient pour le travail. Elle a été surprise lorsqu'elle a vu une offre d'emploi de 'Compagnie de Fantaisie Fantôme' pour un poste de secrétaire et que la seule exigence était de savoir taper et organiser des choses. Elle a postulé pour un entretien sans réfléchir.

"Bonjour George, Logan." Elle a salué ses collègues avant d'entrer dans son bureau.

Elle s'était demandé pourquoi elle était la seule employée féminine dans toute l'industrie de l'habillement, mais après avoir été la secrétaire de M. Victor pendant quelque temps, elle a compris pourquoi les gens le craignaient.

Il était impliqué dans une affaire illégale où il vendait des armes à...eh bien, les mauvaises personnes. Et elle avait peut-être ou non, avec son ouïe de loup, entendu ses collègues parler du dernier coup de leur patron contre l'entrepôt secret d'un homme d'affaires concurrent.

Mais cela n'était pas son affaire. Elle se demandait qui lui fournissait tant d'armes sans craindre d'être attrapé par le gouvernement.

Elle a secoué la tête et s'est connectée à son ordinateur. Elle n'allait pas se mêler des affaires des autres, elle traversait déjà assez de choses et n'avait pas la capacité de s'occuper des affaires des autres. Elle était occupée sur l'ordinateur quand elle a entendu la télécom sonner.

"Bonjour, M. Russell, Comment puis-je vous aider?"

"Mme Catherine, puis-je vous voir dans mon bureau, s'il vous plaît?"

"Bien sûr." Elle a raccroché la télécom et est allée dans le bureau de M. Russell. Elle avait changé son nom et son apparence lorsqu'elle avait postulé pour ce travail. Elle a décidé d'utiliser un petit mensonge; Catherine était son nom après tout... Il y a des siècles. Et elle avait teint ses cheveux en une couleur sombre.

"Veuillez, asseoir." M. Russell a désigné la chaise en face de sa table.

Audrey s'est assise tranquillement, attendant qu'il finisse ce qu'il tapait sur son ordinateur. Audrey s'est soudain agitée, juste avant de pouvoir dire quelque chose pour lui rappeler sa présence, il a finalement levé les yeux de son écran.

"Je suis désolé, je dois répondre aux e-mails que vous avez envoyés hier soir de M. Mark."

"C'est d'accord, monsieur. Que puis-je faire pour vous?" Audrey était confuse par la rage soudaine qu'elle ressentait envers son patron il y a quelques secondes; elle était heureuse qu'il ait parlé une seconde avant qu'elle ne le fasse; sinon, elle était sûre qu'elle serait sans emploi maintenant.

"J'ai besoin que vous me rendiez service. J'ai une réunion d'affaires avec M. Mark demain après-midi, mais je ne pourrai pas y aller; je vais voyager à Londres ce soir."

"Voulez-vous que je lui envoie un e-mail que vous ne pouvez pas venir?" Elle a tapoté sa main impatiemment sur ses genoux.

"Non. Pas besoin. Vous irez en mon nom."

"Quoi?" Elle l'a regardé avec un sourcil levé.

"Vous avez appris beaucoup sur mon entreprise plus que ceux qui travaillent ici depuis plus longtemps. Je me sens confiant que vous clôturerez l'affaire avec M. Mark demain, et, ne vous inquiétez pas, il ne mord pas." Il lui a fait un clin d'œil enjoué.

Audrey était assise sur la chaise, regardant ses amis se bourrer de nourriture. "Tu n'as pas faim, Cathy?" La fille à côté d'elle a demandé avec un accent chinois.

"Continue à remplir ton visage rond, Chloe. Laisse-moi tranquille." Audrey a dit d'un ton froid.

"Greg, Cathy est méchante avec moi aujourd'hui." Chloe a fait la moue au jeune homme assis en face d'Audrey.

"Tout va bien Cupcake?" Greg a pris un morceau de frites de son assiette et l'a mis devant la bouche d'Audrey.

"Allez Cupcake, ahh! Ouvre." Il a agité la nourriture autour de son visage avec espièglerie.

"J'ai dit va te faire foutre!" Audrey a aboyé. Sa voix a attiré l'attention des gens autour du restaurant, tournant leurs regards de leur côté.

Audrey est sortie précipitamment en colère. Elle ne connaissait pas la cause de son explosion mais elle savait depuis le moment où son patron l'avait appelée dans son bureau que quelque chose clochait avec ses émotions.

Audrey a erré à travers la forêt pendant longtemps et s'est finalement assise sous un arbre.

"Selena, qu'est-ce qui ne va pas avec moi aujourd'hui?" Elle a demandé, frustrée.

'Ce n'est pas à moi de le dire. Demande à Avery.' Audrey a éclaté de rire amèrement. Elle s'est sentie plus frustrée par cette réponse.

"Eh bien, merci." Elle n'a pas pris la peine de parler à Avery qui s'était tue toute la journée.

Il restait quatre heures avant minuit, son anniversaire était presque terminé et Avery n'avait pas montré depuis le matin. Elle pensait qu'elle se transformerait en loup aujourd'hui. Elle a soupiré et s'est levée, mais s'est immédiatement penchée en arrière sous une grande douleur.

"Argh!!! Qu'est-ce qui ne va pas!! Selena?! Mon corps me fait mal!" Elle a crié de douleur.

Elle a voulu bouger mais la douleur était si insupportable qu'elle ne pouvait pas avancer d'un pas. Sa tête lui donnait l'impression qu'elle allait exploser; comme quelque chose voulait s'en échapper. Ses os lui donnaient l'impression qu'ils étaient brutalement déboités.

Elle s'est agenouillée sur le sol et a tenu sa tête. Sa peau lui donnait l'impression que de minuscules aiguilles étaient enfoncées dans ses pores alors que des poils commençaient à pousser rapidement sur tout son corps et sa taille semblait se briser en deux. Elle a senti la peau de sa main se déchirer, laissant place à des griffes très aiguisées.

La douleur était à son paroxysme! C'était trop! Elle a poussé un cri très fort, qui est sorti comme un grognement agressif, envoyant les oiseaux voler profondément dans la forêt et les animaux se cacher de la bête éveillée.

Elle a perdu toute force et est tombée sur le sol, mais elle a atterri sur ses quatre membres.

Elle a été surprise de voir des pattes blanches neige bordées d'or sous ses yeux. Toute la douleur a cessé d'un coup. Elle se sentait si calme comme si elle n'était pas sur le point de mourir de douleur quelques secondes auparavant.

Elle se sentait si libre; comme si elle avait été en cage depuis des siècles et finalement libérée.

"Avery?" Elle ne pouvait pas croire que c'était ça. Elle savait ce qui venait de se passer. Elle a changé.

Et elle s'est changée en un loup magnifique. Il était blanc neige avec des oreilles, des pattes et une queue bordées d'or.

Il y avait une marque de croissant de lune sur la partie droite de son cou. Ses iris verts avaient maintenant viré à un brun doré brillant avec des pupilles fendues.

"Nous sommes le loup le plus fort vivant, Audrey. Moi et toi." Audrey a entendu la voix d'Avery à l'arrière de son esprit.

Elle savait qu'Avery était maintenant aux commandes et elle sentait le puissant élan de pouvoir et de force provenant de lui. Elle pouvait entendre les sons des criquets, le doux vent souffler, et les autres animaux dans la forêt. Elle sentait leur peur, et cela alimentait son esprit de prédateur.

"Allons chasser." Avery a bondi très haut du sol et a couru avec une vitesse et une agilité éclatante dans la forêt.

Les deux filles cachées dans la forêt ont regardé avec admiration le grand et beau loup se précipiter dans le côté plus épais de la forêt.

"Je me sens désolée pour Lake." "Moi aussi." Les jumelles ont chuchoté en se tenant derrière un grand arbre.