Ulang Tahun ke-18

Dua hari kemudian.

Sudut Pandang Olivia

"Selamat ulang tahun untukmu, selamat ulang tahun untukmu, selamat ulang tahun Olivia tersayang… selamat ulang tahun untukmu."

Nyanyian lembut ibuku membangunkanku dari tidur. Perlahan, aku memaksakan kelopak mata yang berat terbuka, bertemu pandangannya yang hangat saat dia duduk di sampingku di tempat tidur. Senyum cerah menghiasi wajahnya saat dia memegang cupcake kecil dengan satu lilin di atasnya.

Me ny tuanya menyebar di wajahku saat aku bangkit.

"Selamat ulang tahun kedelapan belas, sayangku," katanya ceria. "Sekarang, buatlah permohonan dan tiup lilinnya."

Sambil menarik napas dalam-dalam, aku ragu. Bukan karena aku tidak tahu apa yang harus kumohonkan—aku memiliki terlalu banyak permohonan. Aku berharap ayahku dibebaskan, agar dia terbukti tidak bersalah karena aku tahu dalam hatiku dia memang tidak bersalah. Aku berharap kehidupan lama kami dipulihkan, agar rasa hormat yang hilang kembali. Dan mungkin, hanya mungkin, aku berharap menemukan pasangan yang akan mencintaiku.

Begitu banyak keinginan, tetapi akhirnya, aku menyimpulkannya menjadi satu.

Menutup mata, aku berbisik, "Aku berharap bahagia lagi," sebelum meniup lilin.

Saat membuka mata, senyum hangat ibuku tetap ada.

"Apakah kamu siap untuk upacara pasangan?" dia bertanya.

Aku sudah memiliki serigala sejak aku berumur empat belas tahun, meskipun serigala ku belum sangat aktif karena aku belum berusia delapan belas tahun. Tetapi waktu ke waktu aku merasakannya hadir, kemarahannya, suasana hatinya, dan kadang-kadang bisikannya yang lembut.

Upacara pasangan adalah tradisi bagi setiap serigala yang berumur delapan belas tahun. Itu adalah acara besar di mana serigala seseorang akan sepenuhnya muncul, dan jika pasangan mereka hadir dan memenuhi syarat, mereka akan saling menemukan.

Namun tidak ada upacara untukku.

Satu-satunya upacara pasangan yang berlangsung hari ini adalah milik Anita. Dia yakin bahwa setidaknya satu dari ketiga bersaudara—Levi, Louis, atau Lennox—akan menjadi pasangannya.

"Ibu, aku tidak merasa ingin pergi. Selain itu, upacara itu untuk Anita," aku bergumam.

Dia menarik napas dan menempatkan tangan yang menenangkan di bahuku. "Hanya hadiri saja, sayang. Siapa tahu? Kamu mungkin bertemu pasanganmu."

Aku mencibir. "Pasangan yang mungkin akan menolak ku? Atau lebih buruk lagi, seorang omega sepertiku?"

Mom memberikan senyum menenangkan. "Dewi Bulan memiliki sesuatu untukmu. Percayalah padanya."

Dia membungkuk, mengecup keningku dengan lembut sebelum berdiri. "Berpakaianlah dan temui aku di dapur. Kita punya banyak pekerjaan."

Setelah dia pergi, aku tetap di tempat tidur, menatap langit-langit kamarku. Bertahun-tahun yang lalu, aku pernah berfantasi tentang hari ini—bagaimana aku akan mendapatkan serigala ku, bagaimana sebuah upacara akan diadakan untukku. Pernah, aku punya pikiran bodoh menjadi pasangan dengan salah satu dari ketiga bersaudara. Aku mengagumi mereka begitu banyak, tetapi itu lima tahun yang lalu, sebelum hidupku berubah secara drastis.

Menarik napas berat, aku bangkit dari tempat tidur, menggumamkan doa singkat, dan merapikan tempat tidurku. Setelah mandi cepat, aku mengambil gaun yang dibeli ibuku untukku. Tidak mewah, tetapi itu hadiah darinya, dan itu membuatnya berharga.

Setelah berpakaian, aku mengikat rambut hitamku menjadi kuncir kuda dan mempelajari pantulanku dalam cermin retak di dinding.

Hari ini adalah ulang tahunku—apakah tidak apa-apa terlihat bagus, hanya untuk kali ini?

Memoles sedikit lipstik, aku mengenakan sandal dan menuju ke mansion utama.

Saat tiba di mansion, aku bisa melihat betapa sibuknya semua orang. Hari ini adalah ulang tahun Anita—dia mungkin menjadi Luna di masa depan.

Seluruh mansion dipenuhi dengan kegembiraan. Para pelayan bergegas menyusun dekorasi, menyiapkan makanan, dan memastikan segalanya sempurna untuk hari besar Anita. Aroma bunga segar dan kue panggang memenuhi udara, tetapi bukan membuatku merasa bersemangat, itu hanya mengingatkanku betapa berbedanya segalanya.

Tidak ada yang mengakui bahwa hari ini juga ulang tahunku.

Aku tetap menundukkan kepala saat berjalan menuju dapur, di mana aku tahu ibuku berada. Dia mungkin sibuk membantu persiapan.

Melangkah masuk, aku menemukan dia sedang menguleni adonan, alisnya sedikit berkerut karena konsentrasi. Dia menatapku saat merasakan kehadiranku dan tersenyum hangat.

"Kamu terlihat cantik, sayangku," katanya, mengusap tangan di celemek sebelum meraih untuk meraba pipiku.

Aku memaksa senyum kecil. "Terima kasih, Mom."

Dia memandangku sebentar sebelum menarik napas. "Aku tahu ini bukan bagaimana kamu membayangkan ulang tahun kedelapan belasmu, tetapi jangan biarkan itu merusak harimu. Siapa tahu apa yang nasib telah sediakan untukmu?"

Nasib.

Aku telah berhenti percaya pada nasib pada hari hidup kita runtuh. Satu-satunya yang membuatku bersemangat hari ini adalah bahwa aku akan mendapatkan serigala ku malam ini. Setengah diriku yang lebih baik akan diberikan padaku malam ini.

Daripada menjawab, aku mengambil celemek dan mulai membantunya menyiapkan kue-kue untuk upacara. Sebagai aku muak berada di sini, aku tidak ingin membiarkan ibuku melakukan semua pekerjaan sendirian.

Saat aku fokus menguleni adonan, mencoba mengesampingkan perasaan pahit yang bergejolak di dalam diriku, pintu dapur terbuka lebar. Seorang pelayan muda melangkah masuk, matanya mencari ruangan sampai mereka mendarat padaku.

"Olivia," dia memanggil, ragu-ragu sejenak sebelum mendekat. "Anita ingin bertemu denganmu di kamarnya. Dia berkata itu mendesak."

Aku bertukar pandang dengan ibuku, yang hanya menarik napas dan memberikan anggukan kecil. "Pergi saja, sayang. Aku akan menangani semuanya di sini."

Menyeka tangan di celemek, aku melepasnya dan berjalan keluar dari dapur, menuju ke kamar Anita. Semakin dekat aku, semakin keras kegembiraan di udara. Koridor dipenuhi dengan anggota kelompok yang mengobrol tentang upacara yang akan datang, meski tidak ada yang melirikku, aku bisa merasakan beban penilaian mereka seperti mantel berat yang membebani diriku.

Sampai di pintu Anita, aku menarik napas dalam-dalam dan mengetuk.

"Masuk," suaranya terdengar.

Aku melangkah masuk, dan mataku segera tertuju pada tontonan yang ada di tempat tidur.

Di atas tempat tidurnya yang besar ada deretan barang-barang mewah: gaun merah bertatahkan manik-manik yang indah, sepasang sepatu hak yang elegan yang terbuat dari kristal, dan kotak berlapis beludru yang penuh dengan perhiasan gemerlap. Pemandangan mereka saja sudah berlebihan, tetapi yang membuatnya lebih buruk adalah Anita sendiri, berdiri di samping tempat tidur dengan senyum puas, tangannya menyilangkan dada saat memandangiku.

"Kamu akhirnya di sini," katanya, suaranya dipenuhi kepuasan. Dia menunjuk dengan mewah ke hadiah-hadiah mewah itu. "Bukankah mereka cantik? Setiap potongan dipilih secara pribadi untukku oleh ketiga bersaudara itu."

Dia maju dan menunjuk gaun terlebih dahulu. "Levi memberiku ini," katanya, jarinya merayap di manik-manik yang halus. "Dia mengatakan ini akan membuatku terlihat seperti ratu malam ini."

Lalu dia bergerak ke sepatu, bibirnya melengkung dengan senang. "Dan ini? Louis memilihnya. Dia memiliki selera yang baik, bukan? Dia mengatakan mereka ditujukan untuk seseorang yang akan berdiri di samping Alpha masa depan."

Aku tetap diam, dahi ku semakin mengerut.

Dia tahu.

Dia tahu betapa aku pernah mengagumi ketiga bersaudara itu.

Dan dia menggosoknya di wajahku.

Akhirnya, dia meraih kotak perhiasan, membukanya untuk menampilkan kalung berlian yang berkilauan dan anting-anting yang serasi.

"Dan ini," dia bersenandung, mengangkat kalung itu, "adalah dari Lennox. Dia mengatakan seorang Luna harus hanya mengenakan barang-barang terbaik."

Dia berbalik ke arahku saat itu, memiringkan kepalanya sedikit seolah mempelajari ekspresiku.

"Bagaimana menurutmu, Olivia?"

Aku menelan benjolan di tenggorokanku, memaksakan wajah ke ekspresi netral.

"Mereka... indah," aku bergumam, meski suaraku tidak memiliki antusiasme yang sebenarnya.

Senyum puas Anita semakin dalam.

"Tentu saja mereka. Aku akan menjadi serigala paling menawan di upacara malam ini. Dan siapa tahu? Mungkin aku akhirnya mengetahui mana dari ketiga bersaudara itu benar-benar akan menjadi milikku—jika tidak semuanya."

Dia tertawa lembut sebelum berbalik untuk mengagumi hadiah-hadiah, seolah dia sudah menang.

Aku ingin berbalik dan pergi.

Aku seharusnya pergi.

Tetapi kemudian, aku memutuskan untuk menanyakan pertanyaan yang ada di benakku selama lima tahun terakhir.

"Anita," aku memanggil."

Dia berbalik, mengangkat alis yang terarcik sempurna.

"Apa? Ada apa?"

Sejenak, aku ragu, lalu akhirnya berkata.

"Apa yang terjadi, Anita? Apa yang aku lakukan salah?"

Dia mendengus, tetapi aku tidak berhenti.

"Kita adalah sahabat. Kita tumbuh bersama. Kita melakukan segalanya bersama. Kita saling mendukung. Dan kemudian, lima tahun lalu, setelah ayahku dituduh mencuri, kamu berubah cerita."

"Kamu berbalik dan membenci ku. Pandangan semata dari diriku membuatmu muak."

"Setiap hari aku bertanya pada diriku sendiri—apa yang aku lakukan salah sehingga membuatmu membenci ku seperti ini? Hari ini adalah ulang tahun kedelapan belas kita. Aku pantas tahu."

Aku melangkah lebih dekat kepadanya.

"Beri tahu aku, Anita, apa yang aku lakukan salah?"