La Fumée

"Qu'est-ce qui t'est arrivé ?" demanda une voix lorsque je venais d'arriver à la maison. Sans me retourner, je savais qui essayait de réduire la distance. "Je suis venu voir ton père."

"C'est bien. Tu ne dois pas oublier cette meute de temps en temps parce que vous êtes alliés." C'est tout ce que j'ai dit avant de faire un pas en avant, mais Oncle Ray a immédiatement attrapé mon bras, et j'ai presque trébuché.

Heureusement, il était là et n'a pas hésité à me soutenir.

"Je n'ai pas fini de demander ; pourquoi fuir ainsi ?" dit-il. "Dis-moi, pourquoi es-tu si perturbé ? Quelqu'un t'a-t-il fait quelque chose ?"

Oh, alors maintenant il s'inquiétait ? Qu'en était-il des jours précédents où il ne venait même pas dire bonjour ? Maintenant qu'il me voyait dans un tel état, il voulait savoir. Si je lui disais qu'un gentleman m'avait aidée, s'y intéresserait-il aussi ?

"Ce n'est rien de grave. De plus, je vais bien parce qu'il y a un homme bien qui aide quand personne d'autre ne s'en soucie."

Le visage d'Oncle Ray changea instantanément. Ses sourcils se froncèrent comme s'il se demandait qui était cet homme. Cependant, il était trop fier pour demander. Je le savais.

"Tu ne veux pas savoir qui est cet homme ?" demandai-je, provoquant la conversation et une autre expression sur son visage. Oncle Ray resta silencieux et immobile. "Très bien si tu ne veux pas parler. Je ferais mieux d'aller dans ma chambre pour me rafraîchir."

J'étais sur le point de faire un pas, mais une fois de plus, Oncle Ray s'interposa. Son regard perçant était fixé sur moi, qui ne pouvait que cligner des yeux, raide, à cause de la proximité entre nous.

"Qui est cet homme ? Le connais-tu ?" demanda Oncle Ray avec un air sévère. Il approcha son visage un peu plus près de mon corps et renifla. Sa mâchoire sembla se serrer instantanément comme s'il savait quelque chose qu'il n'aimait pas.

"Oncle, que se passe-t-il ? Pourquoi es-tu si proche ?" demandai-je, ce qui fit lentement dévier le regard initialement intense.

"As-tu vu son visage ?" demanda-t-il encore. Je secouai simplement la tête. "Peux-tu sentir l'odeur de son corps ?"

"Oui, mais—"

"Est-ce un voyou ? Parce que récemment, des voyous ont osé se déguiser en membres de la meute, puis voler."

Je frissonnai à l'explication d'Oncle Ray. Était-ce pour cela qu'il était venu voir Papa—pour demander conseil sur les problèmes de meute ainsi que des solutions ? C'était ce qu'il faisait habituellement lorsqu'il venait.

"Je ne reconnaissais pas son odeur, mais... j'ai ressenti quelque chose de bizarre quand je me suis approchée de lui. Cela signifie-t-il qu'il est un voyou ?"

"Quelle sorte d'odeur sens-tu ?" demanda Oncle Ray, d'un ton urgent, et je n'aimais pas ça. Je secouai la tête en essayant de m'éloigner de lui. Pendant ce temps, il réduisait la distance entre nous.

"Oncle Ray, s'il te plaît... je ne sais rien à ce sujet. Il était en train d'aider—c'est tout ce que je sais."

Oncle Ray relâcha sa prise sur mon bras, mais c'était trop tard. Maman et Papa étaient déjà en bas des escaliers, observant notre interaction, qui pour eux semblait probablement assez intense. Ensuite, Maman me demanda de venir dans son bureau.

***

Maman, Papa, et mon frère jumeau, Isaïe, étaient assis sur des chaises espacées, mais leurs yeux étaient fixés sur moi comme si je passais un examen pour un crime que j'aurais commis.

Je ne savais même pas pourquoi Maman faisait cela—me conduisant dans sa pièce et me regardant avec un regard étrange.

Que leur était-il arrivé ?

"Sais-tu pourquoi je t'ai demandé de venir ?" demanda Maman tandis que Papa et Isaïe me regardaient étrangement. Je les regardai tour à tour. Rien de tel ne s'était jamais produit auparavant. Cela devait être une affaire grave.

Je réponds seulement à la question de Maman par un hochement de tête négatif. "Ai-je fait quelque chose de mal ? Est-ce parce que je n'ai pas encore de loup ?"

"Allez, sœur... pourquoi évoques-tu toujours cela ? C'est naturel pour une louve d'obtenir son loup un peu tard. Personne n'en fera un problème." répondit Isaïe, ce qui me fit me sentir acculée.

"Alors, penses-tu que ce que je ressens est faux ? C'est ça ? Et ceux qui m'ont harcelée depuis la nuit de l'inauguration ? Ai-je encore tort ? Penses-tu que c'est moi qui suis délirante ?"

Je me tournai vers mon père, qui écoutait. J'espérais qu'il serait plus sage et juste. Il avait toujours défendu mes intérêts, et j'espère que cela restera ainsi cette fois-ci.

"Chérie, Lyla et quelques-unes de tes amies viennent de passer." Papa prit finalement la parole.

"Oh ? Ont-elles reconnu leur erreur et se sont-elles excusées ?"

"Elles ont dit que tu es venue et les as frappées."

"Quoi ?! Et vous les croyez ? C'est pour ça que vous me jugez ici ?" Je soufflai.

"Pas du tout, ma chère. Je veux m'assurer que ma fille n'a jamais commis un tel crime moral."

"Bien sûr que non, Papa. As-tu perdu la tête ? Comment vais-je les battre ? Je n'ai pas de loup, et c'était eux qui m'ont fait cela," expliquai-je. "Des mots menaçants et des railleries, des loups à la frontière de la meute—"

"Aux frontières de la meute ? Tu y es allée ?" demanda Maman, le visage rouge. "Comment as-tu pu enfreindre notre interdiction, Ioris ? Que se passerait-il s'il t'arrivait quelque chose ?!"

Je haussai les épaules. Comment expliquer que j'espérais utiliser un raccourci pour convoquer mon loup bientôt ? Isaïe se moquerait de moi.

"Ils disent que la foule du feu de camp t'a chassée le soir de l'inauguration," Papa reprit. Je n'arrivais pas à comprendre où nous allions avec cela. "Ils pensent que tu as eu recours à la magie noire au lieu des loups."

Ridicule ! Qu'est-ce qui leur passait par la tête ?

"Parce qu'ils ont été visités par quelque chose sous la forme d'une épaisse fumée noire, qui ensuite les a pris pour cible. L'un d'eux est même mort."

Je mis ma main sur ma bouche. C'était trop difficile à croire, les nouvelles que je venais d'entendre.

"Alors quel rapport cela a-t-il avec moi ? Je n'ai rien fait—et de la sorcellerie, vous dites ? Vous vous moquez de moi ?!"

Papa attrapa mes doigts et les serra doucement, mais ce n'était pas le sentiment habituel d'affection que je ressentais là-bas. Il utilisait son pouvoir pour voir si je disais la vérité ou non.

Je me libérai rapidement de ses doigts et me levai de ma chaise.

"Je n'y crois pas. Vous ne me croyez pas." Je me tournai vers Isaïe. Nous étions jumeaux, donc il aurait dû sentir que je disais la vérité. Cependant, il sursauta et ne voulait visiblement pas me défendre. Je savais pourquoi. "Je suis déçue par vous tous."

Mes pas oscillaient hors de la pièce, et j'ai été immédiatement accueillie par Oncle Ray, qui était assis sur le canapé. Il se leva et s'apprêta à venir vers moi, mais je ne voulais voir personne.

Y compris Oncle Ray.

Il était l'un de ceux qui ne croyaient pas à mon récit, alors pourquoi devrais-je le laisser entrer dans tout ça ? Je ne voulais pas qu'une personne de plus doute de moi et se ligue contre moi avec des regards sceptiques.

La meilleure solution était de m'enfermer dans ma chambre. Je ne pouvais laisser aucun d'eux entrer et dire quelque chose de faux à mon sujet, surtout puisqu'ils étaient ceux qui étaient censés me soutenir et me faire confiance le plus.

Je me sentais seule maintenant. Personne ne croyait un mot de ce que je disais, et même Papa utilisait les pouvoirs extraordinaires qu'il avait pour vérifier mon honnêteté.

C'était à la fois ridicule et douloureux.

"Pas besoin de s'inquiéter pour eux. Je crois en toi," dit une voix qui me fit chercher d'où elle venait.

Je scrutai la pièce et le trouvai. Il était dans le coin de la pièce avec une forme que je ne pouvais pas prédire. Une bouffée de fumée noire de jais que je n'avais jamais vue auparavant. Ou peut-être que je l'avais vue, mais je ne me souvenais pas des détails.

"Qui es-tu ? Tu fais en sorte que tout le monde me blâme ! Je n'ai rien à voir avec toi. Ne t'immisce plus dans ma vie. Tu compliques les choses. Va-t'en !" Je lançai un coussin dans le coin de la pièce où se trouvait la fumée.

Il sembla être brisé par l'objet que j'avais lancé et disparut comme emporté par le vent.

Qui était-il exactement ? Pourquoi avais-je l'impression de reconnaître le son et l'odeur qui tourbillonnaient dans ma cavité nasale ?