Sob o Sol

Ponto de Vista da Olivia

"Comece a falar, Olivia... antes que eu perca a paciência," Levi exigiu, sua voz carregada de raiva.

Fiquei paralisada, incapaz de formar palavras enquanto lutava para processar a acusação. De novo. Eu estava sendo acusada de roubo—de novo.

"Olivia!" Sua voz trovejou pela sala. "Não me faça perder a paciência! Onde está o maço de dólares que eu guardei na minha gaveta? Fale, sua ladra!"

Meus olhos se arregalaram em choque. Mas antes que eu pudesse responder, a porta do quarto de Levi se abriu bruscamente, e Louis entrou furioso, fervendo de raiva.

"Olivia, onde está o dinheiro que eu guardei na minha gaveta?" Louis exigiu.

Dei um passo para trás, minha respiração falhando enquanto Levi e Louis me encaravam com raiva ardente. Meu coração batia forte no peito—não por culpa, mas por pura incredulidade. Isso não estava acontecendo. Não de novo.

"Eu não peguei nada," consegui dizer, minha voz tremendo.

Levi zombou, passando a mão pelos cabelos frustrado. "Sério? Então nos diga quem mais poderia ter pegado. Quem mais entra no nosso quarto se não você?"

Louis cruzou os braços, sua expressão se fechando ainda mais. "Não se faça de inocente, Olivia. Apenas devolva o dinheiro e nos poupe do drama."

Lágrimas se acumularam em meus olhos, mas me recusei a deixá-las cair. Pelo menos não agora.

Engolindo o nó na garganta, me forcei a falar. "Eu não peguei o dinheiro de vocês," repeti, mais alto desta vez, minha voz tremendo com emoção contida. "Eu nunca roubaria de nenhum de vocês."

"Mentirosa!"

Estremeci com a nova voz e me virei para ver Lennox parado na porta. Seus olhos, cheios de ódio frio, se fixaram nos meus.

"O colar que comprei para Anita também sumiu," ele anunciou, virando-se para seus irmãos.

Os três—Levi, Louis e Lennox—olharam para mim como se eu fosse o pior tipo de lixo.

Levi foi o primeiro a andar em minha direção, e em pânico, tentei fugir, mas foi inútil. Eu estava cercada pelos trigêmeos.

Levi me prendeu contra a parede, levantando minhas mãos acima da cabeça enquanto seu olhar ardente encarava diretamente meus olhos.

"Esta é sua última chance de confessar e devolver o que roubou, ou você será tratada adequadamente," ele ameaçou.

Uma lágrima escorreu pelo meu rosto enquanto eu encontrava seu olhar furioso. Eu sabia que, independentemente do que eu dissesse, eles nunca acreditariam que eu não roubei deles. Eles nunca acreditariam que sua preciosa Anita era quem estava roubando deles.

"Um... dois..." Levi começou a contar, e tudo que eu podia fazer era derramar mais lágrimas.

Eu soluçava silenciosamente, sabendo que a punição por roubo nesta casa era brutal. Alguns ladrões eram jogados nas masmorras, como meu pai. Outros tinham suas mãos cortadas. Alguns enfrentavam destinos ainda piores.

Enquanto Levi contava, minha mente corria. Eu acabaria como meu pai, apodrecendo em uma masmorra? Ou pior?

"Dez."

Ele soltou meus pulsos e deu um passo para trás.

"Ela é igualzinha ao pai—uma ladra teimosa," Lennox zombou. Mais lágrimas escorreram pelo meu rosto.

"Guardas! Tragam algumas empregadas!" Louis ordenou rispidamente.

Enquanto esperávamos a chegada das empregadas, meu coração disparou no peito. O que esses homens iriam fazer comigo? Por que estavam chamando as empregadas?

Meu olhar encontrou o de Lennox, e ele me encarou com tanto ódio, o que me fez pensar—será que ele realmente me odiava só porque meu pai foi acusado de roubo? Era só isso, ou havia algo mais envolvido? Como um homem que uma vez me adorou agora podia me olhar com tanto nojo?

Três empregadas entraram e curvaram suas cabeças para os trigêmeos.

Levi foi quem ditou a punição. "Levem-na para o telhado da mansão. Despam-na e apliquem pimenta em seu corpo nu. Certifiquem-se de que ela se ajoelhe sob o sol."

Uma lágrima escorreu pelo meu rosto, mas não disse uma palavra. Comparado ao que era feito com qualquer um acusado de roubo, esta era uma punição menor para mim.

"Levem-na daqui," Lennox ordenou friamente.

As empregadas seguraram meus braços e me conduziram para fora do quarto. Eu não lutei. Não havia sentido. Enquanto caminhávamos pela mansão, vi minha mãe. Ela estava soluçando, seu corpo inteiro tremendo, mas ela não ousou se aproximar de mim. Se o fizesse, compartilharia minha punição.

Quando chegamos ao telhado, as empregadas me soltaram.

"Por favor, tire a roupa," uma delas pediu suavemente.

Hesitei, meu corpo inteiro tremendo, mas não havia escapatória. Engolindo em seco, comecei a tirar minhas roupas, minhas lágrimas caindo livremente.

Uma das empregadas pegou uma tigela de pimenta moída e se aproximou. Meu corpo ficou tenso.

No momento em que a primeira mão cheia de pimenta tocou minha pele, um grito agonizado escapou dos meus lábios. Meu corpo convulsionou enquanto a ardência se espalhava pela minha pele. Elas esfregaram em todo lugar—cada centímetro da minha carne exposta exceto pelo meu rosto. A sensação de queimação era insuportável. Meus joelhos fraquejaram, mas me forcei a permanecer em pé.

"Você tem que se ajoelhar," uma das empregadas disse.

Hesitei, mas meu corpo já estava cedendo. Lentamente, caí de joelhos, meus soluços sacudindo todo meu ser. O sol escaldante batia em mim, intensificando o tormento. Meu corpo inteiro parecia estar em chamas.

Como alguém podia ser tão cruel?

Eu queria gritar, implorar para a dor parar, mas sabia que só pioraria as coisas.

Era como se o sol estivesse contra mim porque começou a esquentar ainda mais. Meu corpo inteiro queimava de dor, e sentia como se fosse desmaiar logo. A dor era insuportável. Eu nunca imaginei que passaria por tal tortura.

Com olhos cheios de lágrimas, olhei para as empregadas que estavam em um canto, me olhando com pena. Lágrimas dolorosas escorriam pelo meu rosto enquanto meu corpo inteiro queimava. Conforme a dor excruciante me envolvia, minha visão ficou turva, e minha cabeça girou.

Memórias dolorosas passaram pela minha mente. Os trigêmeos costumavam me adorar. Costumavam brigar sobre quem passava mais tempo comigo. Costumavam discutir brincando sobre qual deles se casaria comigo quando crescêssemos.

Como tudo mudou tão drasticamente?

Como homens que uma vez me adoraram de repente me odiavam tanto?

Eu queria que meu pai não tivesse sido incriminado. Eu queria que ele tivesse sido provado inocente. Então, talvez... talvez, os trigêmeos não me odiassem tanto assim.

A ardência da pimenta se intensificou, queimando cada centímetro da minha pele exposta. Lutei para me manter ereta, meus joelhos enfraquecendo sob mim. A cada respiração agonizante, o mundo parecia inclinar e balançar até que, finalmente, não pude mais lutar contra a sensação avassaladora de náusea e tormento.

Meu corpo cedeu, e desabei no chão. Vozes distantes chamavam meu nome, mas eu já estava mergulhando na escuridão, no passado. Nos dias em que os trigêmeos juraram que me protegeriam. Quando eles brigavam sobre quem se casaria comigo, não sobre quem me quebraria. Mas aqueles garotos se foram. E eu também.