Mariage

Point de vue d'Olivia

Les portes de la salle de cérémonie du pack se dressaient devant moi, imposantes et intimidantes. La main douce de ma mère reposait sur la mienne, offrant tout le réconfort qu'elle pouvait alors que les portes s'ouvraient en grinçant. Un silence feutré s'abattit sur la pièce, des centaines de regards se tournant vers moi. Mon cœur battait si violemment que je craignais que tout le pack ne l'entende.

L'allée s'étendait à l'infini devant moi, un chemin pavé de pétales blancs, menant droit aux trois hommes qui allaient bientôt devenir mes maris. Mes partenaires. Mes bourreaux.

Je me forçai à faire un pas. Puis un autre.

À chaque pas, les mots d'Anita résonnaient dans ma tête. "Ils ne te veulent pas. Au moment où ils deviendront Alphas, ils se débarrasseront de toi."

Ma prise se resserra autour du bouquet dans mes mains. Je n'osai pas encore les regarder. Au lieu de cela, je me concentrai sur le maintien de ma respiration stable, sur l'atteinte de l'autel sans m'effondrer.

Des murmures parcoururent la foule à mon passage — quelques-uns admiratifs, d'autres pleins de pitié. Je pouvais sentir leur jugement, leur curiosité, et pire encore — leur doute. Personne ne croyait que ce mariage était basé sur l'amour. Tout le monde savait qu'il s'agissait d'un devoir, d'un lien forcé. Ils voulaient tous Anita et non une simple omega dont le père était accusé de vol.

Enfin, j'atteignis l'autel et ce n'est qu'alors que je levai les yeux.

Les triplés se tenaient devant moi, chacun vêtu de robes noires cérémonielles brodées d'argent. Identiques mais distincts à leur manière, ils me fixaient de regards durs, ne cherchant même pas à cacher leur haine.

Mes yeux tombèrent d'abord sur Lennox. Ses yeux verts perçants me reconnurent à peine alors qu'il se tenait droit, les mains jointes derrière son dos.

Je déplaçai mon regard vers Louis. Sa mâchoire était serrée si fort que je pensai qu'elle pourrait se casser. Ses yeux, remplis de ressentiment, se posèrent sur les miens une seconde seulement avant de détourner le regard comme si ma vue le dégoûtait.

J'avalai difficilement et regardai Levi. Peut-être aurait-il une expression différente sur son visage, mais j'avais tort. Si le regard pouvait tuer, celui de Levi m'aurait frappé à mort.

Aucun d'eux ne sourit. Aucun d'eux ne tendit la main vers moi.

J'avalai difficilement, mon loup geignait.

Le célébrant, un ancien du pack, se racla la gorge, sa voix résonnant dans la salle. "Nous sommes réunis ici aujourd'hui pour être témoins de l'union sacrée de ces quatre âmes, liées par la volonté de la Déesse de la Lune."

Liée. Enchaînée.

Les mots ressemblaient à des chaînes s'enroulant autour de mes poignets, me liant à mon destin.

L'ancien continua, mais je l'entendais à peine. Mon esprit tournait, noyé par le poids de ma situation. Mes mains tremblaient alors que je serrais mon bouquet, ma respiration était haletante.

Puis, le moment arriva.

"Les mariés peuvent maintenant accepter leur épouse."

Un silence tendu remplit la salle. Les triplés ne bougèrent pas.

Une vague de malaise se répandit parmi la foule. L'hésitation était humiliante. Une mariée devrait être accueillie par ses époux, embrassée avec amour et dévotion. Mais je restai là, exposée, indésirable.

La chaleur montait à mes joues, mais avant que je ne puisse réagir, Lennox s'avança enfin.

"J'accepte." Sa voix était froide, dépourvue de toute émotion.

Louis suivit une seconde plus tard, son ton sec. "J'accepte."

Levi prit le plus de temps. Il me fixa, ses lèvres se contractant comme pour décider s'il devait parler du tout. Puis enfin, sa réponse vint, plus douce que les autres mais tout aussi vide.

"J'accepte."

Les mots scellèrent mon destin.

L'ancien acquiesça. "Alors, par les lois de nos pairs et la volonté de la Déesse de la Lune, je vous déclare maintenant maris et femme."

Un frisson me parcourut l'échine alors que les derniers mots quittaient ses lèvres.

La foule éclata en applaudissements, mais je l'entendis à peine. Tout ce que je pouvais ressentir, c'était la présence suffocante des trois hommes à mes côtés — leur ressentiment, leur réticence à être avec moi.

Et à cet instant, alors que je me tenais entre eux, je réalisai quelque chose.

Anita avait raison.

Je n'étais pas leur mariée. Je n'étais pas leur âme sœur.

J'étais leur prisonnière.

Le mariage était terminé, mais le véritable cauchemar venait de commencer.

Alors que le célébrant s'écartait, l'atmosphère de la salle de cérémonie changea. Les applaudissements se dissipèrent en murmures, l'anticipation pesait lourdement dans l'air. Les triplés et moi restâmes debout à l'autel, attendant la seconde partie du rituel — le couronnement.

Ils allaient être couronnés Alphas. Et moi, leur Luna.

La pensée fit naître en moi une vague de froid.

Un ancien s'avança, portant un plateau argenté garni de velours noir. Dessus, reposaient trois couronnes identiques, chacune forgée à partir d'obsidienne noire et d'argent, les symboles de pouvoir dans notre pack. Une couronne distincte, plus petite, reposait à côté, destinée pour moi.

Je sentais le regard brûlant de Levi sur le côté de mon visage, mais je refusai de le regarder. J'avais déjà vu le dégoût dans ses yeux.

L'ancien éleva sa voix, faisant taire la foule.

"Ce soir, sous la surveillance de nos ancêtres, notre pack reconnaît les héritiers légitimes de la Meute de la Pleine Lune — Lennox, Louis, et Levi. Par le sang et la force, ils s'élèveront comme nos Alphas, liés non seulement par la lignée mais par le destin. Laissez-les avancer."

Les triplés avancèrent à l'unisson, se dirigeant vers l'ancien. Même maintenant, leur unité était sans effort, naturelle. Malgré leur haine personnelle pour moi, ils étaient inséparables dans leur objectif.

L'ancien prit la première couronne, la levant haut avant de la placer sur la tête de Lennox. "Lennox Lucianion, jurez-vous de respecter les lois de ce pack, de protéger son peuple, et de diriger avec honneur et force ?"

"Je le jure," déclara Lennox, sa voix ferme.

La couronne se posa sur sa tête, ses pierres sombres attrapant la lumière. Il réagit à peine.

Ensuite, ce fut le tour de Louis. L'ancien répéta le serment, et Louis, toujours tendu, fit le même vœu. "Je le jure."

Quand l'ancien atteignit Levi, il répéta la même ligne.

Il répondit, "Je le jure."

Quand sa couronne toucha sa tête, le pack éclata en hurlements de satisfaction. L'énergie dans la salle changea, la jubilation remplissant l'espace. La Meute de la Pleine Lune avait ses nouveaux Alphas.

Et maintenant, c'était mon tour.

L'ancien se tourna vers moi, son expression neutre alors qu'il prenait la plus petite couronne. Les murmures dans la salle s'intensifièrent.

"Olivia Parker," dit-il, sa voix forte. "Par la volonté de la Déesse de la Lune et le décret de nos lois, vous êtes nommée Luna de la Meute de la Pleine Lune. Jurez-vous de rester aux côtés de vos Alphas, de guider ce pack avec sagesse et force, et de préserver l'honneur de cette position ?"

Les triplés ne bougèrent pas. Ils ne me regardèrent même pas.

Le poids de leur silence pesait lourdement sur ma poitrine, m'étouffant.

J'avalai difficilement. Le jure-je ?

Ai-je un choix ?

Mon père avait déjà été marqué comme traître. Le nom de ma famille avait déjà été terni. Si je refusais, si je me rebellais devant tout le pack, je serais condamnée également.

Alors j'ai fait la seule chose que je pouvais.

"Je le jure."

L'ancien posa la couronne sur ma tête. Elle semblait plus lourde que ce qu'elle aurait dû être, pesant sur moi comme une chaîne de fer.

"Le lien est scellé," déclara l'ancien. "Meute de la Pleine Lune, honorez vos nouveaux Alphas et votre Luna."

Une autre série de hurlements et d'applaudissements résonna dans la salle, mais je ne ressentis rien.

Debout à côté des hommes qui me détestaient, avec une couronne qui ressemblait à une malédiction, je déplaçai mon regard autour de la foule et remarquai Anita debout au premier rang.

La colère était gravée sur son visage, mais il y avait aussi un message dans son regard, un message qui disait clairement. "Tu ne sais pas dans quoi tu t'es embarqué."

Je détournai les yeux d'elle alors que je cherchais ma seule famille présente — ma mère.

Nos yeux se croisèrent, et elle me donna un sourire réconfortant, mais ses yeux — ces yeux étaient remplis de larmes, et je ne pouvais pas dire s'il s'agissait de larmes de joie ou de pitié.

"Alphas, vous pouvez embrasser votre mariée," dit soudainement un ancien.

Mes yeux s'agrandirent. Je ne savais pas que cela faisait partie de la cérémonie.

Les triplés allaient m'embrasser. Devant tout le pack.

Mon premier baiser.