De Volta
As patas de Avery esmagavam as folhas secas no chão da floresta enquanto ela silenciosamente se aproximava de sua presa escondida.
Ela gostava da caçada, o pobre cervo não tinha ideia de que a grande e má loba ouvia seu coração acelerado.
Com um salto poderoso, ela pulou sobre um grande arbusto, cravando com precisão seus dentes no pescoço de sua presa, prendendo-a ao chão até ter certeza de que o coração havia parado de bater. Ela arrastou-a para uma clareira e devorou seu farto café da manhã.
"Audrey! Audrey!" As orelhas da loba se ergueram ao ouvir a voz chamando à distância.
"Eca! Isso é nojento," disse Maria, parada a alguns metros de distância, não querendo sentir o cheiro do sangue fresco do animal morto. Ela ficava enojada com a visão de sangue.
"Não! Não! Por favor! Não com sua boca ensanguentada." Maria recuou enquanto a loba avançava em sua direção com a língua para fora e os dentes à mostra, dando passos lentos e deliberados em sua direção.
"Avery! Não!" Avery saltou sobre Maria, derrubando-a no chão, e atacou seu rosto com sua áspera língua ensanguentada.
"Ah, Mamãe! Socorro! Não! Não! Por favor, não nos meus lábios, humph! Pare!! ha-ha ha-ha Por favor, estou implorando!" Maria gritava e ria ao mesmo tempo enquanto Avery lambia seu rosto com sua língua áspera.
Avery deu uma última lambida nos olhos de Maria antes de se afastar de cima dela.
"Eca! Que nojo!" Maria limpou a saliva dos olhos, esfregando as palmas das mãos em suas roupas.
Ela tentou limpar algumas manchas de sangue de suas roupas, mas era inútil, pois as marcas de patas de loba ensanguentadas estavam por toda parte em suas roupas.
Ela já estava acostumada com isso; tinha se tornado uma rotina há um ano. Um ano atrás, ela havia seguido Audrey durante uma de suas caçadas, e quando a loba terminou de se alimentar, pulou sobre ela e começou a lamber todo o seu rosto e corpo.
Avery adorava brincar depois de caçar, e Maria parecia ser sempre a opção disponível para um brinquedo de mastigar.
Audrey havia se tornado mais forte. Um ano foi suficiente para aperfeiçoar suas habilidades de combate e mágicas. Ela só precisava encontrar seu amuleto o mais rápido possível e desbloquear todo o seu potencial.
Ela odiava isso, mas tinha que voltar para a Matilha Sangue Cinza e recuperar seu amuleto, esperançosamente, ela também encontraria a outra metade do amuleto.
"Ugh, vamos, se transforme. Você tem um grande dia pela frente." Ela jogou um par de roupas para uma Audrey agora nua.
Audrey revirou os olhos enquanto puxava a camisa preta sobre a cabeça e arrastava a calça de moletom preta até a cintura.
"Vamos, rabugenta," Audrey estendeu a mão para sua prima.
Maria pegou a mão estendida e Audrey as teleportou de volta para a casa.
"Venha tomar café da manhã conosco, Audrey," Miranda chamou da cozinha.
"Bom dia, Miranda. Suco será suficiente." Audrey foi até Miranda e deu-lhe um beijo na bochecha antes de subir para tomar banho.
"Acredite em mim, Mãe, ela não está com fome." Maria se jogou na cadeira da mesa de jantar e puxou um prato de lasanha para si.
Comer primeiro, banho depois.
"Onde estão suas boas maneiras à mesa?" Miranda franziu a testa para Maria por falar e arrastar pratos sobre a mesa de jantar.
"Provavelmente com Cody," Mary respondeu ao entrar na sala de jantar, sorrindo maliciosamente para sua irmã.
"O que é Cody?" Miranda perguntou, confusa.
"Quem, Mãe, é Quem é Cody?" Mary respondeu com um tom arrogante.
"O namorado dela," disse Audrey entrando na cozinha enquanto prendia o cabelo em um rabo de cavalo.
"Não acredite nelas, Mãe. Você me conhece," Maria disse em um tom defensivo.
"Eu conheço você, querida, e... é por isso que não acredito em você," Miranda deu tapinhas no ombro de Maria e foi servir um copo de suco de maçã da geladeira para Audrey.
"Mãe! Qual é!" Maria fez beicinho.
"Tsk, eu te mandei para a faculdade por um ano e você já arrumou um namorado. É por isso que eu disse para você estudar online como Audrey." Miranda balançou a cabeça, suspirando.
"Cody, Cody, Cody, Cody," Mary cantarolou o nome em voz alta, provocando sua irmã gêmea.
"Cala a boca, sua ouriça!" Maria jogou um pedaço de lasanha em Mary, mas, antes que pudesse atingir sua camisa Branca, parou no ar.
Três pares de olhos se voltaram para Audrey, que estava tranquilamente bebendo seu suco de maçã.
"Uau! Ela nem levanta mais a mão." Mary disse admirada.
"Me diz! Me diz! Me diz! Quando você aprendeu controle mental?" Mary se levantou e correu até Audrey, sacudindo-a de um lado para o outro.
"Desde." Foi a única resposta que Audrey lhe deu.
"Desde quando?" ela continuou sacudindo Audrey vigorosamente.
"Eca! Não!" Audrey fez o pedaço de lasanha cair na perna de Mary.
"Ops! Você provavelmente me sacudiu até eu perder a concentração." Audrey fingiu preocupação.
"Bem feito." Maria riu baixinho.
"Você vai me pagar por isso!" Mary cerrou os punhos e saiu da cozinha, emburrada.
"Incrível!" Maria sussurrou e deu um sinal de positivo para Audrey.
"Tem certeza de que pode entrar sem ser notada?" Miranda pegou a mão de Audrey enquanto caminhavam para a sala de estar e ocupavam um sofá.
"Não se preocupe, Miranda. O Alfa Lake não vai notar nada, ele pode ter suas dúvidas, mas não encontrará nenhuma evidência. Ele poderia jurar por sua vida que estou morta; toda a Matilha poderia." Audrey disse com firmeza.
Seu plano era cem por cento perfeito. Dois meses atrás, ela estava quebrando a cabeça sobre como voltar para a Matilha Sangue Cinza e recuperar seu amuleto, mas não conseguia pensar em uma ideia confiável.
Não muito depois, seu chefe lhe enviou um e-mail para se preparar para uma gala que seria realizada por um dos maiores fornecedores da empresa.
Ela ficou surpresa, feliz e irritada quando viu o local da gala e o nome do anfitrião.
"Maria vai deixar a bolsa no meu apartamento, eu vou buscá-la quando tudo der certo." Ela abraçou sua tia com força.
Ela sabia que estava mais forte agora, mas ainda tinha uma pequena parte dela que temia voltar àquele lugar.
O lugar onde ela nasceu e foi criada, mas nunca foi aceita. Ela se levantou e fechou o zíper de seu moletom cinza, enxugando as lágrimas dos olhos. Sentiu dois pares de braços abraçando-a por trás. Ela se sentiu amada e aceita.
Estas eram suas pessoas. Ela poderia dar sua vida por elas. Ela se virou e abraçou suas primas de volta. Este era o lar.
"Eu voltarei assim que encontrar meu amuleto." Ela prometeu.
Audrey entrou no escritório de seu chefe e viu outro homem lá. Era o Sr. Mark, o homem que ela havia conhecido no ano passado em nome de seu chefe para um negócio, que acabou sendo bem-sucedido.
Ela sabia que o Sr. Mark tinha sentimentos por ela pela maneira como ele olhava e falava com ela. Mas ela fingiu não saber e agiu profissionalmente com ele; ela não queria nenhum homem em sua vida e não queria um maldito parceiro.
Ela não odiava o sexo oposto, mas simplesmente não os queria em sua vida. Menos drama.
"Bom dia, Sr. Russell, Sr. Mark." Ela cumprimentou os dois homens ao entrar no escritório para colocar um formulário na mesa para seu chefe.
"Bom dia, Catherine. Estávamos justamente falando sobre você." Disse o Sr. Russell.
"Oh? Sobre o quê, senhor?" Ela perguntou, colocando as mãos nos bolsos da calça jeans.
"Bem, você sabe que o Sr. Lake está organizando uma gala hoje à noite, certo?" Perguntou o Sr. Russell, tamborilando os dedos sobre a mesa.
"Sim." Ela respondeu, imaginando o que esses dois jovens homens estavam tramando.
"Estávamos nos perguntando com qual de nós você gostaria de ir como acompanhante. Só por esta noite." O Sr. Russell deu-lhe um sorriso encantador, esperando que ela o escolhesse.
O Sr. Mark estava sentado em frente à mesa, olhando diretamente para Audrey.
"Eu irei com você, chefe." Essa foi a resposta mais sensata que ela conseguiu pensar, mesmo que uma pequena parte dela também sentisse os sentimentos do Sr. Russell por ela; pelo menos, ele tentava ao máximo não agir de acordo com eles.
Ela não queria ficar constrangida a noite toda com o Sr. Mark.
Audrey não queria se envolver com esses homens ricos. Ela tinha trabalho a fazer e planos a traçar, então se desculpou e saiu do escritório; ela tinha e-mails para responder e reuniões para agendar.
"Ha! Eu te disse!" O Sr. Russell bateu com a mão na mesa, sorrindo vitoriosamente de orelha a orelha.
"Não seja tão convencido, Victor." Disse o Sr. Mark.
Audrey ouviu a provocação sem esforço entre eles.
O lado ruim de ser uma loba. Você nunca terá um momento de silêncio para si mesma, sussurros indesejados e discussões sempre invadirão seus ouvidos.
Ela pensou sobre o nome que acabara de ouvir e se perguntou por que sentia que já o tinha ouvido em algum lugar antes; ela nunca soube que o nome de seu chefe era Victor, não que ela se importasse ou algo assim; ela estava apenas curiosa.
Depois de um ano, muita coisa havia mudado na Matilha Sangue Cinza. Parecia que o Alfa Lake deliberadamente queria apagar tudo o que ela já havia visto, usado ou tocado.
O carro deles passou pelo Hospital da Matilha recém-remodelado, que provavelmente parecia apenas um edifício elegante para os humanos.
Eles pararam em frente a um belo e gigantesco edifício, que ela nunca tinha visto antes. Provavelmente foi construído depois que ela foi expulsa da Matilha.
Todo tipo de emoção girava dentro dela enquanto abria a porta do carro e pisava no chão, o mesmo chão que ela deixou um ano atrás como uma perdedora, uma presa; agora, ela estava entrando nele como a predadora.
Ela respirou fundo e segurou o braço de seu chefe quando ele veio e ficou ao lado dela. Ela seria a acompanhante perfeita esta noite se quisesse que tudo corresse bem. Seria difícil antes que alguém a reconhecesse aqui esta noite.
Seu cabelo estava tingido de preto em vez da cor vermelha natural, e seu modo de se vestir também mudou; a antiga ela nunca teria coragem de se vestir de forma tão provocante ou tingir o cabelo. Ela não mudou a cor dos olhos, no entanto; ela não queria. Ela queria mexer com os cérebros estúpidos deles.
Seu ousado vestido vermelho sem mangas com decote nas costas e uma fenda alta transmitia a vibração de 'Não se meta comigo'.
Ela pensou em como seus amigos, Alex e Sandra, reagiriam à "nova" ela se a vissem esta noite; eles ficariam loucos. Ela pensou na Sra. Bridget e se perguntou o que ela faria quando a visse novamente.
"Você está bem?" Perguntou o Sr. Russell, algo estava errado com sua acompanhante.
Ela parecia não estar confortável com ele.
'Será que ela está envergonhada com a minha roupa?' Ele pensou.
Audrey deu-lhe um leve sorriso e assentiu. Uma coisa era certa: ela não tinha medo de voltar aqui novamente; eles não podiam mais fazer nada com ela, mas ela não conseguia entender a estranha sensação que tinha dentro de si; Avery também estava inquieta. Ela odiava esse tipo de reunião, acreditava que era apenas para se exibir.
O Alfa Lake certamente superou a si mesmo... novamente. Ela se perguntou se era aqui que eles haviam realizado a cerimônia da lua cheia no ano passado.
Ao entrar no edifício, Audrey sentiu como se tivesse acabado de entrar em um mundo diferente. Um mundo de brilho, classe, moda e sofisticação.
O interior era um salão muito grande, é seguro dizer; poderia conter dez campos de futebol.
Elegantes lustres pendiam do teto, dando ao ambiente decorado uma atmosfera dominadora.
Todos aqui eram alguém no país; você tinha que ser alguém para poder participar da grande Gala Aloha de Lake, ele era o solteiro mais rico dos Estados. As mulheres usavam seus vestidos de estilistas mais caros, e os homens vestiam smokings feitos sob medida.
Cada um segurava suas taças de champanhe exclusivo de Aloha na mão, tornando todo o ambiente intimidador.
Mas Audrey se importava menos, tudo o que ela queria era seu amuleto, e ela suportaria qualquer situação apenas por isso.
"Bem-vindo, Sr. Russell. Sua mesa fica à direita." Um mordomo de uniforme preto e branco os direcionou para uma mesa que tinha um cartão de lugar dobrado em preto e dourado com o nome deles escrito.
"Obrigada," disse Audrey enquanto se sentava na cadeira que seu chefe puxou para ela.
"É um prazer," Ele piscou para ela.
Mais uma vez, Audrey desejou poder diminuir sua audição de loba enquanto risadas falsas e mentiras bem elaboradas chegavam aos seus ouvidos de todos os cantos do salão.
Ela zombou e serviu-se de uma taça de champanhe para se manter ocupada.
Audrey não era muito de beber, ela apenas bebericava sua bebida tranquilamente, estudando o movimentado salão.
"Vou apresentá-la ao Sr. Aloha esta noite. Você se lembra do que eu te disse?" Perguntou o Sr. Russell.
"Sim, eu me lembro," respondeu Audrey.
Como poderia não lembrar? Afinal, era seu plano A. Seu chefe vinha solicitando parceria com o Alfa Lake, mas sua oferta sempre era recusada.
Pelos boatos que ouviu no escritório, o secretário do Alfa Lake havia pedido demissão devido ao tratamento duro que recebeu de seu chefe.
Agora, seu chefe viu isso como uma oportunidade de oferecer sua ajuda sincera, encontrando um secretário excepcional para o Alfa Lake. Ela tinha pena de seu chefe, no entanto, ele não tinha ideia de quem era o Alfa Lake, e não tinha ideia de que ele era um lobisomem... um Loba Alfa muito grande e mau.
Mas isso não era da conta dela, desde que a levasse de volta ao ambiente da Matilha, ela encontraria um jeito de conseguir o que queria.
"Bom, seja extra educada, e eu farei o resto." Ele a lembrou.