El Humo

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—¿Qué te pasó? —preguntó una voz cuando acababa de llegar a casa. Sin darme la vuelta, sabía quién estaba tratando de erosionar la distancia—. Vine a ver a tu padre.

—Eso está bien. No debes olvidar esta manada de vez en cuando porque son aliados. —Eso fue todo lo que dije antes de subir un escalón, pero el Tío Ray inmediatamente me agarró del brazo, y casi me caigo.

Por suerte, él estaba allí y no dudó en sostenerme.

—No he terminado de preguntar; ¿por qué huir así? —dijo—. Dime, ¿por qué estás tan destrozada? ¿Alguien te ha hecho algo?

Oh, ¿así que ahora le importaba? ¿Qué pasó con los días anteriores cuando ni siquiera vino a saludar? Ahora que me veía hecha un desastre, quería saber. Si le dijera que un caballero me había ayudado, ¿también le importaría?

—No es gran cosa. Además, estoy bien porque hay un buen hombre que ayuda cuando a nadie más le importa.

La cara del Tío Ray cambió instantáneamente. Sus cejas se fruncieron como si se preguntara quién era ese hombre. Sin embargo, era demasiado orgulloso para preguntar. Yo lo sabía.

—¿No quieres saber quién es ese hombre? —pregunté, provocando una conversación y otra expresión en su rostro. El Tío Ray estaba callado e inmóvil—. Bien, si no quieres hablar. Mejor me voy a mi habitación y me limpio.

Estaba a punto de dar un paso, pero una vez más, el Tío Ray se interpuso en mi camino. Su mirada afilada estaba fija en mí, que solo podía parpadear rígidamente debido a la corta distancia entre nosotros.

—¿Quién es ese hombre? ¿Lo conoces? —preguntó el Tío Ray con una mirada severa en su rostro. Acercó ligeramente su cara a mi cuerpo y olfateó. Su mandíbula pareció tensarse instantáneamente como si hubiera algo que sabía y no le gustaba.

—Tío, ¿qué pasa? ¿Por qué estás tan cerca? —pregunté, lo que hizo que la mirada inicialmente intensa cambiara lentamente.

—¿Viste su cara? —preguntó de nuevo. Solo negué con la cabeza—. ¿Puedes oler el aroma de su cuerpo?

—Sí, pero...

—¿Es un pícaro? Porque recientemente, los pícaros se atrevieron a disfrazarse como miembros de la manada y luego robar.

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Me estremecí ante la explicación del Tío Ray. ¿Era por eso que había venido a ver a Papá, para pedir consejo sobre problemas de la manada y también soluciones? Eso era lo que solía hacer cuando venía.

—No reconocí su aroma, pero... sentí algo extraño cuando me acerqué a él. ¿Significa eso que es un pícaro?

—¿Qué tipo de aroma estás respirando? —preguntó el Tío Ray, sonando urgente, y no me gustó eso. Negué con la cabeza mientras trataba de alejarme de él. Mientras tanto, él estaba erosionando la distancia entre nosotros.

—Tío Ray, por favor... no sé nada al respecto. Él estaba ayudando, eso es todo lo que sé.

El Tío Ray soltó su agarre de mi brazo, pero era demasiado tarde. Mamá y Papá ya estaban al pie de las escaleras, observando nuestra interacción, que para ellos probablemente era bastante intensa. A continuación, Mamá me pidió que fuera a su estudio.

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Mamá, Papá y mi hermano gemelo, Isaías, se sentaron en sillas separadas, pero sus ojos estaban fijos en mí como si estuviera sometida a un examen por el crimen que había cometido.

Ni siquiera sabía por qué Mamá estaba haciendo esto: llevarme a su habitación y mirarme con una mirada extraña.

¿Qué les había pasado?

—¿Sabes por qué te pedí que vinieras? —preguntó Mamá mientras Papá e Isaías solo me miraban de manera extraña. Los miré a cada uno. Nunca antes había sucedido algo así. Este debe ser un asunto serio.

Solo respondí a la pregunta de Mamá con un movimiento de cabeza—. ¿He hecho algo mal? ¿Es porque aún no tengo un lobo?

—Vamos, hermana... ¿por qué siempre sacas ese tema? Es natural que una loba obtenga un lobo un poco tarde. Nadie hará un problema de eso —respondió Isaías, lo que me hizo sentir acorralada.

—Entonces, ¿crees que lo que siento está mal? ¿Es así? ¿Qué hay de aquellos que me han estado acosando desde la noche de la inauguración? ¿Todavía estoy equivocada? ¿Crees que soy yo la que está delirando?

Me volví hacia mi papá, que había estado escuchando. Esperaba que fuera más sabio y justo. Él había sido quien siempre defendió mis intereses, y espero que siga siendo así esta vez.

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—Cariño, Lyla y algunos de tus amigos acaban de pasar —dijo papá finalmente.

—¿Oh? ¿Admitieron su error y se disculparon?

—Dijeron que fuiste y les diste una paliza.

—¡¿Qué?! ¿Y ustedes les creen? ¿Es por eso que me están juzgando aquí? —resoplé.

—No es así, querida. Quiero asegurarme de que mi hija nunca ha cometido tal crimen moral.

—Por supuesto que no, papá. ¿Te has vuelto loco? ¿Cómo voy a darles una paliza? No tengo un lobo, y fueron ellos quienes me hicieron eso —expliqué—. Palabras ominosas y bromas, lobos en la frontera de la manada...

—¿Fronteras de la manada? ¿Fuiste allí? —preguntó mamá con la cara enrojecida—. ¿Cómo pudiste romper nuestra prohibición, Ioris? ¡¿Qué pasaría si te sucediera algo?!

Me encogí de hombros. ¿Cómo podría explicarles que esperaba usar un atajo para invocar a mi lobo pronto? Isaías se reiría de mí.

—Dicen que la multitud de la hoguera te persiguió la noche de la inauguración —habló papá de nuevo. No podía entender a dónde íbamos con esto—. Creen que obtuviste magia negra en lugar de lobos.

¡Ridículo! ¿Qué pasaba por sus cabezas?

—Porque fueron visitados por algo en forma de humo negro espeso, que luego los convirtió en objetivo. Uno de ellos incluso murió.

Me tapé la boca con la mano. Era demasiado difícil creer la noticia que acababa de escuchar.

—¿Y qué tiene eso que ver conmigo? No hice nada, ¿y brujería, dijiste? ¡¿Están bromeando?!

Papá agarró mis dedos y los apretó suavemente, pero no era la sensación habitual de afecto que sentía allí. Estaba usando su poder para ver si estaba diciendo la verdad o no.

Rápidamente aparté sus dedos y me levanté de mi silla.

—No puedo creerlo. No me creen. —Me volví hacia Isaías. Éramos gemelos, así que debería haber sentido que estaba diciendo la verdad. Sin embargo, se estremeció y claramente no quería defenderme. Sabía por qué—. Estoy decepcionada de ustedes.

Mis pasos me llevaron fuera de la habitación, y de inmediato me recibió el tío Ray, que estaba sentado en el sofá. Se levantó y estaba a punto de acercarse a mí, pero no quería ver a nadie.

Incluyendo al tío Ray.

Él era uno de los que no creían en mi relato, así que ¿por qué debería dejarlo entrar en esto? No quería una persona más que dudara de mí y se uniera a los demás con miradas dudosas.

La mejor salida era encerrarme en mi habitación. No podía dejar que ninguno de ellos entrara y dijera algo malo sobre mí, especialmente porque se suponía que eran los que más debían apoyarme y confiar en mí.

Me sentía sola ahora. Nadie creía una palabra de lo que decía, e incluso papá usó los poderes extraordinarios que tenía para comprobar mi honestidad.

Era ridículo y doloroso a la vez.

—No necesitas preocuparte por ellos. Yo creo en ti —dijo una voz que me hizo buscar desesperadamente su paradero.

Escaneé la habitación y lo encontré. Estaba en la esquina de la habitación con una forma que no podía predecir. Una bocanada de humo negro como la brea que nunca había visto antes. O tal vez sí, pero no podía recordar los detalles.

—¿Quién eres? ¡Estás haciendo que todos me culpen! No tengo nada que ver contigo. No interfieras más en mi vida. Estás complicando las cosas. ¡Vete! —Lancé una almohada a la esquina de la habitación donde estaba el humo.

Pareció romperse por el objeto que lancé y desapareció como si fuera barrido por el viento.

¿Quién era exactamente? ¿Por qué me sentía familiarizada con el sonido y el aroma que había estado girando en mi cavidad nasal?

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