男は遠くから熱い視線を感じたかのように、人混みを通して神崎弥香に視線を落とした。しかし、彼は一瞬見ただけですぐに視線を逸らした。
神崎弥香はその場に立ち尽くし、思わず尋ねた。「彼が帝都圏の御曹司なの?」
先ほど会話していた二人の女の子のうち、香織と呼ばれた方が笑いながら答えた。「そうよ、彼が三神律、三神財団の社長よ!」
その女の子はまだ興奮した様子で何かを話していたが、神崎弥香の思考はすでに別の場所へ飛んでいた。
これはまさに信じがたいことだった。彼女は以前、彼の身分を疑ったことがなかったわけではない。ただ、あまりにも荒唐無稽だった。高貴な身分を持ち、女性に近づかないと言われる都会の御曹司が、彼女と一夜を共にし、さらには彼女に短期間「養われて」いたなんて、誰が想像できただろうか。
三神家の二度のパーティーでは、彼女は用事があって早めに帰ってしまったため、彼の正体を知る機会を逃していた。しかし、三神家の御曹司は独身のはずなのに、前回彼に会った時、彼の側にいた女性と子供は一体誰だったのだろう?
神崎弥香は遠くにいる男の背中をぼんやりと見つめていた。今や彼の周りには大勢の人が集まっていた。普段は高慢な権力者や名士たちが、皆一様に姿勢を低くしてグラスを掲げ、頭を下げながら彼に挨拶し、コネを作ろうとしていた。
神崎弥香がぼうっとしている間に、神崎翔が彼女の側に歩み寄り、グラスを一杯手渡して不機嫌な口調で命じた。「三神家の御曹司が来たから、一緒に行って乾杯しよう。御曹司の前に行ったら、なるべく口を開くな。恥をかかせるな。」
乾杯?
今、神崎弥香の心は乱れていた。彼女は再会した時、どんな態度で彼に接すればいいのか分からなかった。
神崎翔は彼女の視線が遠くに固定され、魂が抜けたような様子を見て、彼女の視線の先を見た。すぐに状況を理解した。
彼女はあの御曹司を見ていたのだ。神崎翔はただの花見惚れだと思い、顔を曇らせた。
彼は彼女に関心がないとはいえ、彼女が夫である自分の目の前で、あからさまに他の男を見るなんて、自分は空気なのか?これには大いに腹を立てた。
「どうした?あの御曹司に目をつけたのか?あの人は潔癖症が酷いんだぞ。お前みたいな腐った女は、一目見るだけでも汚いと思われるだろう。彼の前に行ったら、余計な考えは捨てろ。俺に恥をかかせるな。」