電話の向こうで一瞬の沈黙があり、冷たく素っ気ない口調で言った。「神崎山雄?何の用だ!」
神崎山雄は確かに西田秀子の声だと分かると、すぐに満面の笑みを浮かべて言った。「今日、三神社長の事故のことを聞いて、すぐに見舞いに駆けつけたんですが、門前で止められてしまいました」
電話の向こうでは軽く鼻で笑い、態度はさらに冷たくなった。「こんな事態になれば、見舞いに来たい人は数え切れないほどいる。もし門限がなければ、律も静養できないだろう」
神崎山雄は西田秀子が神崎家には資格がないと皮肉を言い、彼を困らせようとしていることを知っていた。彼は心の中の不快感を隠し、怒るどころか笑って言った。「考えが足りませんでした。彼の怪我を心配するあまり、そこまで考えていませんでした」
神崎山雄の言葉が終わるや否や、向こうから冷笑が聞こえてきた。「心配?三神家と神崎家にはそこまで深い付き合いはないはずでは?」
神崎山雄はすぐに言葉に詰まった。彼は数秒躊躇した後、誠実な態度で言った。「神崎家の炎上が収まったのは、三神家の助けがあったからだと分かっています。特に来たのは、三神社長を見舞うだけでなく、直接お礼を言いたかったからです」
電話の向こうで数秒の間があった後、皮肉な口調で言った。「三神家が助けた?神崎会長夫、本当にそう思っているの?」
神崎山雄の目に光が走った。どうやら西田秀子はこの件を知らないようだ。彼女は三神律が助けたことに、あまり満足していないようだった。
三神律と神崎弥香のことは彼も知っていた。神崎弥香と神崎翔の復縁はかなり難しいとわかっていても、彼女と三神律が一緒になることも望んでいなかった。
彼は目を動かした。西田秀子は貧しい者を嫌い金持ちを好むタイプではなく、細かいことにこだわらない人柄だと知っていた。神崎弥香には三神家に嫁ぐチャンスがあった。
今、この離間を図る絶好の機会を、彼が見逃すはずがなかった。
彼は何度も笑いながら言った。「そうです、この件は私が神崎弥香に頼んで三神律にお願いしたんです。私は神崎弥香に頼んで、あなたに伝えてもらおうとしました。直接お会いしてお礼を言いたいと思っていたのですが、三神社長が不慮の事故に遭われたので、彼女はまだ伝える機会がなかったのでしょう」