第174章 証拠の捜索を開始！

神崎弥香は黒田瑶子から渡されたティッシュを手に取り、涙を拭いた。目の前で同じく目を赤くしている黒田瑶子を見て、しゃがみ込み、唇の端に微笑みを浮かべ、優しい表情で尋ねた。「私のこと覚えてる？」

黒田瑶子は澄んだ大きな瞳で彼女をじっと見つめ、首を傾げて神崎弥香に微笑みかけると、力強くうなずいた。「もちろん覚えてるよ。お姉さんはとても綺麗だから、初めて会った時から覚えてた。それに、お姉さんは私のお兄ちゃんが好きな人だもん、忘れるわけないよ」

神崎弥香は彼女が三神律のことを口にするのを聞いて、胸に再び悲しみが込み上げてきた。

黒田瑶子は小さな体に大人びた知恵を持っていた。彼女は神崎弥香が悲しんでいる理由を当然理解していた。彼女は優しく神崎弥香の背中をポンポンと叩き、大人のように慰めた。「お姉さん、悲しまないで。善人には天の助けがあるよ。私のお兄ちゃんはあんなに良い人だから、きっと良くなるよ。お兄ちゃんが良くなったら、二人はずっと一緒にいられるんだから」

黒田瑶子の顔に浮かぶ笑顔は非常に誠実で可愛らしかった。神崎弥香は悲しみを隠し、思わず彼女の頬に触れ、確信を持って答えた。「うん、私もあなたのお兄ちゃんがきっと目を覚ますと信じてるよ」

黒田雪乃はさっきまで応対に忙しく、黒田瑶子に気を配れなかった。忙しさが一段落して初めて、黒田瑶子の姿が見えないことに気づいた。ここに来られる人たちは皆この界隈の知り合いで、悪い人はいないはずだが、黒田瑶子は彼女の心の宝物だったので、少しも油断できなかった。

彼女は焦った表情で辺りを探し回り、最後に神崎弥香と一緒にいることを発見した。彼女は表情を引き締め、急いで二人の前に歩み寄り、手を伸ばして黒田瑶子を引き寄せ、厳しい顔で低い声で叱った。「瑶子、どうして私の言うことを聞かないの？私のそばにいて勝手に動かないって約束したでしょう。何も言わずに離れるなんて、もし悪い人に会ったらどうするの」

黒田瑶子は黒田雪乃の服を引っ張りながら甘えた。「ママ、そんなに心配しないで。ママが忙しそうだったから、邪魔しなかっただけだよ。遠くに行くつもりもなかったの。綺麗なお姉さんが悲しそうに泣いてたから、慰めてあげたかっただけ。それに綺麗なお姉さんはお兄ちゃんが好きな人だから、悪い人じゃないよ」