畑野信彦は反応できず、彼の肩のラインが一瞬明らかに緊張した。彼の指は宙に震えて止まった。
神崎弥香は眠そうな目で彼を一瞥し、その後快適な姿勢に調整して、すぐにまた目を閉じて夢の世界へと戻った。
畑野信彦はようやく我に返り、自分が今しがた境界線を越えそうになったことに気づいた。三神律は今も集中治療室に横たわっているのに、どうして友人を裏切るようなことができようか。
彼は自分の頬を強く叩いて、冷静さを取り戻そうとした。思考は乱れ、気分は憂鬱だった。彼は上着からタバコを取り出し、火をつけようとしたが、隣で眠っている神崎弥香のことを思い出し、タバコをしまい直した。
彼女が熟睡しているのを見て、立ち上がり、慎重に神崎弥香を抱き上げて寝室へ向かった。彼の一歩一歩はとてもゆっくりと安定していて、まるで宝物を抱えているかのように、ぶつけたり傷つけたりしないよう細心の注意を払った。