望月文臣は画面を一瞥し、瞳に一筋の暗い色が走った。彼は感情を隠して神崎弥香の方を見て、彼女に微笑みかけた。「弥香、少し待っていてくれないか。車を降りて電話に出てくる。戻ったら出発しよう」
神崎弥香は誰からの電話なのか分からなかったが、望月文臣の顔に何か暗い影があることを感じ取った。しかし、これは彼のプライベートな問題であり、彼女が詮索すべきことではなかった。彼女が頷いて了承すると、望月文臣は車のドアを開けて外に出た。
望月文臣はかなり離れたところまで行ってから電話に出た。電話の向こうの三神律は単刀直入に言った。「望月文臣、お前が弥香に対して本気であることを願う。もし今後彼女を傷つけるようなことがあれば、絶対に許さないぞ」
望月文臣は意に介さず鼻で笑い、表情を少し曇らせて言った。「三神社長、今日の結婚式の新郎として、私にそんなことを言うのは不適切だと思いませんか?」
次の瞬間、三神律は厳しい声で返した。「お前が私をどう思おうと構わない。ただ、さっき壇上で言った言葉を忘れるな。私は常にお前の一挙手一投足を監視する者を配置する」
望月文臣は冷たい表情で、一言一句はっきりと言った。「私の神崎弥香への気持ちは本物だ。彼女が今後私と一緒にいてくれるなら、全力で彼女を守る。しかし三神律、一つ忠告しておく。あなたが利益のために神崎弥香を捨てた以上、今後彼女に関わるのはやめてほしい。特に、あなたの苦衷なんて彼女に話すな。たとえ将来彼女から連絡があっても、きっぱりと断ってほしい。さもなければ、私も黙ってはいない」
この言葉に、三神律の方は死んだような沈黙に包まれた。しばらくして、彼はようやく一言を吐いた。「わかった、約束する。お前は?」
「三神社長が約束を守るなら、私は神崎弥香に私を受け入れてもらう自信がある。それがどれだけ時間がかかろうとも待つ覚悟はできている。必ず彼女を大切にし、愛おしむ」
三神律の顔には言葉にできない表情が浮かび、彼は電話を切った。
望月文臣は車に戻り、シートベルトを締めると、隣の神崎弥香の方を向いて意味深に微笑んだ。「弥香、過去は忘れて、芳川市に着いたら新しい生活を始めよう。君ならきっとできる」
神崎弥香は長い沈黙の後、「わかった」と答えた。