第251章 畑野信彦、酒に酔って憂さを晴らす！

おそらく彼女が断るのがあまりにもあっさりしていたため、畑野信彦は不機嫌な顔をした。彼は顔を引き締めて尋ねた。「神崎弥香、なぜ私とビジネスパートナーになりたくないんだ？」

神崎弥香は畑野信彦の視線に圧迫感を感じた。彼女はしばらく躊躇してから、彼を見つめ、小声で答えた。「あなたは深井麻衣の彼氏だから。私たちは異性同士だし、あなたとあまり接触したくないの」

畑野信彦はその言葉を聞いて、少し驚いた様子だった。彼の肩のラインが一瞬ピンと張り、深い瞳の奥に激しい感情が隠された。

しばらくの沈黙の後、彼は神崎弥香に視線を固定し、怒りを抑えながら言った。「深井麻衣の誤解を心配しているなら、後で彼女に説明することもできる。たとえ二人でスタジオを開いたとしても、場所は芳川市だ。私の仕事の中心はこれからも海浜市にある。香りの調合なんて私には分からないし、投資するだけで意見は言わない。私たちの間にどんな接触があるというんだ。神崎弥香、考えすぎじゃないか」

神崎弥香は確かにスタジオを開きたかったが、家族のように親しい友人である深井麻衣のことをもっと大切に思っていた。今流行りの言葉で言えば、「火事と泥棒と親友に用心」だ。彼女の第六感は、畑野信彦が彼女に対して普通ではない感情を持っていると告げていた。

それが本当であれ、彼女の勘違いであれ、深井麻衣は彼女にとってあまりにも重要な存在だった。彼女は深井麻衣との間に何の溝も作りたくなかった。ただ畑野信彦との距離を保ちたいだけだった。

彼女は唇を噛み、少し申し訳なさそうに言った。「畑野さん、あなたが私とスタジオを開きたいという気持ちは善意だと分かっています。でも私はまだ若いし、手足も動くし、自分で稼いで生きていけます」

彼女はこの話題をこれ以上続けたくなかったので、言い終わるとうつむいて食事を続けた。

神崎弥香が距離を置きたいと言う理由を聞いた畑野信彦は、体の中で名状しがたい怒りが渦巻くのを感じた。彼は心の中で激しい不満を感じ、すぐにウェイターを呼び、最も度数の高い白酒を一本持ってこさせた。

神崎弥香はそれを見て、眉をひそめて制止した。「畑野さん、あなたはこのあと海浜市に戻るんじゃないですか？今お酒を飲むなんてできないでしょう」