望月文臣の瞳に複雑な表情が浮かんだ。彼はもちろん神崎弥香と結婚したいと思っていたが、弥香の気持ちも理解していた。彼女を無理強いしたくなかった。彼は弥香が心から望む日まで待つつもりだった。
彼は目を伏せ、適当な理由を見つけて言った。「姉さん、気遣いありがとう。でも僕たちは急いで帰国したから、この件はまた後日にしようか?」
桑原寧子は腕を組んで、じっと望月文臣を見つめ、不思議そうに言った。「文臣、あなたが弥香と知り合ってから、私はますますあなたが分からなくなってきたわ。あなたたちが急いでいないとしても、昇はどうなの?彼は私たち望月家の血を引いているのよ。あなたは彼が私生児だと陰口を叩かれるのを望んでいるの?それに三神律のことも忘れないで。彼は今や帝都市のトップに君臨しているわ。あなたがもっと早く行動しなければ、いつの間にか子供のお母さんを彼に奪われてしまうかもしれないわよ。そうなったら、あなたの息子は他の男を父親と呼ぶことになるわ!」
望月文臣は一瞬固まった。彼は必死に表情を保ち、感情を露わにしないようにした。
桑原寧子は彼の様子を観察し、自分の言葉が効果を発揮したことを知ると、意味深げに言った。「文臣、お姉さんはあなたの気持ちも、弥香の気持ちも分かっているわ。夜長で夢多きことを避けるためにも、あなたたち二人は早く結婚した方がいいわ。」
望月文臣は少し考えた後、頷いて答えた。「姉さん、明日この件を進めてくれるようお願いします!」
桑原寧子は快く頷いた。「あなたは私の唯一の弟よ。あなたを助けないで誰を助けるの?さあ、私は昇に会いに行くわ!」
彼女がドアに近づいたとき、足を止め、振り返って望月文臣に問いかけた。「文臣、正直に答えて。昇は本当にあなたの子供なの?」
望月文臣の目が一瞬揺らいだ。彼は顔を曇らせ、非常に怒った様子で答えた。「姉さん、それはどういう意味ですか?昇はもちろん私の息子です。」
桑原寧子は昇の年齢を考えた。確かに三神律の子供である可能性はなかった。そして望月文臣の性格を考えると、他の男の子供を育てるほど寛大ではないだろう。彼女の心配は完全に消えた。
彼女の唇に喜びの色が浮かんだ。「わかったわ、怒らないで。今の私の言葉は無視して。」