Chương 1: Giấc mơ thành lập đội

Thể thao điện tử đang là xu thế mới của thời đại hiện nay. Nếu bạn có dù chỉ là một chút tài năng, đừng ngần ngại mà hãy vươn đến những đỉnh cao xa xôi.

Ngày 15 tháng 5, tại tỉnh Nagasaki, Nhật Bản.

“Hasegawa! Đừng ngủ mãi trong giờ học như vậy chứ.”

“Im đi! Cậu làm sao hiểu được nỗi khốn khó của một học sinh khi vừa phải làm bài tập về nhà vừa phải nâng cao xếp hạng trong liên chiến mệnh chứ? Nếu trên thế giới không có bài tập về nhà thì tốt biết mấy.”

“Ngưng cái kiểu than vãn ngớ ngẩn đó và tập trung ôn thi dùm tớ, cậu có biết là sắp thi cuối kì rồi không?”

“Cậu cũng chơi liên chiến mệnh mà sao không hiểu vậy? Giờ chỉ cần lơ là dù chỉ một chút là sẽ có người khác chiếm lấy vị trí của cậu trên bảng xếp hạng ngay. Làm sao tớ có thể bỏ chơi game chỉ để dành ít ngày ôn thi được, cậu cũng biết xếp hạng của tớ hiện tại mà.”

“Rồi rồi tùy cậu, đến khi ngủ luôn trong giờ thi thì đừng trách tớ không nhắc.”

Liên chiến mệnh, trò chơi nổi tiếng nhất hiện nay trên PC. Nó là một trò chơi 5v5 đấu đội mà ở đó kĩ năng cá nhân và đồng đội đều quan trọng. Bạn có thể chơi cùng bạn bè hoặc xếp cặp ngẫu nhiên với các người chơi khác đều được cả, chỉ cần một chiếc máy tính đủ trâu và kết nối mạng ổn định là quá đủ để bước vào những pha giao tranh rực lửa. 

Luật chơi khá đơn giản, phá hủy căn cứ chính của địch và bạn sẽ thắng. Trên bản đồ, mỗi đội sẽ có một căn cứ chính và chín trụ bảo vệ ngoài, chia đều trên tất cả ba đường. Chỉ khi phá hủy hết ba trụ trên cùng một đường, bạn mới có cơ hội tiếp cận căn cứ chính. Và để tối ưu hơn, mỗi đội sẽ có hai mảng tài nguyên rừng cùng những đợt lính được sản sinh ra liên tục trên mỗi đường để việc phá hủy công trình dễ dàng hơn. Khi lính vào trụ hoặc căn cứ địch, tốc độ phá hủy sẽ nhanh hơn và ngược lại. 

Ngoài ra, trò chơi còn có hai mục tiêu lớn là rồng và mãng xà. Hạ gục được rồng sẽ được cộng thêm sát thương vật lý và lượng vàng còn mãng xà sẽ cường hóa toàn bộ máu, sát thương, lính và có nội tại đốt cháy kẻ địch trong vòng ba phút, giúp tăng cao tỷ lệ chiến thắng. Liên chiến mệnh có các xếp hạng từ E cho đến S. Tức là hạng thấp nhất cho những người mới bắt đầu là E, rồi sau đó dần dần lên D, C, B, A và cuối cùng là S. 50 người chơi lên được hạng S sẽ được vinh danh cũng như xuất hiện tên trên bảng xếp hạng toàn máy chủ.

Liên chiến mệnh không chỉ là cuộc chiến của kỹ năng, mà còn đòi hỏi sự phối hợp nhịp nhàng giữa các vị trí. 

Đầu tiên là đường mãng xà (hay còn gọi là đường trên). Đây là nơi bạn sẽ có cơ hội thể hiện kỹ năng cá nhân qua những pha đấu trực diện, đấu sĩ sẽ là lựa chọn ưu tiên ở đường này. 

Tiếp đến là đường rừng, nơi bạn sẽ được dồn tài nguyên rất nhiều qua những bãi quái. Bạn sẽ phải có một óc xử lý nhanh nhẹn cũng như tính quyết đoán khi mà chính bạn sẽ là người quyết định mình nên hỗ trợ sớm đường nào để tối ưu lợi thế cho đội, sát thủ sẽ là ưu tiên ở vị trí này. 

Tiếp đến là đường giữa, nơi những pháp sư hội tụ. Giống như đi rừng, đường giữa sẽ phải di chuyển liên tục để có thể tối ưu lượng vàng cũng như lợi thế cho đội. 

Cuối cùng là đường rồng (hay đường dưới). Xạ thủ và hỗ trợ sẽ trấn yểm cùng nhau ở đường này để dễ dàng san sẻ gánh nặng cho nhau. Tính đột biến của xạ thủ cùng khả năng mở giao tranh và bảo vệ đồng đội của hỗ trợ sẽ là chìa khóa mấu chốt để có thể làm nên chiến thắng cho đội. Trò chơi tuy đã phát hành được ba năm nhưng sức hút của nó không hề giảm mà thậm chí còn tăng theo thời gian khi không chỉ các bạn trẻ mà đến cả người lớn cũng đều say mê với nó.

Và cũng như bao người, việc tôi đắm chìm vào nó như một lẽ tất yếu. Tôi, Hasegawa Shino, 16 tuổi lớp A năm hai cao trung Naga, đã theo tựa game này từ những ngày đầu tiên và cho đến giờ đã có một vị trí nhất định - Hạng 5 toàn máy chủ Nhật Bản. Vị trí ưu thích của tôi không gì khác ngoài đường mãng xà, cảm giác được thể hiện kỹ năng vượt trội để nghiền nát đối thủ trong các cuộc đấu trực diện, nó đã gì đâu không chứ. 

Và tất nhiên, tôi không chỉ muốn dừng lại ở việc nâng cao thành tích qua các trận đấu xếp hạng, mà còn phải là ở các đấu trường cao hơn như các giải đấu học sinh, sinh viên trong nước lẫn quốc tế. Tuy hệ thống giải đấu chỉ mới được đưa vào kể từ năm ngoái nhưng đã nhanh chóng tạo nên một cơn sốt chưa từng có trong lịch sử thể thao điện tử toàn cầu. Và tôi có thể tự hào nói rằng, những học sinh cao trung chúng tôi chính là những viên ngọc quý tiên phong cho nền liên chiến mệnh nước nhà.

Chỉ có điều cho đến bây giờ khi đã năm hai cao trung, tôi vẫn chưa thể tìm được những người đồng đội ưng ý để có thể bước lên đỉnh vinh quang đó. Sao như mò kim đáy bể vậy trời.

Tôi thề là ngay từ năm nhất, tôi đã cố gắng để tìm kiếm rất nhiều. Từ các học sinh năm nhất, năm hai cho đến cả các anh chị năm cuối tôi đều không tha ai. Vậy mà… sao chả có ai phù hợp vậy trời, tôi nhớ rõ ràng điều kiện tôi đề ra có cao lắm đâu. Đầu tiên chỉ là trong hạng S - tức 50 người dẫn đầu, xong sau đó tôi thậm chí còn đã hạ thấp tiêu chuẩn xuống chỉ còn là biết chơi game, vậy mà tại sao ông trời lại đối xử bất công với tôi đến vậy chứ.

May thay, suốt một năm qua tôi vẫn tìm được một người chung chí hướng để lập đội với tôi.

“Hasegawa, cậu vẫn chưa từ bỏ ý định thành lập đội à?”

“Đương nhiên là không, cứ tin tưởng vào tớ. Bây giờ mới là giữa tháng năm, đầu tháng bảy giải mùa hè mới khởi tranh cơ mà, tìm được thành viên trước một tháng để đăng kí là được.”

“Haizz vậy còn hai tuần là cùng, có khi sang giải mùa đông vẫn chưa kiếm được ai cũng nên.”

Người tôi đang nói chuyện cùng là Nakamura Hiyori, bạn cùng lớp với tôi. Dù liên tục nhắc nhở tôi không nên dành quá nhiều thời gian vào liên chiến mệnh, cô nàng lại là một con nghiện chính hiệu khi dành toàn bộ tiền tiêu vặt vào liên chiến mệnh để mua trang phục. Đúng là mấy người hay nói đạo lý thường cũng chả ra làm sao. 

Nhưng khổ nỗi chỉ tôi biết được bản chất thật của cậu ấy. Bây giờ dù có đăng tin Nakamura lớp A là một người nghiện game thì cũng chả ai tin đâu. Biết sao không? Một người luôn đạt vị trí xuất sắc cả trong học tập lẫn thể thao, tính cách thì luôn hòa đồng, vui vẻ với người khác, ngoại hình thì xinh xắn, chỉnh chu đến từng sợi áo sơ mi, nếu là tôi trước khi quen biết cậu ấy có khi cũng chả bao giờ tin đâu. Và trong liên chiến mệnh cô ấy cũng là một người chơi xuất sắc ở vị trí đường giữa, hiện đang xếp thứ 22 toàn máy chủ Nhật Bản.

Nhân tiện giải đấu mùa hè và mùa đông mà chúng tôi nhắc ở trên là hai giải đấu liên chiến mệnh quốc nội lớn nhất dành cho học sinh cao trung trên toàn quốc. Hàng năm, bốn đội tuyển xuất sắc nhất của các vòng loại khu vực đông, tây, nam, bắc sẽ tụ họp về Tokyo để tìm ra cái tên xứng đáng nhất trở thành nhà vô địch Nhật Bản. Trường chúng tôi thuộc khu vực phía nam, nơi quy tụ hàng chục đối thủ sừng sỏ đến từ các tỉnh thành lân cận. 

Xong dù nói hai giải quốc nội lớn nhất là vậy, giải mùa đông thực sự không quá quan trọng cho các mục tiêu lâu dài khi chỉ có thể nâng cao thành tích và giải thưởng. Trái ngược với nó, giải mùa hè lại chính là trọng tâm của năm, bởi hai đội vô địch và á quân của giải sẽ được chọn để đại diện Nhật Bản tham dự giải châu á. 

Và nếu đạt thành tích tốt tại đây, đội tuyển đó sẽ có cơ hội được góp mặt tại giải liên chiến mệnh lớn nhất hành tinh - chung kết thế giới, gồm tất cả những đội tuyển xuất sắc nhất đến từ khắp nơi trên thế giới. Đây không chỉ là đỉnh cao chói lọi của liên chiến mệnh, mà còn là nơi tất cả tuyển thủ và khán giả trên khắp thế giới cùng hướng về vào mỗi dịp giải đấu tổ chức. Và đương nhiên đó cũng là mục tiêu của tôi - Hasegawa Shino này, cơ mà trước tiên phải tìm đủ thành viên lập đội cái đã.

“Cậu có chắc là đã tìm hết mọi ngóc ngách của trường chưa vậy?”

“Nếu thừa hơi sức để làm việc đó thì giờ đội ta đã đủ thành viên từ lâu rồi cũng nên….” 

“Quả nhiên là vậy, thế mà cứ oang oang cái mồm rồi than vãn các kiểu. Tưởng tâm huyết thế nào cơ, hóa ra cũng chỉ là thú vui nhất thời thôi nhỉ?” 

Bà già xấu tính này, lấy hơi sức ở đâu mà suốt ngày mỉa mai tôi thế.

“Tâm huyết thì tớ có thừa cơ mà muốn tìm được thành viên thì phải có chiến thuật. Cậu xem, hàng năm cứ vào dịp này một đống câu lạc bộ của trường lại rầm rầm đi chiêu mộ thành viên, thành ra nhiều học sinh mang tâm lý từ chối trước mọi lời đề nghị dù còn chưa nghe hết. Tớ đoán họ đã vô tình từ chối lời mời của tớ vì cảm thấy quá ngột ngạt dù tớ còn chưa nói hết ý định của mình cũng nên.”

“Rồi rồi cứ cho là vậy đi, vậy cậu có kế hoạch gì chưa? Không còn nhiều thời gian trước khi đến giải mùa hè đâu.”

“Tối nay khi đăng nhập vào liên chiến mệnh, tớ định sẽ cố gắng nhắn tin cho từng người hạng S để cố gắng tìm ra xem có ai học cùng trường với mình không. Rồi sau đó thuyết phục họ một thể. Có gì khi nào vào game cậu cũng giúp tớ nhé, giờ mà còn hướng nội thì chỉ có tạm biệt giấc mơ giải mùa hè thôi.”

“Với trong mấy ngày sắp tới khi ở trường, tớ cũng sẽ tiếp tục đi hỏi han mấy đứa lớp khác cùng anh chị khóa trên và bọn hậu bối xem sao.”

“Vậy chốt thế đi. Có gì mai tớ cũng sẽ đi dò la tin tức cùng cậu luôn, nhưng đừng mong chờ quá nhé.”

Trở về nhà sau cuộc nói chuyện chẳng mấy vui vẻ cùng Nakamura, tôi nằm dài trên giường cùng bộ máy tính đang chờ khởi động để vào Liên Chiến Mệnh.

“Giờ mà tự dưng có ba người nào đó xuất hiện trước mặt mình rồi xin vào đội thì có phải đỡ cực hơn bao nhiêu không?”

Tìm kiếm đồng đội khó hơn tôi tưởng, thôi thì cứ làm trận game đã cho đỡ áp lực rồi tìm tiếp chưa muộn.

Tự động viên mình như vậy, tôi ấn vào nút tìm trận trong khi vẫn suy nghĩ vu vơ về một tương lai xa xăm.