---
Khu tổ hợp ngầm dưới lòng Thượng Hải – nơi được gọi bằng mật danh Black Lotus – đã lâu không còn đông đủ như hôm nay. Những bước chân vang lên trên nền xi măng lạnh, những chiếc áo khoác đen rũ nước mưa khi các điệp viên lần lượt trở về, ánh mắt họ đầy cảnh giác, nhưng cũng có gì đó nhẹ nhõm – như thể họ vừa bước ra khỏi địa ngục.
Saku và Oshina là hai người đến sau cùng. Cả hai bước qua cánh cửa sắt dày, nơi hai vệ binh gật đầu chào.
Saku (vừa tháo găng tay, giọng thấp):
– Mùi ẩm mốc này vẫn y như xưa.
Oshina (liếc quanh, lặng lẽ):
– Nhưng giờ có cảm giác… đúng là nhà.
Một thành viên cấp thấp thấy họ, lập tức cúi đầu chào.
Thành viên:
– Hai anh về đúng lúc. Người cũ gần như đã có mặt đầy đủ.
Saku (ngắt lời, nghiêm mặt):
– Xếp đâu?
Người kia chỉ về phía hành lang cuối dãy.
Thành viên:
– Dưới hầm tầng -2. Phòng họp đỏ.
Oshina (thở ra nhẹ):
– Tầng họp chiến lược à… Vậy là xếp đã bắt đầu rồi.
Hai người đàn ông sải bước về phía cuối hành lang, nơi Deahan – thủ lĩnh từng bị truy đuổi như một cái bóng – đang đợi họ để vạch ra trang tiếp theo trong kế hoạch.
---