ハオは錬金術師ではないかもしれない。確かに、彼は丹炉や釜の炎について知らなかった。
彼が頼りにしていたのは、地球からのウェブ小説だけだった。
しかし、彼はシステムについては知っていた。
そして、システムを感心させるにはどれほどの狂気が必要かも知っていた。
もし季雲志が本当にシステム自体が拒絶しない丹薬を作り出したのなら、
その場で消されることなくこの店で売られている丹薬を?
それは何かを意味していた。
それは彼が本物だということを意味していた。
近道なし。借り物のレシピなし。古代の伝承マニュアルの模倣なし。
純粋な天才、頑固な執着心、そして真の創造者だけが持つ種類の閃きだけ。
彼にはそれがあった。
ただ続けていくだけでいい。その炎を燃やし続けるだけ。
そして季雲志は…
間違いなくそうするつもりだった。
彼はすでに新しいものを見つけていた。
彼が食らいつく別の奇跡を。
彼を何週間も忙しくさせるようなものを。
いや、何ヶ月も。
季雲志は席から立ち上がり、ハオに短いが敬意を込めた頷きをした。
「また来ます、店主」と彼は冷静に言った。まるで彼がすでに立ち去って隠遁に戻りたくてうずうずしているようには見えなかった。
しかし彼が出口に向かって歩いていると、二人の人影が彼の前に現れた。
彼を遮るためではなく。丁寧に止めるためだった。
林一軍。
蕭連峰。
流剣宗の弟子たち。
そして彼らが彼を見る様子から判断すると、彼らが望んでいたのはカジュアルな会話ではなかった。
季雲志が何かを言う前に、林一軍が滑らかに一歩前に出た。
彼は巧妙な駆け引きをしたり、季雲志を言葉巧みに出し抜こうとする時間を無駄にするつもりはなかった。
この男はすでに数え切れないほどの宗門からの申し出や招待を断っていた。
見せかけたり、狡猾に振る舞ったりする意味はなかった。
林一軍は彼に届く唯一の方法は、直接的で明確であることだと知っていた。
「チェン兄」と林一軍はカジュアルに話し始め、気楽な笑みを浮かべた。
「あなたが創り出したものを見ました。郝先輩が非常に感銘を受けていた丹薬です」
彼は季雲志の読めない表情をちらりと見てから続けた。
「我々の宗門は確実にあなたとの会合を設けたいと思っています」