CHAPTER 0. (japanese)

夜が、呪いのように崩れ落ちた。

死者の煙がなおも空に漂い、

かつて守護者だった太陽さえ、昇ることを拒んだ。

その失われた光の静寂の中、

風を裂いて響く絶叫があった——

「来るぞ！ブルサーカーが来る！！」

悲鳴が風の足取りを乱し始める。

彼は、ただ立っていた。

屍の山に足を埋め、

胸には深く突き刺さった槍。

それでも、倒れはしなかった。

呼吸は浅く、だが目は揺るがない。

まるで“死”が、

ただの旧友にすぎないかのように。

今は会っている暇などない——とでも言うように。

「水を持ってきて！」

「急いで！赤ん坊が来る！」

メイドの手が震え、

声は恐怖と希望の重みによってかすれた。

「男の子です…」彼女は囁いた。

だが、ベッドに横たわるその母親は、

既にこの世を去っていた。

開いたままの目は、何も見ておらず——

まるで、戻れない夢の中に微笑む人のようだった。

「逃げろ！皆、早く逃げろ！！」

叫び声が空気を切り裂く。だが、彼は動かない。

もう、与える慈悲は残っていなかった。

感じるべき恐怖もない。

ただ、胸から落ちる血だけが、誓いのように滴っていた。

「俺は…そのために生まれたんだ。」

彼は呟いた。

「俺が流す血で、誰かが生きられるなら——」

城門では、斥候の一人が倒れ込み、息を切らしていた。

彼の目が、貴婦人のものと交わる。

「…お嬢様、一人として…生き残っていません。」

彼女は、燃え上がる地平線をただ見つめた。

「…ならば、神よ哀れみたまえ。

この世の最期の光が消えゆく時に、生を受けたあの子を——」

そして、静寂のそのさらに上にて。

戦の獣と化した少年は、

目を閉じた。

死体の海の中、

微かな笑みを浮かべながら立ち尽くす。

——だが、それももう終わりだ。

長くは続かない。