高橋優奈が言葉を落とすと、綾瀬光秀は横顔で彼女を見た。
彼女の笑顔は少し暖かく、深い浅いえくぼがとても美しく、彼を見る目には色気に惹かれるような隠された意味があるようだった。
このように綾瀬光秀にじっと見られると、高橋優奈は実は少し恥ずかしさと緊張を感じていた。
彼女は平然と男の視線を避け、頭を下げて唇を噛み、大人しく跪いていた。
しかし綾瀬光秀の声が突然響いた:「多くの人が言う、お前が一人増えても変わらないと。」
高橋優奈は突然笑いたくなった。いつも冷静で内向的で毒舌な綾瀬光秀が、骨の髄まで少し自己陶酔的な性質を持っているとは思わなかった。
男にまた嘲笑されないように、彼女は我慢して声を出して笑わなかった。
祠堂の中の香りはとても豊かで、そのため祠堂全体が薄い香りに包まれていた。
しかし1時間が過ぎ、高橋優奈の膝はもう少し支えられなくなっていた。彼女が跪いた時、男性との距離はとても近く、今では膝が痛くて上半身が本能的に左右に揺れ、快適な姿勢を見つけようとしていた。
しかし...うっかり綾瀬光秀に触れてしまった。
元々目を閉じて休んでいた男性は瞬時に目を開け、顔を高橋優奈に向けた。
彼女の苦しそうな様子を見て、綾瀬光秀は嫌悪感を示しながら眉をしかめた:「立ってもいい、行くべきところに行け。」
「一緒に跪くと言ったでしょう、一人だと寂しいから。」
綾瀬光秀は眉をしかめた、この愚かな女が何にこだわっているのか本当に分からない!
彼は冷たい声で言った:「なら、ちゃんと跪け、私に触れるな、一度たりとも!」
高橋優奈は唇を噛んだ、膝が死ぬほど痛いのに、まだ彼に怒鳴られる。彼女は顔を向けて男を睨んだ:「はい、分かりました。」
……
午後2時、元々灰色がかった天気が突然風が吹き始め、秋の風は骨まで冷たかった。
すでに2時間跪いていた高橋優奈は、小さな手で自分の両足をさすり、風が吹き込むと体が震え、思わず眉をしかめた。
彼女は横目で綾瀬光秀を見て、彼に尋ねた:「痛くない?」
綾瀬光秀は何も言わず、全身から疎遠なオーラを発していた。
高橋優奈は口をとがらせ、彼があまりにも平然としているのを見て、さらに尋ねた:「前にも祠堂で罰として跪かされたことがあるの?だからこんなに慣れてるの?全然動かないし?」