第094章 まさか、そんなに大した能力があるとでも

高橋優奈は、これが人生で最も惨めな瞬間だと感じていた。

もともと閑散としていた高級住宅街で、時折冷たい風が吹き抜け、痩せた女性の体は寒風の中で震えていた。

暖房の効いた室内と寒風吹きすさぶ屋外との温度差は、あまりにも大きかった。

高橋優奈が外をうろつき始めてからしばらく経ち、先ほどの興奮や不満の感情はすでに半分以上消えていた。

彼女はため息をついた……

さっき綾瀬光秀が返してくれた20元を受け取るべきだった。何をプライドを張っていたのだろう？

そのお金があれば、少なくとも地下鉄に乗って根岸詩音を訪ねるか、携帯電話の料金をチャージするかできたのに。

女性は首をすくめ、来た道を引き返した。

別荘の外にはフランスプラタナスが数本植えられており、この時、それらは夜風に揺れ、冷たい風を運んでいた。

高橋優奈は玄関まで歩き、ドアに寄りかかりながらゆっくりとしゃがみ込んだ。

約10分ほどしゃがんでいると、高橋優奈の唇はすでに紫色に凍え、全身が止めどなく震えていた。

彼女はすぐに立ち上がり、周囲を見回してから、玄関の数段の階段を降り、別荘の庭で走り始めた。

少し運動すれば、暖かくなるだろう。

……

別荘内、2階の書斎。

綾瀬光秀は腕を組み、無関心にパソコン画面のモニター映像を見つめていた。

女性が外で走り始めるのを見て、冷たく唇の端を引き上げ、皮肉な表情を浮かべた。

どれほどの能力があると思っているのか！

おそらくあまり関心がなかったため、男性の視線はそれらの映像にそれほど長く留まらなかった。

彼の視線はすぐにノートパソコンに移り、数ページのデータ分析表を閲覧した後、骨ばった指がキーボードをたたき始め、表情は集中していた。

1時間後、綾瀬光秀は立ち上がり、書斎を出た。

廊下に出たとき、彼の視線は玄関の方向にちらりと向けられただけで、そのまま足を進め、主寝室に直行した。

シャワーを浴び、電気を消し、就寝。

……

高橋優奈は外で1時間近く走り、もう寒くはなかったが、とても疲れていた。

彼女は立ち止まり、携帯電話を取り出して時間を確認した。

まだ9時頃だった。

彼女は顔を上げ、2階の主寝室の灯りを見た。灯りはついて、そして消えた。

視線を戻すと、失望感が心に忍び寄り、黙って目を伏せた。