第096章 昨夜の気骨はどこへ行った

高橋優奈は当然、もう空気を読まずに男性を呼びに行くことはなかった。

時間は本当に遅くなっていた。彼女は一人でダイニングに座って少し食事をし、片付けてから、ゲストルームに戻った。

……

翌朝、高橋優奈は完全に寝坊してしまった。

彼女が最速で身支度を整えて階下に降りたとき、綾瀬光秀はネクタイを締めているところだった。

彼は彼女が慌てて階下に降りてくる音を聞いたようで、目を上げて階段の方をちらりと見た。

高橋優奈はそこに立ったまま、赤い唇をパクパクさせたが言葉が出なかった。

綾瀬光秀は意外にも彼女の方に歩み寄ってきた。

高橋優奈は少し居心地悪そうに挨拶した。「綾瀬……綾瀬さん……」

男性の目は冷たく、詰問するような口調だった。「昨晩お前に作らせた食事はどこだ？」

「作り終えたときにはあなたがいなくなっていたので、私は一部を食べて、残りは捨てました」

彼は怒って言った。「誰が俺の代わりに決めろと言った？」

彼女は唇を噛み、おどおどと「すみません」と言った。

「朝食も作らないのか？」

高橋優奈は説明した。「昨日は疲れていて、今日は寝過ごしてしまいました」

綾瀬光秀は目を細め、目の前の弱々しく見える女性をじっと見つめ、突然嘲笑うような声を出した。

彼は姿勢を変え、意味深に彼女を見つめた。「不思議だな、昨晩のお前の気骨はどこへ行ったんだ？」

高橋優奈はハッとして、なぜか後悔の念を感じた。

気骨？そんなものは衣食住に困らない時か、頭に血が上っている時にしかない。今の彼女の境遇はこんなに悲惨なのに、どこに気骨なんてあるだろう？

存在しないのだ。

高橋優奈は一歩後退し、そして綾瀬光秀に向かって九十度の深々としたお辞儀をした。「綾瀬さん、昨日は分別がなくてすみませんでした」

「すみませんって、口だけか？」

女性は顔を上げ、気まずそうに笑った。「では、あなたがどうしろと言うか、その通りにします」

綾瀬光秀は彼女をじっと見つめ、数秒後にさらりと言った。「今晩、俺と一緒に綾瀬邸で食事をしろ。大人しくして、余計な口を利くな」

「それは簡単です。ご安心ください。あなたの悪口は言いませんし、両親の前では仲の良い夫婦を演じます」

綾瀬光秀は軽蔑するように冷ややかに笑い、女性から視線を外し、手を上げて自分のネクタイを締め続けた。