綾瀬光秀は横目で桜井昌也がポケットに両手を入れ、唇の端に笑みを浮かべている様子を見て、斜めに一瞥した。「出ていけ」
桜井昌也は額に手を当て、かなり困ったように綾瀬光秀を見つめ、同情するような口調で言った。「雪村郁美はまだベッドで寝ているんだぞ、自分のためにもなんとかしろよ」
ソファに座っていた男の表情はすぐに曇った。
桜井昌也は彼の表情が変わったのを見て、意味深な笑みを浮かべながら二言だけ残した。「じゃあな」
……
高橋優奈は仕事が終わった後、そのまま湾岸レジデンスに帰るつもりだったが、地下鉄の出口を出たところで冷蔵庫に食材がなかったことを思い出し、近くのスーパーに寄ることにした。
女性が袋を持って湾岸レジデンスの入り口に着いたとき、ちょうど綾瀬光秀が車から降りてきたところだった。
高橋優奈は彼が振り返って自分の方を見ているのを見て、思わず足を少し遅くした。
雪村悦子は今日もきっとまた彼の前で告げ口したのだろうと彼女は思った。
高橋優奈はため息をつき、足を進めて男性の横に立った。「綾瀬さん、冷蔵庫に食材がなかったので、スーパーに買いに行ってきました。だから帰りが...少し遅くなりました」
「ああ、入ろう」男性は話しながらも、喜怒は見せなかった。
二人は並んで歩き、柔らかな月明かりが二人の上に降り注ぎ、雰囲気は珍しく調和していた。
家の入り口に着くと、綾瀬光秀は暗証番号を入力し、高橋優奈のためにドアを開けた。
この動作は彼にとって自然で、とても紳士的だった。
高橋優奈は少し驚き、顔を向けて男性を一瞥し、お礼を言ってから中に入った。
綾瀬光秀は彼女のすぐ後ろについていた。
高橋優奈は手に持っていた袋を脇に置き、靴箱から二足のスリッパ、男性用と女性用を取り出した。
男性に男性用のスリッパを渡した後、自分も屈んで靴を履き替えた。
履き替えた後、立ち上がって振り返り、靴を履き替える時に置いた袋を取ろうとしたが、思いがけず後ろにいた男性の胸に直接ぶつかった。
綾瀬光秀は素早く彼女の腰を支えた。
掌の温かな力が高橋優奈の腰に伝わった時、彼女は驚いて思わず後ずさりした!
綾瀬光秀は彼女の動きを許さず、直接彼女を引き寄せて向きを変え、女性をドアに押し付けた。