高橋優奈は少し呆れた。
彼女の気性?!抑えろって?!
冗談じゃない。
いつも怒るのは彼の方で、彼女はただ黙って耐える小さなウサギでしかなかったのに?!
高橋優奈が心の中で文句を言い終わった頃には、綾瀬光秀は長い脚を踏み出し、キッチンから出て行ってしまっていた。
……
その夜、高橋優奈は夢を見た。
血まみれの光景の中で、弱々しく泣いている小さな子供がいて、窒息しそうだった。彼女はその子を抱きしめようとしたが、足が鉛のように重く、一歩も進めなかった。
彼女はアラームの音で目を覚まし、目を開くとはっと起き上がった。
高橋優奈は無意識に手を上げ、額の冷や汗を手の甲で拭い、眉間にしわを寄せた。
彼女は妊娠していないし、あの一度を除いて彼と一緒に寝たこともないのに、なぜ子供の夢を見るのだろう?
ベッドサイドテーブルの目覚まし時計を見ると、朝の7時だった。
起きよう。
高橋優奈が二人分の朝食を用意し終えると、ちょうど綾瀬光秀が階段を降りてきた。
彼はゆっくりとダイニングに歩み寄り、席に着いた。
高橋優奈の視線は思わず彼に向けられ、突然、自分が見た夢を思い出した。
実は、おばあちゃんが老人ホームに行く前は、夢を見るたびにおばあちゃんに話していた。そうすると、おばあちゃんはその夢が何を意味するのか教えてくれたものだった。
その後、おばあちゃんが老人ホームに行ってからは、時々養父に話していた。
でも今は……目の前の寡黙で冷静な男性を見て、その考えを捨てた。
しかし綾瀬光秀の感覚は非常に鋭く、彼は優雅に朝食を食べながら尋ねた。「何か言いたいことがあるのか?」
「え?」高橋優奈は彼が気づくとは思っていなかったので、思わず聞き返した。しかし「え?」と言った後、昨夜の彼の警告を思い出し、すぐに続けた。「あの……食事中は黙るって言いませんでしたっけ?」
彼女の言葉を聞いて、男性の食事の動きが一瞬止まり、薄い唇を少し引き締めた。「知っているなら、言いたそうな顔をするな。」
高橋優奈は目を回した。どうせ何をしても彼女が悪いのだ!
その小さな仕草は男性の目に入り、彼の唇の端が知らぬ間に上がっていた。
朝食を食べ終わったところで、別荘のドアベルが鳴った。
高橋優奈がこの家に住み始めてから、この別荘のドアベルが鳴ったのは初めてのようだった。