高橋優奈の頭の中は混乱していた。
彼女はまだ反応する間もなく、すでに男性のキスでぼうっとしていた。
高橋優奈は視線をずらし、男性を見つめ、小さな声で言った。「綾瀬さん、あなた...なぜ私にキスしたの?」
彼は彼女を見つめ、眉間にしわを寄せ、不思議なほど苛立った表情で言った。「ずっとぺちゃくちゃ喋って、うるさいってわからないのか?」
彼女は無邪気な目で見つめた。「だから...私がうるさいと思ったの?」
男性は怒った声で言った。「黙れと言っているんだ!」
高橋優奈は彼をぎこちなく見つめ、見ているうちに、彼の怒りをどう鎮めればいいのかわからず悩み始めた。
悩めば悩むほど、男性を見る目つきが変わっていった。
彼女は彼を見つめ、目には心配と観察の色が混ざっていた。「綾瀬さん、もう怒らないでくれる?」
その優しく柔らかな声は羽毛のように男性の心をくすぐった。
綾瀬光秀は彼女を見つめ、まだ何も言わなかったが、瞳の中の感情には明らかに微妙な変化があった。
その変化を、高橋優奈は捉えることができなかった。
彼女が深く感じたのは、この沈黙を続け彼女と話そうとしない男性に対して、もはや手の施しようがないということだけだった...
彼女は男性の首に巻いていた両腕を引き、ソファから起き上がった。
立ち上がり、綾瀬光秀の前に立ち、冷静に淡々と述べた。「綾瀬さん、明日は会社に行きません。あなたと一緒に綾瀬邸に行きます。山田さんに電話して、私たちを迎えに来てもらいます。どうぞお早めにお休みください。」
言い終えると、女性は書斎を後にした。
ソファに座った男性は、高橋優奈がソファから立ち上がりやすいように彼を軽く押した時のままの姿勢を保っていた。
書斎のドアが閉まるまで、彼は目を上げ、自分の胸元をちらりと見た。
さっき...女性の手のひらの温かく柔らかな感触は...確かに心地よかった。
...
翌日、高橋優奈は早起きして食事を作った。
早起きと言っても、綾瀬光秀はさらに早かった。彼女が朝食を並べ終えたころには、男性はすでに朝の運動から戻ってきていた。
彼女は玄関の方を見た。
綾瀬光秀は家に入るとすぐに階段を上り、主寝室に入った。おそらくシャワーを浴びて着替えるためだろう。
高橋優奈はダイニングに座り、携帯を取り出して山田震に電話をかけた。