彼女がこの質問を投げかけると、男性の視線が細くなり、そして彼の唇の端に珍しく、嘲笑ではない弧が浮かんだ。「返したいのか?」
彼女も笑い、首を振った。「もちろん返したくないわ」
「じゃあ、返さなくていい」
「本当に?」
綾瀬光秀は少し眉を上げた。「私が冗談を言っているように見えるか?」
彼女はとても嬉しそうに笑った。「見えないわ」
言い終わると、喜んでそのカードを受け取り、表も裏も丁寧に確認してから、しまおうとした時に動きが止まった。
男性はずっと彼女を見ていて、今は彼女の躊躇する表情をすべて見逃さなかった。そして薄い唇を開いた。「どうした?」
彼女は唇を噛んで微笑んだ。「ちょっと弱気に聞きたいんだけど、以前のお金は返す必要ある?」
「どう思う?」
高橋優奈は目を回して、「返せるわ、このカードで返せばいいだけだし」
それを聞いて、男性は軽く笑い、奇妙な調子でこう言った。「てっきり、渡辺という奴から借りて返すつもりかと思った」
触れてほしくないところを触られた!
しかし、高橋優奈は首を振り、少し微笑んだ。「彼とは、あまり親しくないわ」
綾瀬光秀は意味深に尋ねた。「そうか?」
高橋優奈は何度も頷いた。まるで綾瀬光秀が信じないことを恐れているかのように。「そうよ、親しくないから...あの...私の夫である綾瀬さんは、いつ彼の服のお金を返すつもり?結局、私は彼と親しくないし、あんなにお金を借りてるのは...気まずいわ」
「今すぐ、彼に電話しろ」
彼女は一瞬驚いた。今?!
「今から彼に会いに行くの?」と彼女は尋ねた。
質問が出ると、男性の濃い眉が少し曇り、顔に少し苛立ちが現れた。
彼は答えず、彼女から視線を外すと、そのまま立ち去った。
高橋優奈の視線は男性が去っていく姿を追った—
彼女はしばらく混乱していたが、ようやく彼のこの行動の意味を推測できた...おそらく彼女の質問が多すぎると思ったのだろう?
気づくと、高橋優奈はすぐに彼を追いかけた。
彼女は彼と並んで歩きながら言った。「綾瀬さん、電話するわ。でも何て言えばいいの?」
「明日、綾瀬グループに来るように伝えろ。お前が彼を探していると言え」
「ああ、わかったわ」
高橋優奈は返事をした後、バッグから携帯を取り出し、渡辺康一の番号を見つけて、かけた。