第248章 私は誇張なしに彼を愛していると言える

河合航平はむしろ率直に言った。「根岸さんのような素晴らしい女性は、男性に危機感を抱かせやすいものです。家に迎え入れることが、その危機感を解決する最も効果的な方法です。感情については、結婚後にゆっくりと育んでいけばいいでしょう」

これを聞いて、根岸詩音は笑う気にもならず、すぐに立ち上がって立ち去ろうとした。

河合航平は素早く彼女の手首をつかんだ。

根岸詩音は眉をひそめた。「河合さん、これだけ多くの人が見ている中で、あなたの紳士的な態度を維持した方がいいのではないですか？」

男性はタイミングよく彼女の手を離し、薄い唇を動かした。「どうして急に帰ろうとするんですか？」

根岸詩音は淡々とした声で言った。「価値観の合わない人と、これ以上話し合う必要があるでしょうか？」

「失礼ながら、私のどの言葉が根岸さんを怒らせたのでしょうか？」

「結婚は愛情の基盤の上に成り立つものであって、愛情が結婚の基盤の上に成り立つものではありません。河合さんのような『先に結婚して後から愛を育む』という提案に対しては、四文字で評価するしかありません」

「何ですか？」

根岸詩音は男性に今夜最後の笑顔を向け、赤い唇をゆっくりと動かして四文字を告げた。「鼻で笑うわ」

河合航平は一瞬我を忘れた。

それがその笑顔のせいなのか、それともその四文字のせいなのか、知る由もなかった。

……

今夜、高橋優奈のそばには、ほとんどの時間、綾瀬光秀が付き添っていた。

ほとんどの人が帰った頃、高橋優奈は藤原羽美の姿を見かけた。

彼女は先ほどと同じように、まだ同じ場所に座っていた。唯一違うのは、彼女の向かいにもワイングラスが置かれていたが、誰もいなかったことだ。

高橋優奈は綾瀬光秀の腰に回された大きな手を振りほどき、彼の方を向いて言った。「綾瀬さん、羽美と少し話してきます。少し待っていてください、それから湾岸レジデンスに帰りましょう」

「ああ」

綾瀬光秀が返事をすると、高橋優奈は藤原羽美の方へ歩いていった。

男性は周囲を一通り見回してから、足を進めて窓際の方向へ歩き始めたが、数歩も進まないうちに、突然ウェイターが彼にぶつかり、誰かが半分ほど飲んだワイングラスの中身が綾瀬光秀のスーツにこぼれてしまった。男性はすぐに眉をひそめた。