第298章 ずっと昔のことを考えている

高橋優奈が綾瀬光秀は彼女の質問に答えないだろうと思った時、彼はゆっくりと口を開いた。「私と松本時雄は長年の知り合いだ」

男性の声を聞いて、高橋優奈はすぐに顔を上げて彼を見た。横顔しか見えなかったが、それでも彼女は慎重に尋ねた。「あなたたち...友達なの？」

「以前はそうだった。今は...そうとは言えないな」

「何か...あったの？」

「昔の話だ。蒸し返す必要はない」

綾瀬光秀のこの言葉で、彼の意図はかなり明確に伝わった。高橋優奈はうなずき、それ以上は追求しなかった。

グスターはすぐに綾瀬グループの地下駐車場に停車した。

二人はエレベーターに乗り、それぞれの行き先の階のボタンを押した。静かにエレベーターの中に立ち、黙って前を見つめていた。

綾瀬光秀は普段から高橋優奈に自ら話しかけることは多くなかった。

しかし今日、高橋優奈は彼の沈黙が異常に感じられた。しばらく立っていた後、彼女は男性の方を振り向いて一瞥した——

彼の顔はやや沈んでいて、明らかな感情は読み取れなかったが、その瞳は少し遠くを見つめているようで、まるで遠い過去の何かを考えているようだった。

高橋優奈は唇を噛んだ。

綾瀬さんは...何を考えているのだろう？

チン——

エレベーターが到着し、高橋優奈は綾瀬光秀に向かって言った。「綾瀬さん、仕事が終わったら駐車場でお待ちしていますか？」

「ああ」綾瀬光秀も彼女を見上げ、深い声で一言だけ答えた。

女性はうなずき、エレベーターを出た。

彼女が足を踏み出した瞬間、忘れていたことが頭に浮かんだ——今朝のおはようのキスを、また忘れていた。

そして綾瀬光秀も、それを忘れていた。

女性の赤い唇は思わず微笑みを浮かべ、明日の朝は必ず覚えておこうと心に誓った。彼がいつか突然思い出して、三倍も五倍もの返済を求めてくるのを避けるために。

……

午後5時50分、高橋優奈の電話が鳴った。

綾瀬光秀からの一緒に退社するための電話だと思い、発信者名を確認せずに出た。

「綾瀬さん、私は時間通りに...」

彼女が話している途中、相手は何か違和感に気づいたようで、すぐに彼女の言葉を遮った。「奥様——」

「山田さん？」

「はい、私です。綾瀬社長は急用ができて、お送りできなくなりました。私がお迎えに行くよう指示されました」