第304章 あなたは彼女に何日付き添うつもり

高橋優奈は振り向き、涙に濡れた顔を綾瀬光秀に向け、わずかに頷いた。

……

車はすぐに病院に停まり、高橋優奈はグスターが停車するやいなや降りた。

彼女は男性を待たず、足早に病院内へと走っていった。

綾瀬光秀はすぐに車を施錠し、彼女を追いかけた。

根岸様の病室。

河合航平と桜井昌也もどうやって知ったのか、今や病室内に立っていた。

彼ら二人の他にも氷室陽介と氷室直人、そして根岸家の数人の古参取締役がいた。

根岸様は伝えるべきことは既に根岸詩音に伝えていたようで、高橋優奈が入ってくるのを見ると、目配せで根岸詩音に彼女と話したいと合図し、他の人たちを全員退室させた。

病室にはすぐに高橋優奈だけが残された。

彼女はベッドの横にしゃがみ、根岸様の手を握った。「根岸おじいさん……」

「優奈…優奈よ…おじいさんは他に何もないんだ、ただ君に伝えておきたいことがある…もし…もし詩音が耐えられなくなったら、彼女を助けてやってくれ。」

高橋優奈は息も絶え絶えの根岸様を見つめ、今はそれ以外のことなど考える余裕もなく、ただひたすら頷き、頷きながら答えた。「根岸おじいさん、ご安心ください。たとえあなたが言わなくても、私は必ず彼女を助けます、必ず。」

根岸様は頷き、口元に苦しげな笑みが過ぎったように見え、まぶたは重そうに下がり続け、目を閉じようとしているように見えた。

高橋優奈は病室の外に向かって叫んだ。「詩音……詩音……」

声を聞いた根岸詩音はすぐにドアを開け、ベッドの前に駆け寄った。涙はもう抑えられず、すすり泣きながら叫んだ。「おじいさん……」

「詩音よ、泣くな。おじいさんはもう年だから、いつかはこの日が来る。お前はまだ若い、これからもしっかり生きていくんだ、必ず幸せに…幸せに…根岸家のことを管理したくなければ、結婚前に未来の夫に任せてもいい。でも結婚するまでは、どんなことがあっても、根岸家をしっかり見ていてくれ。」

根岸詩音は一つ一つ頷いた。「わかりました、おじいさん。詩音はそうします……」

根岸様は苦しそうに頷いた。

別れの言葉は、どれだけ言っても、この時には悲しいものだ。

根岸様の命は、最後にはこの病院の、この病室で終わりを迎えた。

……

三日後は葬儀で、出席すべき人は皆出席した。