綾瀬光秀……これは彼女のために意図的に変わろうとしているのだろうか?
高橋優奈は男性をしばらく見つめ、目が疲れてきたときにようやく視線を外した。彼女は唇を引き締めて彼の前に立ち、何を言えばいいのか分からなかった。
彼の説明で心の中のある感情は落ち着いたものの、答えが得られなかった質問によって、やはり少し失望していた。
男性はしばらく彼女を見つめ、ゆっくりと手を上げて彼女の頬に触れ、指先で撫でながら言った。「奥さん、あなたが知らないことがあっても何も変わらないけど、知ってしまえば余計な心配を抱えることになるかもしれない。これが私があなたに松本時雄との関係について話さなかった理由だと言えば、理解できるかな?」
その言葉を聞いて、高橋優奈は再び目を上げて男性の視線と合わせた。
実際……彼女はあまり理解できていなかった。
しかし綾瀬さんがこのように穏やかに説明してくれたこと、単に無視するという選択をしなかったことは、彼が彼女の気持ちを気にかけているということを示していた。
この認識が最終的に女性の唇を緩ませた。彼女は彼を見つめ、うなずいた。「綾瀬さん、あなたが具体的に何を指しているのか分からないけど、あなたを信じたいと思います」
彼女の言葉を聞いて、男性は薄い唇を少し引き締め、近づいて彼女の額にキスをし、褒めた。「本当に素晴らしい綾瀬奥さんだ」
綾瀬光秀の口から出た褒め言葉は、何となく甘い雰囲気を帯びていた。
その声が高橋優奈の耳に届き、思わず耳元が赤くなった。
……
綾瀬光秀は高橋優奈を連れて君月クラブを出た。
グスターが走り出した後、助手席に座っていた高橋優奈は顔を向けて男性に尋ねた。「綾瀬さん、これから会社に戻るんですか?」
「食事に行く」
「はい」
「何か食べたいものはある?」
高橋優奈は微笑み、思わず首を振った。「私は好き嫌いがないんです。それに綾瀬さんが連れて行ってくれるところはいつもおいしいですから」
この何気ない言葉が綾瀬光秀の耳に入ると、男性の心に少しの満足感が生まれた。