高橋優奈は少し疑わしげだったが、それ以上は聞かなかった。「わかりました。じゃあ、美玲おばさん、どうぞ入って。」
美玲おばさんは頷いた。「はい、ありがとうございます、奥様。」
……
その頃、北江竹園にて。
つまり、河合航平の家である。
綾瀬光秀、桜井昌也、そして河合航平がリビングのソファに座り、断片的に会話を交わしていた。
河合航平と桜井昌也は、綾瀬光秀の機嫌があまり良くないことに気づいていたようだ。
彼は座った時から、ずっとワイングラスを見つめ、中の液体を時々揺らしていた。友人たちと一緒にいるリラックスした様子はなく、むしろ非常に物憂げな様子だった。
河合航平は彼をしばらく見てから、何気なく尋ねた。「光秀、どうしたんだ?」
「気が滅入ってる。」
彼は眉を少し上げた。「女性のことで……?」