高橋優奈は一瞬固まった。
正直言って、彼女は……わからなかった。
なぜなら、彼女の叔母は自分の家族について彼女に話したことがなかったからだ。
しかし綾瀬光秀の言葉を聞いた後、高橋優奈は一瞬にして我を失った……
綾瀬光秀は彼女の様子がおかしいことに気づき、声をかけた。「優奈?」
彼女は放心状態で、すぐには返事をしなかった。
彼女がまだ反応を示さないのを見て、向かいに座っていた男性は立ち上がり彼女の側に歩み寄り、長い指で女性の顎を持ち上げ、薄い唇を動かして言った。「お前は以前……テレサを知っていたのか?」
この言葉が高橋優奈を刺激したのか、それとも綾瀬光秀の視線と合ったからなのか、彼女は我に返った。「どうしてそんなことを聞くの?」
「彼女はお前のことをかなり気に入っているようだったし、お前も……彼女にとても興味があるように見えた。」
高橋優奈は彼女の顎を掴んでいた大きな手を払いのけ、淡々と言った。「あなたの推測は雑すぎるわ。」
そう言うと彼女はソファから立ち上がり、階段を上がった。
綾瀬光秀はまだその場に立ったまま、女性の背中を見つめ、最終的に彼女が客間のドアの前で姿を消すと、少し諦めたように頭を振った。
……
翌日。
綾瀬グループ。
高橋優奈が仕事をしていると、電話がかかってきた。松本時雄からだった。
彼女は少し驚いた。この松本時雄は……今まで彼女に自ら電話をかけてきたことがなかったからだ。
しかし彼女は電話に出た。「松本さん、お久しぶりです。」
松本時雄の声には温かみがなかった。「高橋さん、遊園地が再開できたのはあなたの功績です。俺から特に電話をして感謝の意を表したかったんです。」
「いいえ、それは綾瀬グループがすべきことでしたし、それに……綾瀬社長が直接解決してくださったことで、私は実際にはあまり役に立っていません。」
「いずれにせよ、高橋さん、時間はありますか?昼食をご一緒しませんか?」
えっ?!
松本時雄が彼女を食事に誘う?!
なんだかとても変な感じがする!
以前、松本時雄と会う時はほとんど渡辺康一も一緒だったし、主に毎回渡辺康一が提案していたのに、今回は松本時雄自身が食事に誘うなんて、どう考えても変だった。