高橋優奈は男性を見つめて頷き、感情を込めずに問い返した。「それがどうしたの?」
綾瀬光秀は彼女の微かな笑みを浮かべた顔に目を合わせると、何を言えばいいのか分からなくなった。
実際、高橋優奈から見れば、綾瀬社長は横浜随一の権力者であり、ビジネスの世界では迅速かつ断固とした行動力で知られていた。買収した企業や獲得したプロジェクト、どれも十分な情商と知性が必要だったはずだ。
しかし彼は彼女の前では、しばしば突然黙り込んでしまうようだった。
この沈黙は何を意味するのだろう?
黙認なのか、それとも言っても効果がないと思っているのか?
もし後者なら、今日彼が説明すると言ったのは一体どういう意味だったのか?
この膠着した沈黙を最終的に破ったのは高橋優奈だった。
彼女は穏やかな表情で言った。「綾瀬さん、雪村郁美があなたにキスしたかどうかは別として、彼女はあなたの胸に寄り添っていました。男女がそれほど親密になることは、何かを十分に示していると思いませんか?」
彼女の言葉が終わると、男性は質問を投げ返した。「あなたから見て、何を示していると思う?」
高橋優奈も逃げずに直接答えた。「第一に、雪村郁美はあなたを誘惑しようとしていた。第二に、彼女はあなたを誘惑しようとしたけど、あなたは拒否しなかった。これらを総合すると、綾瀬社長は雪村さんに対して、まだ多少なりとも感情があるのではないでしょうか?」
「ない」
この二文字を、綾瀬光秀は断固として答えた。
高橋優奈は少し笑った。「じゃあ、なぜそんなに近づいていたの?内緒話でもしていたの?」
男性の彼女を見る目には深い感情があったが、躊躇いもあった。
彼は薄い唇を開閉させながら彼女の質問に答えた。「私と雪村郁美が一緒にいた期間中、一度も彼女に触れたことはなかった。キスすらしなかったし、手を繋ぐことも稀だった。基本的には重要な場面で彼女が私に付き添い、私の腕を取ることが多かっただけだ」
この言葉を、高橋優奈は信じていた。
なぜなら彼には嘘をつく理由がなかったから。
そして彼女が信じないのは...自分の目で見て、自分で感じたにもかかわらず、男性に否定されたものだけだった。
だから綾瀬光秀がこれらの言葉を言い終えた後、彼女はまだ穏やかな態度で尋ねた。「それで?」